1270年，2月13日，沛县。
滕国公夏贵，是宋末最重要的军事家之一。历史上，他在宋亡之际，以七十多岁的高龄四处奔波救火。但在一群猪队友的牵扯下，最后还是无力回天，他自己也晚节不保，投降了元朝。但在这个时空，情况则大不一样，他机缘巧合得到了东海人的扶持，撞了大运，得以在滕地建立一个完全属于自己的藩国，这情形可就完全改变了。
作为滕国公的夏贵和作为宋朝大将的夏贵，有着本质的不同。首先，原来他是给官家打仗，现在是给自己打仗，这从根子上就不一样了，干起来就有劲多了。其次，原先钱粮都是朝廷给的，还附加诸多要求，花起来不心疼也不痛快，而现在征收的税赋全都是自己的，那么花起来肯定得精打细算才行，这就能用在刀刃上了。再次，原来在体制内，要受到诸多掣肘，稍一改革，说不得就得有御史弹劾了，而在自己的藩国内，想怎么改就怎么改，没人管！
换句话说，这充分发挥了他的主观能动性，使得他能最大地发挥出自己的实力。
实际上，这也是分权体制的优势之一，让手下们自由发挥，最终就能聚集起庞大的总体实力。蒙古人之所以能崛起，就与他们的充分放权有很大关系。后来西欧的崛起，其中也有这部分的原因。
不过，这一套也不是什么时候都能起作用的。金朝灭亡之际也曾经“封建九公”，在边界处分封了一连串的藩国，期望他们能自我发挥，挡住蒙古人。但是很遗憾，金朝这艘船都快沉了，这些领主自然也识时务，等到蒙古人真打过来的时候或跑或降，一点用都起不上。
也就是说，封建体制就是顺风猛如虎，逆风怂成狗。想要真正发挥作用，必须有个坚强的核心将领主们团结在一起，使得投降或背叛的代价要远远超过服从封建义务的代价才行。不然的话，遇到真正的强敌就会迅速土崩瓦解了。
实际上，夏家之所以成功，除了他们自己的主观能动性，还有很大一部分原因是有东海国这个硬茬顶在他们身后——东海军的实力使得他们无法把投蒙作为一个选项，也不会对蒙古人产生太大的恐惧，所以才能专心发展，攒出了一支精悍的军队。
正如之前所说的，夏贵摆脱了文官的掣肘，可以大刀阔斧地进行改革。而他的改革，首先就是像强者学习——不仅是东海国，还包括历代先贤——以土地为基础改革军制。
他将旧部汰劣取优，选出了若干精锐家丁，在滕国授以每人至少五顷的职田，使得他们的家小可以衣食无忧。自然，这些家丁也要服从封建义务，全职当兵、刻苦训练。除此之外，他们还要学习最新的军事知识，懂得火器、战阵，以便将来有必要的话可以带兵出战。他们的地位也不是稳固不移的，军中会定期考核，如果成绩优异就擢升，如果不行就淘汰，以此保持战力。显而易见，他们便是滕军的核心骨干了。
除此之外，他又设置了所谓的“府兵”，也就是以剩余旧部为基础再加上一些新募青壮，每户授以一顷左右的职田。相应的，每户府兵也要出一名壮丁入伍服役，不过是轮流服役而非全职，训练也没有家丁那般严苛。这个待遇与隔壁东海军仿佛，但前途和服役年限要差上许多，不过东海军每年就收那么点人，不是谁都能进的，而滕军中往往以乡里宗族血脉关系为纽带，对待遇不是那么敏感，而且入伍之后想退出就很难了，所以暂时并不用担心跳槽问题。这些府兵战斗力自然不能与家丁比，但是数量更多，是滕军的基础和血肉，他们如果上进的话，也有升入家丁的机会。
不仅如此，还有一个“候军”的编制，也就是不授职田，只是临时募集或者干脆就是拉壮丁来的军队。这种杂兵的战斗力自然就很可疑了，换作以往，也就能运运辎重出出苦力摇旗呐喊用，但现在是火器时代了，发一柄火枪也能有一定的战力。如果想迅速扩充军力，用他们是最好了。
到了现在，夏家手下差不多有一千家丁、四千府兵，其中府兵平时分成两班轮流服役，也就是说同一时间内有三千常备军，战时随时可以拉出五千大军。从数量上看并不多，但个顶个都是真正能打的兵，即使只拿冷兵器，战斗力也完爆同等数量的旧式宋军——这简直有点侮辱他们了，要知道，旧宋军号称五万的大军里面都不一定有五千能打的真兵呢。
更何况，这支滕军的装备也完全超越了冷兵器时代。滕国虽然只有三州之地，但境内有泗水-南清河这条黄金水道，可以经商，而且治下的兖州出产煤炭，运到东海国能卖不少钱。总体来看，加上其他税赋，夏家每年差不多能有五十万元的收入。同时，基于土地的封建兵制节约了大量的军饷，又不用学隔壁搞什么基建和义务教育，使得他们的财政相当充裕，可以把大笔的钱用来军购。拜此所赐，现在的滕军装备了众多先进武器，其中就包括新锐的龙吟炮、人力船和大量的火枪。
夏贵把自家的这支军队分成了金木水火土五部，其中水部是水师，火部是炮兵，土部是工兵兼辎重兵，木部是普通的步兵，而金部是纯粹的骑兵部队——夏贵多年与蒙军对抗，自然知道骑兵的重要性，之前是没条件，就藩之后立刻就利用北地充足的马匹资源不吝重金训练起了骑兵，到现在金部差不多有了八百骑，在数量上仅次于木