韩琦有进士之才，这是所有熟识韩琦文采之人都了解的情况。所以他那次参加春闱，必定会高中的，不确定的只是名次而已。年轻的进士不多，可榜下捉婿的数量有限，很多都会在榜前找有潜力能高中的，提前抢人议定好亲事。
韩琦第一次上门拜访胡连枝的时候，便被李家人相中了。胡连枝也听着李家人的撺掇，竭力安排韩琦跟李大娘见面，想安排韩琦和李大娘的亲事。韩琦心不在此，便直接拒绝。
他的婚姻大事可以由母亲和兄长做主，单论李家的背景情况，他韩家大哥那边也断然不会同意。所以不论从韩琦自己的意愿，还是家里的，都不可能。
李家人似乎也明白这个情况，但并不甘心。胡连枝在韩琦三度上门探望的时候，竟然使了手打算让韩琦跟李大娘单独相处，有算计韩琦玷污李大娘名节而不得不娶她之嫌。
韩琦提早察觉到异状，率先离开，破了这些人的算计，自此之后自然是不愿再上门李家与胡连枝走动了。
胡连枝倒是过来哭哭啼啼地道歉过，说她一时鬼迷了心窍，听凭李家人游说，竟傻乎乎觉得那样亲上作亲也挺好。
到底是自己的小姨母，韩琦总不能因此便送她去见官或如何。事情虽然算过去了，但疙瘩始终在那，此后与胡连枝之间的亲戚走动，都是由方厨娘代韩琦来完成。
尽管之后的两年，方厨娘没少在韩琦面前为胡连枝解释。韩琦还是没有恢复跟胡连枝之间的往来，因为李大娘虽然订亲出嫁了，李家还有二娘、三娘适龄。韩琦觉得李家那些人，不是省油的灯。而他姨母胡连枝又是个心软糊涂之人，向来拎不清。
“他们都知道你的意思了，你这么大的官摆在这，他们还真敢把你当肥肉再啃一次，不顾后果？”崔桃惊讶问。
韩琦轻笑一声，“等你见了李家那些人，大概就清楚了。”
今日太晚，李家那边只能等明日再行调查。
但从目前的状况来看，挺让人想不通的。
大佛寺确实远近闻名，香火鼎盛，不乏有很多信众虔诚地去那里礼佛。
韩琦的小姨母年纪轻轻，居然为了给婆母守孝，主动要去大佛寺住上两年，未免时间太久了。亲生儿子李朝乐都没做到如此，她做儿媳的为何做到这种程度？
而且李家人竟然也同意她去，主母打算两年不在家他们不拦着，失踪那么久了竟然还想瞒着韩琦，若说这里头没猫腻，谁信？过于反常，也过于奇怪。
韩琦细问了崔桃遇刺情况。听说她与春丽交手后，遇到了一名戴着黑帽披风的黑衣人。
“苏玉婉和崔十娘的死，便蹊跷。如今又冒出个春丽，突然被一个人救走，也蹊跷。”
韩琦接着告诉崔桃，刑部和兵部已经在随州剿灭了地藏阁的总舵，据说收获颇丰。
“此次围剿开封府这边由王判官负责，兵部出主力，秘密行动，无关人等都要隐瞒消息。”
韩琦又告诉崔桃，他们安平处理案子的时候，京城这边就有谣传，说朝廷彻底剿灭了地藏阁总舵，有不少百姓放鞭炮庆祝，因此假消息宣扬得更加厉害。开封府辟谣反遭被骂无能，在朝堂上群臣对此更是声讨不断。
如今恰逢开封府处在“无首”之时，并无府尹或权知位列朝堂可为开封府反辩，所以开封府只能接受最后议定的结果，联合刑部、兵部尽快剿灭地藏阁总舵。
“这地藏阁总舵在随州的消息为刑部尚书提供，出兵迅速。”
“太蹊跷了！地臧阁才建立没几年，确实在江湖上有些名声，可江湖毕竟是小范围的，普通百姓对于地臧阁知情不多。再说他们做暗杀的营生都是偷偷进行，怎么会忽然有那么多百姓放鞭炮庆贺？”
韩琦点头应承，“确实蹊跷，似乎有一双无形的手在推朝廷尽快剿灭地臧阁。”
“刑部尚书也蹊跷 。”崔桃道。
开封府的人都知道府尹不对付，后来出了他儿子林三郎出事，他忍痛大义灭亲之后，更是跟开封府不对付了。
“如今这地臧阁总舵的消息，既由他知悉，他为何不一人独揽功劳，偏还要开封府出风头，他只是带着兵部从旁协助？”
韩琦赞同崔桃的看法，“嘴上说是地臧阁的案子本由开封府负责，地臧阁阁主也因我们彻查而伏法，主功不在他。”
“这我看是把开封府推在浪尖上，让所有江湖人都知道，剿灭地臧阁的就是开封府。苏玉婉若还有同伴可为她复仇，那有什么账就都会来找开封府清算。”
开封府本来就一直在对付地臧阁，自然是不惧于被地臧阁余孽或其他什么江湖人的针对。但刑部尚书这操作，倒是叫人觉得他好像知道点什么。
崔桃建议韩琦，可把刑部尚书列为特殊观察目标，得空就暗中观察看看。没问题最好，有问题那就是未雨绸缪了。
韩琦应承，朝廷命官自然是不可随监视，他会安排两名可靠的人，尽量在合法的情况下，多注意刑部尚书的情况。
韩琦在与崔桃告别之际，又听崔桃说吕公弼决定放手了，待他平复一段时间后，便会听从其母的安排和人订亲。
“聪明人。”韩琦评判道。
崔桃瞄了他一眼，然后就拉住他的手，再度劝他别太过伤心。
“破了这么多案子，见识了这么生死，自然明白逝者已矣的道理。放心，我不会有事，只是这消息传到泉州那里，怕是她又