下午，东冶，放工的钟声响起，不一会，许多青壮从各自劳作的作场涌出来，向“大食堂”走去。
“大食堂”是一个统称，实际上是一个大院，院子里有东冶自己办的食堂，又有整齐的一排排凉棚及房子，大量商贩获得许可后，在里面摆食摊，售卖饮食。
前来用餐的人们，多为在东冶干活的工匠、百姓，他们凭着东冶发放的铁制“餐券”，购买各种物美价廉的食品。
而商贩们得了“餐券”，可以拿去和东冶兑换铜钱。
这铜钱，可是尚方钱署新铸的上好铜钱，平日里，小民们可没机会拿到这好铜钱。
所以，能够在东冶劳作、用餐券在大食堂买食物，对于许多百姓来说是维持自己和家人活下去的绝佳机会。
而对于许多小商小贩来说，能在东冶大食堂里有个摊位卖饮食，也是如今能够获取收入活下去的绝佳机会。
于是，东冶大食堂自开业第一天起就热闹不已，然而大量的人员流动，也让暂管大食堂的黄?觉得有些精疲力尽。
此时，食堂“堂主”黄?走在食堂大院里，看着两边凉棚下用餐的百姓，又看看忙得不亦乐乎的，觉得很无聊。
妹夫李笠的材官营又在募兵，据说练够一个月，就要随军出征，讨伐逆贼。
本来黄?以为自己也要协助练兵，结果妹夫让他来管食堂，立功之日遥遥无期，反倒是赚了不少钱。
想到这里，黄?看着眼前一片喧嚣，叹了口气：我是来打仗立功的，怎么又管上食堂了？
李笠作为东冶令，得了天子许可，对东冶进行了一系列‘改制’，其中最引人注目的举措，就是办大食堂。
这场地，不仅有东冶自己的食堂，还将空余的‘摊位’对外‘出租’，租金是象征性的一文，但仅限于户籍在建康的寻常商贩能够来租用。
如何确定来租摊位的人是平日里在城里摆食摊为生的摊贩，李笠当然有一番手段，很快，大食堂便红红火火办起来。
许多平日里在城里各处市集摆摊的小摊贩，因为时局动荡的缘故，断了生计，一家人没了着落。
却因为得以进入东冶大食堂摆摊卖食物，又有了生活来源，可以养家糊口。
而东冶扩大用工需求，招募百姓干活，工钱日结，绝不拖延，也让许多生计没了着落的建康居民，有了养家活口的机会。
许多青壮拿了日结的‘餐券’，到大食堂买炊饼等食物，然后带回家，让一家数口都能果腹，不至于饿死。
可以说，一个成年男子或女子，在东冶劳作，所得就能养活一家两大两小，至少饿不死。
小孩在东冶帮忙打下手，好歹能养活自己。
天子恩准、东冶实施的“以工代赈”，确实赈济了许多居民，而东冶有了充足的劳动力，不但制作兵仗的能力大幅增加，出产的各种制品销往外地，获得不菲利润。
譬如，如今热销的新式炊具“东冶铁锅”。
铁锅，为泥模铸成，制作简单，用于烹饪时省柴禾，还能用“炒”的烹饪技艺，做出别样风味的菜肴，所以即便寻常百姓用不起，但依旧热销各地。
因为只有建康东冶，才能制作铁锅。
真是因为东冶令的各种奇思妙想，让东冶有了盈利能力，然后大规模招工，让许多居民以及小商贩，都能靠着东冶维持起码的生计。
对此，负责管理大食堂的黄?，看得真真切切，在大食堂里摆摊的商贩，以及购买食物的工人，每个人的脸上，多少都浮现笑容。
看到这样的，黄?由衷觉得这“以工代赈”真是活人无数的德政，而东冶令李笠在建康百姓之中的声望，很快高涨起来。
但管食堂很累，短时间把这食堂办起来、管好，可不容易，为此，黄?和手下忙得不可开交，感觉头发都白了几根。
“黄郎！”一声呼喊，让黄?从感慨中回到现实，循声望去，却是鄱阳老乡、大鲶彭食肆掌柜潘宝。
“怎么，这么快就办完交接了？”