这样的布置虽然令张胡子有些无奈，但总比被对方击溃好的多。可是战场上就是讯息万变，刚刚令张胡子感到有些希望的中路又被人给击溃了。
原来中路遇到的是一位二百五将军，这王承斌不撞南墙不回头，吃了秤砣铁了心的和李景林死磕，一连九次攻城，不计代价终于将城池攻破。而且在奉军援军许兰洲部开到后，王承斌一面稳固阵地，一面分兵拒敌，进而复退，前后四次，终于占领蓟县外围，为直系最终获胜立下汗马功劳。
在西路崩溃、中路失败后，张胡子还不死心，试图稳定局面，但他的对手吴佩孚转了个脑子，出奇兵绕道攻击奉军后方，腹背受敌，敌情不明，又有谣言四起，于是奉军几乎是全线溃退。
张胡子甚至亲自驱车到最后的希望东路去进行指挥，但一路上只看到奉军士兵疯狂后撤，败兵如潮，这下终于明白大势已去。为防止损失进一步扩大，张胡子随即调转车头，并下达了总退却令，随即逃回了滦州。看到奉军没有组织抵抗，直军借机穷追猛打，连克廊坊、杨柳青、军粮城。奉军从滦州撤到山海关后，立刻依托山海关的有利地势，在城西红瓦店、五泉庵一带挖壕布阵，坚守数日，张胡子最终率余部4万多人逃回了东北。
转眼间，长城以内没有张胡子的立足之地。
从收集军情上说，张胡子从兵力到装备，实力应该是很强的，很多的新闻、报纸也都以为吴佩孚必然遭遇失败。此次战斗的结果却让所有人大跌眼镜。
其实刚一交战，张胡子就明白了吴佩孚为什么有那么足的底气，因为奉军的战斗力明显比不上吴佩孚的直系军队。军队可不是比比装备就知道战斗力谁强谁弱的，否则阿富汗人民就不用打了。要知道阿富汗历史上，可是和英、苏、美三个世界霸主国都打过，可这三个国家却没有哪一个说，把他给打服了。
而人心不稳，更是奉系的致命伤，例如奉系西路军，在长辛店被直军前后夹击，16师师长邹芬当场倒戈，该路奉军全线瓦解。
16师为什么会哗变，掉转炮口打奉军？这是赵云非常疑惑的地方，按道理，张胡子不会不懂“掺沙子”这种小儿科的把戏，但为什么没有把这支战力颇强的军队“完全”的纳入自己的麾下。由于赵云在北方的势力，才刚刚从蒙古内部发展出来，对于奉系还没有渗透到高层，所以一些第一手的资料是无法及时得到了。不过不消两三天，这些消息就已经在各个军阀内部开始“捣腾”了，而这时赵云才了解到了详细情况。
原来这第16师是已经去世的直系首领冯国璋的旧部，原师长王廷祯被奉系赶走，这才改派邹芬继任。不过该师从骨子里还是属于直系的队伍，奉系把该师摆在前线，充当此次战斗的先锋，未尝没有让他们做炮灰的意思。想想让骨子里还是直系的军队，攻打自己的弟兄。16师不反就怪了，所以他们在战场上“弃暗投明”了。
其实，细细思量，张胡子败的也不冤，从战术方面看，张胡子是被吴佩孚压制着，从战略角度来看，说是孙、奉、皖三方联合攻打直系，但是直系的主要部队全扑奉系来了。