“什么？你要我装扮成难民？”帕兰蒂惊讶地看着头戴兜帽鬼鬼祟祟的罗拉娜，下意识地以为自己出现了幻听。 [
虽然埃尔想让帕兰蒂留在马车上休息，不过帕兰蒂坚持和其他战士一起守夜轮休。作为埃尔身边名副其实的副官，她对于罗拉娜的身份有所了解，也知道她学识渊博，智慧过人，明面上以学生代表的身份担任蒂雅娜的书记官，暗地里则为埃尔出谋划策。从流亡者队伍进入褐土丘陵之后，几乎所有的决策幕后都有她的影子。
帕兰蒂在心底里对蒂雅娜和罗拉娜这两位小姐都十分佩服，因为她们的能力已经得到了所有人的肯定，对于这支队伍而言具有不可或缺的价值。而自己作为白狮子家族的继承人，到现在为止都还没有证明自己的价值。
自己的实力一直停留在触摸白银边缘的程度，始终都没能感受到传说中的白银秘境，也就无法像阿默德和埃尔一样成为部队的精神支柱。而在智慧方面，更加不值一提，和其他战士一样，只知道听从命令尽全力去战斗。这样文不成武不就的尴尬状态，又怎么能得到别人的认可。
抱着这样自卑的心态，帕兰蒂这段日子里一直默默地跟随在埃尔身后，想要在战斗中寻找自己的答案，但迄今为止都毫无所得。让她没有想到的是，罗拉娜在这一天找到自己，提出了一个如此古怪的要求。
“这是只有你才能做到的事，帕兰蒂小姐。”罗拉娜脸上露出标准化的商业笑容：“呐，其实你心里也很清楚吧，这样被动的防御不是长久之计，早晚有一天强盗会抓住我们的疏忽之处。”
帕兰蒂默然不语，流亡者会议的代表对于这种情况早就做出过预计，并且已经做好了面对损失的心理准备。即便是军队中的诸位高级军官，也从未想过能安然无恙地通过褐土丘陵地带。
“伊斯塔伦战士没有选择敌人的权力，唯有挺身战斗，至死方休。”帕兰蒂的眼神恍惚了片刻，很快又重新坚定起来。
“伊斯塔伦还有一句老话，叫做逮兔子不用镰刀，意思是要根据对手的特征灵活选择战斗方式，而不要一味蛮干，你听说过的吧。”罗拉娜轻轻摇头说道。
“这和要我伪装成平民又有什么关系？”帕兰蒂不解地问道。
“只是换一个角度来看问题罢了。”罗拉娜歪歪头，示意帕兰蒂看向难民营地那边：“如果假设你是强盗的话，会怎么看待这支流亡者的队伍呢？”
帕兰蒂皱起眉头，脸色纠结起来。以她那顽固的脑子想要做换位思考，难度可想而知。不过好在军人与强盗的思维模式其实差不太远，无非是判断敌我形式权衡利弊而已。
“如果我要攻击这支队伍的话，必须先消灭骑兵部队。如果没有这两百名骑兵纠缠的话，普通的步兵对于我们构不成威胁。”帕兰蒂嘴上说着，脸上却露出不以为然的表情：“但是强盗们不知道埃尔将军的实力已经达到白银位阶，而且我们还有阿默德先生和兰斯塔特小姐主持大局……”
“帕兰蒂小姐，所谓的底牌呢，是到最后才能翻开的杀手锏，可不能计算到桌面上的较量里面哟。”罗拉娜微笑着伸出手指，贴在帕兰蒂的嘴唇上，阻断了她的继续联想。
“仅从第一步来考虑的话，假设骑兵部队已经进入了强盗的狩猎目标，你接下来会采取什么行动呢？”
“正面交锋肯定没有胜算，他们只能使用阴谋。”帕兰蒂毫不犹豫地回答道，“但是至于具体的方法，很抱歉我想不出来。”
“你能想到这一点已经很好了。”罗拉娜学着埃尔的手法拍了拍帕兰蒂的脑袋，脸上露出鼓励的微笑说道：“身为埃尔的副官，你能够意识到这种潜在的危险就足够了。很多时候阴谋诡计之所以能够得逞，并非其本身有多么复杂，只是被骗者的粗心大意而已。”
帕兰蒂不自在地缩了缩脖子，低下头脸蛋升起两团红晕。虽然对于罗拉娜的抚摸不太适应，但她却是第一个夸奖自己头脑的人，这让帕兰蒂忍不住有些害羞。
“强盗的思维方式其实很简单，他们并没有太高深的智慧，和普通人相比最大的差别就是不择手段。”罗拉娜的目光投向营地里行走的妇女，嘴角微微挑起，轻笑道：“我们的骑兵部队战斗力强大，而且都是职业军人，经受过最正规的军事训练。这一点相信强盗们已经有了深刻的体会。那么，这样的一支军队会不会有弱点呢？答案就是——荣誉！”
“荣誉为什么会是弱点？”帕兰蒂不明所以地问道。
“所谓的荣誉其实说穿了就是尊严的问题，街边乞讨的乞丐自然毫无尊严可言，而越是身份高贵，或者实力出众的人，越会在意自己的尊严。”罗拉娜脸上的笑容依旧不变，说话的语气却变得低沉起来：“如果我是强盗，想要消灭骑兵部队，最好的办法将他们引入陷阱。但伊斯塔伦的骑兵又不是傻子，相反警惕心还很强。这时候该怎么做呢？
“我不但不能示弱，反而还要用各种方式挑衅，比如反复骚扰、杀人放火、劫掠人质……只有这样才能让骑兵们感觉到自己的尊严受到侮辱，让他们的头脑发热暴露更多弱点。”
看到帕兰蒂满头冷汗的样子，罗拉娜就知道这孩子颇有自知之明。这小丫头是出了名的依赖战斗直觉，打仗基本不用脑子，除了埃尔之外基本上没人能管教得了。如果把她一个人扔到外