生活在这个世界底层的平民，可能终其一生都没有机会见到黄金位阶强者战斗的场面。北风家族的城堡虽然规模不大但也只是相对而言，当初建造这座城堡就用了整整五年时间，上下三层耗费的石材也有上万斤重。而现在这座城堡却变成了两位强者手中的玩具，坚硬的岩石如同面团一样被轻易地揉圆搓扁。
以原来的城堡外围十米距离为界限，所有的飞沙走石到此为止，不会再扩散出来，同时外面的人也根本无法进入。双方有意控制力量杀伤范围的结果，就是在城堡的废墟上卷起一股垂直向上遮天蔽日的巨大龙卷风。
这样宏大而又恐怖的景象让所有的旁观者都为之惊叹，但埃尔却没有回头多看一眼，他不是第一次见识过黄金位阶强者的战斗，早就度过了像傻子一样只会目瞪口呆的那个阶段。和其他只会看热闹的人不同，离开伊斯塔伦之后，他就给自己定下了一个遥不可及的目标。
埃尔一度以为那个可笑的目标会随着时间流逝而被自己淡忘，但是当他再一次见识到黄金位阶强者的碰撞时，突然发现自己心头的热血仍未冷却。
谁胜谁败？这个问题对埃尔来说并不重要，虽然大小姐年轻貌美性格又好，但埃尔也早就不是当初那个没有见识的土鳖，双方之间的情谊似乎还不足以让他为之卖命。至于权衡利弊是蒂雅娜的工作，而阴谋诡计则是罗拉娜的本行，他没兴趣也不需要把精力放在这个方面上。此时此刻埃尔心中的念头唯有一个，那就是他要变强。
黄金位阶强者间的战斗不容旁人插手，或者说旁人根本没有资格插手，只能躲得远远地做一名看客。但是埃尔不喜欢做看客，他是一个猎人，在森林的法则中只有猎杀与被猎杀，如果只做一名看客就意味着要被活活饿死。他想要做猎人，不想做猎物，就必须变强！
想要变强并不是没有办法，埃尔在刚刚就找到了一条值得尝试的路，也就是他来回走过两次的那条白石小径。席马科介绍说这是当年北风剑圣将自己的白银秘境具现化，留给后人的遗产。
虽然他也说过，这条路只是专门为那些未经雕琢的少年所提供的修炼场所，对于白银位阶的强者来说反而起不到什么作用。但有一件事他并不清楚，尽管埃尔处处都表现出了白银位阶强者应有的气势，而且还在与海格南的正面战斗中不落于下风，可只有埃尔自己清楚，他只是半只脚踏进白银位阶，实际上还未寻找到属于自己的白银秘境。
白银位阶的强者可以说是万里挑一的精英，这可不仅仅是凭借着蛮力就能达到的目标。埃尔所见过的那些白银位阶强者，诸如蒂雅娜和伊斯塔伦的诸位将军，或多或少地都拥有家族的传承。而他没有任何背景，只是一个山里出身的土鳖，想要跨越那道门槛，就得自己想办法去争取机会。
北风剑圣留下这条白石小径，显然没有刻意限制外来者的规定，可以称得上是一个开放式的公共资源。而他既然没有踏入白银秘境，那自然就有空子可钻。
埃尔隐约有一种感觉，如果他能继续走下去的话，肯定会有意外的收获。即使这条路走到尽头也没能得到他想要的答案，但他至少可以问心无愧地说自己努力过，并没有因为胆怯而逃避。
独自一个人前行让剑墓的压力减轻了许多，但这并不是什么值得高兴的事情。根据席马科所说，黛安娜七岁的时候就可以光着脚丫在这条小路上乱跑，而他们这一代的大剑士也是在少年时代才将这里视为修炼之地。
转眼间来到之前那个山洞的岔路口，埃尔并没有停下脚步，毫不犹豫地继续向前。从这里继续向上，才是真正的艰难险阻之路。
小径并不陡峭，但走到这里的时候埃尔额头上已经伸出汗珠。从第二阶段开始，他的脚步变得异常沉重，就像脚上增加了几十公斤的负重，每走一步如同在泥泞中跋涉。埃尔很清楚这是幻觉，是这条小径上天然附带的威压，让他产生了受到压迫的错觉。他努力运转洞察符文，试图挣脱这种精神上的幻觉，但昔日无往不利的符文力量在这里似乎也起不到多大的作用。这就是实力的绝对差距，也许在当年那位北风剑圣的眼中，现在的埃尔只不过是一只无足轻重蝼蚁，只需要动一个念头就能让他灰飞烟灭。
虽然不能摆脱，但还是可以反抗，反抗的力度就来自于个人的意志，所以埃尔没有停步，甚至没有放慢速度，哪怕冷汗已经浸透了自己的肩背，他的眼神依然坚定，身体动作也没有半分慌乱。
又向上走了大约一百个台阶之后，小径的前方依然望不到尽头，但是精神上的压力却陡然翻倍。这已经不仅仅是压迫，进而开始产生实质性的幻觉。
埃尔向前迈出一步，突然发现自己来到了另一个陌生的环境。他失去了身上所有的力量，只剩下沉重的拘束感。他转过头，看到自己蹲在一个坚固的铁笼里，身上还挂着粗重的铁链，似乎是变成了一个奴隶。像这样粗制滥造的铁链对于强者来说全无威胁，换做以前的他只需要用力一扯就能撕开。但是现在他却没有一点力气，身体里充斥着饥饿与虚弱的感觉，想要开口都十分费力。
他挪动了一下身体，就听到外面传来一阵人流喧闹的声音，只听一个尖细的嗓音大声说道：“尊敬的先生们和女士们，相信你们中的绝大部分人已经知道了今天的压