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1903年6月,中国已经进入初夏,太阳已经开始散发出自己的威力,炙烤着大地。整个中国,除了高原地区和北方高纬度地区之外,都已经开始进入炎热的夏季了。
天津大沽码头上,来来往往的商船和客船,非常的密集,天津大沽港,已经成为了中国北方最大的港口。每年的货物吞吐量,在全世界都能够排在前列。在中国北方,已经形成北京和天津为中心的工业地带。
6月13日,一艘从欧洲来的客船驶入了大沽码头,随着中国的经济越来越发达,而欧洲正因为两大集团的对立而陷入战争的恐慌之中,已经越来越多的欧洲商人,将资本向中国转移。也越来越多的技术人才,前往中国淘金。而这,正是中国所希望看到的。中国这些年虽然工业发展速度非常的快,但在高技术人才上的缺口还是非常大的,这些欧洲的技术人才前来中国,中国政府对此当然非常的欢迎了。
两辆汽车驶入码头,汽车上,悬挂着南美国家智利的带五角星的蓝白红三色国旗。汽车停稳之后,一个带着礼帽的南美中年人从车上走了下来,一个青年男子跟在他的旁边。
“特使阁下就在那条船上吗?”中年男子问道,他正是智利驻中国大使帕特里希奥。
“是的,大使阁下,艾德瓦多阁下就在这条船上,很快您就能够见到他了!”青年男子回答道,他至少大使馆的一个秘书而已。
客船靠岸,一个个金发碧眼的西方人,从船上下来了。他们打量着天津这座古老的东方城市,这种完全和欧洲不同的文化。让他们有些难以适应。不过,这总比面临残酷的战争要好。这些人,大部分都是恐惧战争而逃离欧洲的。
一位身材高大的青年军官,从舷梯上走了下来。跟在他旁边的。是两名提着皮箱的士兵。青年军官,从他的军衔上可以看出,他是一名海军中校。
看到青年军官下船之后,智利驻中国大使帕特里西奥立刻迎了上去。
“艾德瓦多阁下,欢迎您来到中国。我向您保证,你一定会喜欢上这个古老而又强大的国家的!”帕特里西奥大使说道。
“帕特里西奥大使阁下,非常感谢,我同样相信,这一次的中国之行,我们能够如愿以偿的!”青年军官面带微笑的说道。
“请上车吧,特使阁下,我们先去火车站,然后乘火车前往北京。我已经和中国外务部联系过了,两天之后。我们就去见中国外务大臣伍廷芳阁下!”帕特里西奥大使说道。
“好的,大使阁下,一切由您来安排!”艾德瓦多中校上了汽车,他的随从,则上了后面的一辆汽车。
很快,汽车发动,向天津火车站驶去。虽然,天津和北京之间的柏油马路已经修通了,但一般情况下,大家还是愿意乘坐火车出现。现在的汽车。在速度和舒适性方面,都还有待改进。短途出行还没有问题,但要长途出行的话,就比较难受了。
坐在汽车上。艾德瓦多中校,一路打量天津。公路两旁,是一栋栋拔地而起的高楼。街道两旁,商铺林立,商铺里面商品琳琅满目,客流如织。而这。都在显示着这座城市在商业上的发达!
“大使阁下,真难以相信,短短的十来年的时间,这个国家,已经从一个落后的被西方列强欺压的国家,发展的如此强大和繁荣了!”艾德瓦多中校感叹道。当初,在满清甲午海战之前,作为南美强国的智利,还曾向满清推销过战舰。但是,后来满清还是在和日本人的战争当中一败涂地。可是,十年不到的时间,这个国家就已经再一次的屹立在世界的东方了。
“特使阁下,这个国家的人口太多了。一旦出现一个强有力的统治者,结束内乱,将整个国家统一起来,这个国家,就能够发出让人心悸的实力。他们已经通过一次次的战争,击败了西方列强,在国际上,确立了他们的强国地位。听说前一段时间,哥伦比亚已经将图马科租界给了中国人建立海军基地了,中国的势力,很快就要向南美渗透了!”帕特里西奥大使说道。
“对了,特使阁下,您这一次的欧洲之行,结果怎么样了?”帕特里西奥大使问道。
“唉,这一次的欧洲执行,非常的不让人满意啊!英国人的船台上,已经堆满了他们自己的战舰,如果我们要下订单的话,估计要等到1910年左右才能够得到战舰。德国人也一样,他们正在准备和英国人全面对抗,也在疯狂的造舰当中。根本就没有多余的能力为我们造舰。至于法国人,他们的战列舰,性能无法让人满意,同时,价格高昂的非常离谱。”艾德瓦多中校愁眉苦脸的说道。
智利虽然是南美强国,但智利的敌人也非常的强大,智利和阿根廷以及巴西,关系都非常的紧张。而这两个国家,也是南美的海军强国。智利现有的战舰,已经远远落后于世界了。如果再不采购新式的战舰代替老旧的战舰的话,那智利恐怕就无法保证自己的优势了。到时候,阿根廷和巴西,很可能会因此而向智利开战,抢夺智利的领土和丰富的硝石、铜矿等资源。
“现在的欧洲,已经再开始向战争迈进了!同盟国和协约国这两大军事集团,正在进行严重的对抗。一旦他们之间