施泰因梅茨一共就六万军队，四万军拖住了卡尔亲王的八万军队，自然无暇顾及北面罗恩的六万军队。
这本也是施泰因梅茨算计中的事——他要保留实力，再通过几个关键的大会战打破普鲁士军，丢几个城池不算什么。
然而一周后，威廉一世突然让原本驻守在实控线东边的普鲁士军全线进攻，足足二十万人几天之内跨过实控线，同时进攻莱茵控制区，只绕开了施泰因梅茨驻守的莱比锡。
这种战局是施泰因梅茨没料到的。因为根据情报，普鲁士国内财力物力以及从上到下并不支持打总体战，所以没到生死或者决胜关头，威廉一世不应发动这种全面进攻。
这样孤注一掷的行为，令施泰因梅茨在震惊之余也颇为疑惑威廉一世的动机。
不过现实是，施泰因梅茨立即陷入困境——丢一两个遥远的城镇不打紧，但威廉一世这架势是要抄他的后路，孤立莱比锡之后跟他打消耗战，他可并没有什么准备。
再三思量过后，施泰因梅茨准备主动出击，打掉附近的普军以及回德联邦的补给线，给自己留个气眼。
此时谢绾还留在莱比锡。施泰因梅茨焦急的请他趁着莱比锡附近的普军包围圈还没合龙，立即回莱茵。
谢绾确实也有点害怕，决定马上就走。本来施泰因梅茨要排一个连护送，但谢绾觉得便衣混在普通百姓中逃离更安全，而且施泰因梅茨本士兵数就不足，便拒绝了他。
于是次日凌晨，谢绾和几个侍卫略微化装后就登上了西返的列车。