天刚蒙蒙亮，萧呈烨便已睁开了双眼。事实上，这一夜，他几乎便不曾阖过眼。活了二十余年，从前也不是没有出过门，然而这一次，却与从前任何一次都不同。
这一次，这一去，或许三年、或者五年，却是他之前从来不曾有过的经历。他这里才刚一动，早有丫鬟匆匆的走了上前，低低的叫了一声：“大爷！”声音里却无由的带着几分哽咽。
这丫鬟却是萧呈烨身边的大丫鬟，伏侍他已有十余年的红笺。
见红笺眼儿红红，一副泫然欲泣的模样，萧呈烨心中也自不好受。朝红笺淡淡一笑，他温和道：“瞧瞧你那样儿！我不过是出门一趟罢了，过得几年便会回来，哪里就至于这样了！”
勉力的眨了眨眼，试图将眸中泪光眨了回去，然而换来的却是泪珠滚滚而下，好半日，红笺方哽咽的道：“等大爷回来，我怕是早不在这府里了！”
萧呈烨听得默默，半日也只叹了一声。红笺已是适婚之龄，他这一走，多不过半年，杜夫人便要为她张罗婚事了。这样一来，等他回来，红笺怕不早已身为人母了。
摆一摆手，萧呈烨不无疲惫的叹了口气，吩咐道：“去打水来吧！”
不自觉的咬紧了唇儿，红笺最终也没能说出什么来，轻轻应了一声，便转身下去了。从容自若的盥洗停当，萧呈烨站起身来，走到屋外，抬头看了看天色。夏日里头，白日本长，这会儿虽才卯正时分，天色却早大亮了。不曾犹豫的，萧呈烨举步径往杜夫人的住处行去。
及至从杜夫人处出来，时候却已堪堪到了辰时末。这一日，天气并不如何好，云层低低的压了下来，让人无由的便有种压抑之感。虽还不曾落下雨来，但看来已是早晚的事儿。
忆及杜夫人那强忍珠泪的模样，萧呈烨心中更不知是个什么滋味。膝下一双儿女，尽数远行，怎由得杜夫人不心中凄凉。只是若任女儿独自在外，又是在兵灾连绵的北境，只怕她心中却更要不放心了。正因如此，她才强忍了心中的万般不舍，放了萧呈烨同去。
怔怔然的站在杜夫人所住的院落外头，萧呈烨心中恍惚，一时竟挪不动脚步。而于此同时，他的身后，萧灿的声音也已响了起来：“呈烨！”
一惊回神，萧呈烨忙忙回头，对萧灿深深一礼：“爹！”
摆一摆手，萧灿状若平静的问道：“该带的物事，可都带好了？”先前在屋内时，杜夫人其实早问过了这话，而且问了远不止一次，然而这会儿萧灿却仍忍不住的又问了一句。
心中没来由的一阵发酸，萧呈烨低了头，轻声应道：“儿子昨儿便已准备妥当了！”种种物事杜夫人更已细细检查了数回，又补充了许多进去。其中有他的随身之物，也有萧呈娴的。
勉强扯动了一下面皮，萧灿慢慢的道：“既如此，你便去吧！到了那边，好好照顾呈娴。你自己……也要一切小心！”此去北境，萧呈烨不过是在蒋琓帐下为一幕僚，并不会上战场，因此应该不会有什么危险，然而儿行千里父母又岂有不担心的道理。
默不作声的后退一步，萧呈烨一撩衣襟，已自跪倒尘埃。恭恭敬敬的给立在自己面前的萧灿磕了三个头，又对着萧灿身后的那座小院连磕了三个头，萧呈烨沉声的开了口：“儿子……这就去了，爹娘……多保重！”说过了这句话，他已站起身来，冲着萧灿又是深深一揖，也便不再言语，而是转过身去，大踏步的去了，却是再未回头。
微微失神的在原地站立了许久，萧灿方才长长的叹息了一声。这一刻，他却忽然便想起了自己当年的情形。当年的他，也正是这样拜别父母、妹妹，启程前往北境的。他并没去得太久，因为半年之后，他的妹妹，也就是如今的萧后，便嫁给了其时仍是定亲王的延德帝。
这么一想，萧灿心中陡然便生出了一种好生相似的感觉。也许……也许爱子这一去，再回来时，大周便又要改朝换代了吧。只是不知，这次坐上那个位置的，又会是谁？
如此想来，他这一去，其实也是有好处的。至少……可以避过此事。
…… ……
萧呈烨一路出了内院，才刚行到外头时，却早有人迎了上来，禀道：“大爷，安亲王爷与凌六爷都已到了！这会儿正在厅上候着您呢！”
萧呈烨闻声，少不得收拾了一回离情别绪，快步的往客厅行去。百里聿与凌远清都是惯来萧府的，入府便问了前来相迎的管家，得知萧呈烨一早便去了杜夫人处，便也没去打扰，而在厅内坐下静静候着。这会儿听得脚步声响，二人忙起了身，齐齐的往门口看来。
萧呈烨迈步进了客厅，见着二人，忙拱手行礼，且苦笑道：“你们来的倒早！”
百里聿不语，俊秀的脸容上却有掩不去的离情别绪。凌远清则拱手回礼道：“已是巳时了，我们还不曾说你晚，你居然却说我们早了！”他本有意说笑几句，然而眼见别离在即，取笑的话语说了出口，也觉干巴巴的，全没见到效果。
萧呈烨心中也自不好受，叹了口气道：“走吧！有话只是到城外去说吧！”愈是在此多留一刻，他便愈不想离开，因此这会儿倒索性硬起了心肠，催着二人快些离开。
凌远清有心想说什么，但话到口中，却只觉得嗓子发梗，心中犯堵，竟是什么也说不出来。
好在这个时候百里聿却是难得的开了口：“我们