“她说昨天的汤里有蘑菇，所以里面一定混了毒菌，因此她中毒了。”那个叫文红的女人回答说。
梁娟笑笑说：“这倒是个新理由。我最好过去和她谈一谈。”她转身对妘鹤说：“很抱歉，我得过去看看。你可以在那间房间里看看杂志和报纸。那是一间阅览室。”
“恩，好的。”妘鹤回答说。
她走进了梁娟指给她的房间。房间布置得很舒适，透过窗户可以望见院子。里面摆着几张安乐椅，每张桌子上都搁着几盆花。有一面墙被书架占满了，书架上摆着现代典种杂志，还有一些可以称之为怀旧经典的书，老人见到它们应该都会感到欣喜。
这时，房间里只有一个人。一位老妇人坐在一张椅子上，她的满头银丝整齐地梳到脑后，她正凝视着握在手中的一杯牛奶。她面色白中透粉，能看出来年轻时应该是一位美女。见到妘鹤，她和善地朝妘鹤笑笑。
妘鹤对她大增好感，她会是疗养院里唯一正常的老人吗？
她友好地和妘鹤打招呼：“你好，你是来这里常住，还是探望亲友？”
妘鹤傻了。看来正常只是她的表面现象，一般人都能看出来，她的年龄还不够条件住到养老院来。不过，妘鹤还是回答说：“我是来探望亲友，我朋友的一位姑奶奶住在这儿。现在我朋友和她在一起。”
她很香地喝了一口牛奶，热情地说：“你要不要喝点什么？我请客。只要我叫她们来，她们就会过来。你看，你可以喝点茶或者是牛奶？”
妘鹤婉拒了她的好意：“不，不用，谢谢。”
她笑了笑说：“喝杯牛奶吧，我敢说今天的牛奶里没有毒。你看我都喝过了。”
“不，不，什么都不要。我想我们可能马上就要走了。”
“好吧，你坚持不要我也没办法。其实真的不麻烦。这里的人没谁会觉得麻烦。她们人真的很好，除非是你提出的要求别人没法达到。”
妘鹤顺着她的话往下说：“可是我朋友看的那位亲人，就不是一位很容易满足的人。她姓冷，住在最里面房间的那位。”
“哦，爱玲啊，我知道。”
她的声音中有些压抑。
妘鹤坦率地说：“我听说她很难对付。我朋友说她一向都是这样。”
她点点头说：“是的，她的确如此。我以前也有一位姑奶奶和她很相像，尤其是上了年纪以后。不过，我们都很喜欢爱玲。她高兴的时候说话很有趣，当然。是谈论别人的时候。”
妘鹤附和说：“是啊。我敢说她是那样的。”
“她评判起人很尖刻。好吧。我是秦小萍。她们总是亲切地叫我小萍。”
妘鹤温柔地笑笑，自我介绍说：“我叫妘鹤。”
“说起来，人有时挺爱听尖酸的批评。某些住在这里的老人让她形容起来、评论起来都相当刻薄。当然我们不该觉得她的话有趣，可是我们就是很爱听。”
“那么。您住在这里很久了吗？”
“已经很长时间了。让我算算~~~七年，八年。是啊，足足有八年多了。”她叹道：“在这里等于与世隔绝，见不到其他人。剩下的几个亲戚也都住在国外。你是不是感觉我很可怜？”
妘鹤笑笑不予回答。
“实际上我一点也不可怜，反正我也不喜欢他们。我的病很重，非常严重。他们认为我一个人住在这里挺好，我也很喜欢这里。这里的人很好，院子也很大。虽然这样，但我有时会很糊涂。十分糊涂。”她边说边拍拍自己的额头：“我这儿糊涂。我会把事情混在一起，发生过的事情，我不能全部记下来。”
她还算不错了，至少还知道自己糊涂。很多老人明明很糊涂却认为自己比谁都聪明。
妘鹤安慰她说：“我们谁都会有些小病痛，不在意它就没事。至少我是这么处理的，不管它，过两天就好了。”
她爽朗地一笑说：“有些病痛很磨人。我们这里有两个可怜的人，风湿性关节炎很严重，她们痛苦极了。所以我想，如果只是有时记不清发生过事情的话，也没什么大不了的，至少身体上不会感觉痛苦。”
她说得有道理。
这时，门开了，一位穿着白色衣服的女孩走进来。她端着一个茶盘，上面放着一个茶壶和一个盛着一碟饼干的浅碟。她把茶盘放在秦小萍身旁。
她继续劝说妘鹤：“或者你该喝些茶。这里的茶还是很正宗的，味道很正。”
“当然，当然好。”妘鹤这么说。
女孩给她们倒了茶，又退了出去。两个人喝着茶默坐了片刻。妘鹤把盛着饼干的碟子递给老人，她却摇头拒绝了。
“不，我只喜欢喝牛奶。”
她放下手中的空玻璃杯，向后靠在椅背上，双目闭合。那样子和平常妘鹤闭目养神时的状态一样。妘鹤没有打扰她，心想，或者她也需要小憩一下。
她放松下来，正想站起来看看窗外。猛地一下，秦小萍又突然醒了过来。她陡地睁开双眼，看着妘鹤说：“我看到你在看壁炉。”
壁炉？刚站起来的妘鹤又坐下来。她环视一下房间。是的，在窗户下面，确实有一个土黄色壁炉。可是她想自己当时在看壁炉吗？
“是的，你确实在看壁炉。”她坚定地说。然后，她探身凑向妘鹤压低声音问道：“里面是你的孩子吗？”
妘鹤吃了一惊，她莫名其妙地回答：“不，我想不是的。”
她摇摇头说：“不，