春节刚过元宵节都没到，一直关注着华北局势的有心人就发现，长期处于对峙状态中的民兵纵队跟驻华北日军，都开始变得忙碌了起来。在这种室外温度仍然觉得有些寒冷的天气里，民兵纵队的根据地中，又开始了新一轮的修建工事热潮。大批的水泥砖石，通过根据地民兵运输队，不停的送达个个根据地的碍口要道之中。
同样处于待在县城中无所事事的日军部队，拒没怎么出城溜达，但每天运送物资补给的车队也是陆陆续续。甚至于这些运输部队，都是在重兵的严密护送下将大批物资，送进这些日军驻扎的军事重镇之中。
华北上空的战争阴霾似乎一天比一天加重，那怕平日不怎么关心战争的老百姓都能感觉到，一场大战即将来临。民兵纵队跟华北日军谁胜谁负，或许只有打过之后才知分晓。
几乎是在同一天，日本驻华北日军司令部跟华北民兵纵队，都在各自的总部，召开了新年第一场城防官、旅团长级的战略会议。围绕的重点就是扫荡以及反扫荡，这池乎华北日后到底谁说了算的战略会议结束后，双方进行的战备工作越发的频繁了起来。
接替年前卸任华北驻军司令官梅冿的日军新任司令官，是拥有日本三杰之一称号的岗村宁次。这位可以称的上华夏通的日军将领，上任之后的第一件事，就是召集所有华北驻城指挥官到石家庄总部开战略会议。
看着会议室汇集一堂的日军大佐跟少将中将级指挥官，岗村宁次的第一句话就是：“诸位都是帝国陆军的杰出优秀指挥官，但你们在华北作战的这段时间，着实让天皇陛下以及日本陆军总部替你们感动羞愧。
你们在华北的所作所为，说严重点你们通通的应该剖腹以谢天皇陛下，连区区一支民兵都打的你们灰头土脸。物资粮食抢不到不说，我们的军队竟然连城都不敢出，简直丢尽了我们大日本帝国以及无敌的陆军脸面，我觉得你们应该通通死啦死啦嘀！”
对于这位被突击提拔到上将级别的新任指挥官，上任第一番话就是如此难听的言语污辱，低着头挨骂的日军指挥官们，拒觉得眼前这家伙有些小人得志。但不管如何，接下来这段时间，他们都必须听从眼前这位，似乎在破口大骂他们的新任华北方面军司令官。
见这些人被自己训斥的有些气息加粗，岗村宁次却笑了笑道：“诸君还会生气，证明你们还知道什么叫做耻辱。在这一年多的时间里，你们看看在这里都做了什么事情。帝国攻占这里，是要掠夺这里的资源控制这里的人口，可你们完成好了那样？
此次受天皇陛下信任，由我接任华北方面军司令官的职务，我希望诸位都记住，我们是不可战胜的大日本帝国陆军中的精英。区区一支民兵部队就敢挑衅我们的威信，我们要让他们深刻的明白，挑衅我们的后果是他们永远承受不起的痛。
同时我也希望，我的继任能得到诸位的支持，只要我们同心戮力，区区一支民兵队伍还触动不了我们华北方面军的在华北的统治。如果诸位不想听到日后海军甚至于军部的人，骂我们是帮软蛋，那你们就给我打起精神，跟这些敢于挑衅我们的民兵浴血拼杀。看看到底是他们历害，还是我们大日本陆军不可战胜。
今天召集诸位过来参加战备会议，就是要宣布我上任前跟军部商定好的春季扫荡计划，针对去年民兵纵队给我们造成的严重损失。这支躲藏在我们身边的民兵纵队，必须无条件的通通消灭，否则我们将华北打造成军事后方的想法永远不可能实现。
针对华北民兵纵队熟悉地形以及兵员众多的特点，我制定了一个名为‘铁桶牢笼’的作战计划。不久之后，总部也会将驻扎华北的部队由现在的十五万提升到二十五万。
这样一来，我们的部队数量跟这支民兵纵队基本持平。如果在人数相等的情况下，诸位都打不过一帮泥腿子出身的民兵，那我可以告诉你，这身陆军军装你已经不配穿，还是早点脱下军装回国种地教书好了。”
在日军针对民兵纵队的情报侦察后得出，此时的华北民兵纵队拥有大概十万左右的正规部队，至于游击部队的数量则接近二十万。只是相比二方的部队人数上，日军似乎少了几万，在岗村宁次看来，那些游击队一些的民兵，根本不能和他精锐的士兵相提并论。以至于，这五万左右士兵的缺口完全没在意。
那么事实上的民兵纵队现在拥有多少正规部队跟预备部队呢？
相比去年第一次反扫荡时，民兵纵队的正规部队人数仅有五万左右，现在的民兵纵队拥有的正规兵力远远超出许子的情报，已经达到近二十万之巨。是第一次日军扫荡前的三倍还多，而且这些正规部队，都是跟日军进行过战斗的老民兵部队。其真实战斗力原不是以前，新组建的正规民兵部队所能相提并论的。
至于预备民兵部队，在这样经常发生战斗的年月里，预备部队发展的速度无疑更加惊人。从第一次日军扫荡时十多万，已经发展到现在的接近五十万之巨。其势力范围已经完全覆盖了个整个华北地区，甚至于靠近华北的辽省以及东山省，都拥有一些团级建制的民兵纵队部队驻扎。
这种快速的发展，跟民兵纵队在华北附近地区越来越响的名气还是脱不了关系。甚至于很多地方不肯投降许子的国内正规军溃部，都不太愿意接受国党或