“长姐，刚才小七在马车上和我说，吕元鹏那一群纨绔参军去了北疆！我想他们应该就在我们回来时，去边塞驻防的那一批新军里！”白锦稚声音十分欢快。
“对呀！”白锦瑟乖乖巧巧道，“吕元鹏走得时候闹得挺大的，都城里和他们玩儿的好的纨绔一群人浩浩荡荡，都跑到军营里去了！后来寿山公、巡防营统领范余淮范大人都跑到吕相府，求吕相管管吕元鹏，几位大人更是跑去军营想接自家孩子回来，吕元鹏还挺义正言辞，说保家卫国匹夫有责，白家连女儿家都奔赴战场为国舍命，而诸位大人身居高位，食天下百姓税赋养，难不成是想拘着自家热血男儿在家绣花嫁人吗？”
白锦稚听到这话，眼睛睁得圆圆的：“吕纨绔还能说出这话呢？”
想了想白锦稚又觉得有些不对味儿，眉头紧皱：“我怎么觉得吕元鹏这话，是在说我们白家女儿家应该绣花嫁人呢？”
白锦绣用帕子掩着唇低笑道：“不过吕元鹏这一番话，倒是让大都城的百姓对这群纨绔有所改观，就连陛下也称赞他们是晋国的热血好男儿，虽是纨绔，瑕不掩瑜。”
“后来，那些以强权压着军营放人，强行将自己家孩子拽回去的，又连忙将自家孩子送去了军营！倒是白白累得吕相之前屈尊挨个致歉。”白锦瑟光是想起那场景都想笑。
吕元鹏虽然喜欢招猫逗狗，可本性不坏，吊儿郎当之下又有几分赤子心肠，否则当初白家儿郎也不会同吕元鹏亲近。
眼看马上到小院子门口，魏忠快行两步，替白卿言一行人挑开天蓬纱帐。
大长公主一头银丝梳得一丝不苟，只插了根金镶翠玉的簪子，身上穿着去岁做的夏衣，上头绣着海棠花样式，舒适又雍容。她就坐于院中石桌前，手执棋子，垂眸观棋盘。极淡的日头光晕从树叶间隙投下，映着一旁插着几支桂花的甜白釉花瓶，似有一圈朦胧的光晕。
相比上次相见，大长公主清减不少，许是一直食素的缘故，双颊削瘦，眼窝也更深了些。
白卿言带着三个妹妹进来，恭恭敬敬对大长公主三叩首后，才起身问道：“给祖母请安！听蒋嬷嬷说祖母病了，祖母可曾好了些！”
大长公主将手中棋子放入棋盒之中，沙哑着嗓音问：“北疆之行，可曾受伤？小四的手可好了？”
“回祖母的话，手背小伤不碍事！”白锦稚按照白卿言交代的回了大长公主，带着笑意的目光澄澈纯粹，还是一团孩子气长不大似的。
大长公主看向白卿言，想伸手唤白卿言到身边来，可看着她一身战甲的模样，想起儿孙，心中愧疚攥着佛珠的手始终抬不起来。
风过，树叶沙沙作响，铺在石桌上青碧色的螺纹桌布被掀起一角。
大长公主还是低声问：“阿宝，你呢？”
“劳祖母挂心，阿宝一切都好！”白卿言回道。
大长公主点了点头，就见卢宁嬅挑开湘妃竹帘从偏房出来，手里端着黑漆描金的方盘，有碟子如拇指盖那么大……做得十分精致的海棠花样的点心，还有瓶温了许久的桂花甜蜜。
卢宁嬅和众人见了礼，这才笑着道：“今日大姑娘和四姑娘凯旋，大长公主特地让人备了一壶桂花甜蜜来代酒，恭贺两位姑娘！”
这里没有白家祠堂，出征她带得也并非是白家军。
可大长公主今日仿佛惦记起了，白家曾经大胜归来热热闹闹敬告祖宗平安还都的场景。
白卿言上前对卢宁嬅颔首后端起黑漆方盘里的酒盅，饮尽桂花甜蜜，再朝大长公主跪拜行礼：“白家长女白卿言，平安还都。”
白锦稚眼眶微热，她想起那日见到七哥时，七哥跪在长姐面前，说平安还都时的情景，她多希望……白家的每一个男儿，都能回来，都能跪在祖母面前，敬告祖宗长辈，他们平安回来了。
白锦稚有样学样，上前喝完甜腻腻的桂花甜蜜，朝大长公主再拜行礼：“白家四女白锦稚，平安还都！”
大长公主含泪点了点头：“好！平安就好！”
蒋嬷嬷也将卢宁嬅泡好的茶端了出来，让人给石凳上垫了几个软垫。
白锦绣怀着身孕，蒋嬷嬷给白锦绣上的是桂花茶，香气四溢倒是很好闻。
“小七……你带着你四姐去多折些桂花来，今儿个你长姐在！今日晚膳，让蒋嬷嬷亲自下厨，做一道你长姐喜欢的桂花山药来。”
大长公主有意支开白锦稚和白锦瑟两个孩子，白锦稚不是听不出，她点头拉起白锦瑟道：“好！许久未曾吃过蒋嬷嬷做得桂花山药，小四倒是想念的很！”
白锦稚同白锦瑟离开之后，大长公主让卢宁嬅坐。
半晌之后，大长公主才一脸心痛开口：“皇帝现在是越来越荒唐了！”
卢宁嬅起身行礼后道：“这一阵子，宁嬅给皇帝诊脉，觉皇帝精神奕奕，脉象却有些奇怪，仿佛是食用过丹砂的迹象！”
“姑姑是说，陛下在服用丹药？”白锦绣一惊抬眼看向卢宁嬅。
“正是！不过丹药这样东西，听说是近些年在大魏世族之间盛行起来，服之可令人红光满面，精神奕奕，有传言说可以延年益寿，虽说丹砂这样东西也属药物，若是适量内服，可治心悸易惊，失眠多梦，癫痫发狂等症，但绝不宜多食，更不宜久食。”
若是说延年养生丹药这个东西，真正应该算是从晋国盛行起来的，大长公主的祖父文德皇帝便是