桂小五郎被幕府逐出江户返回长州藩后，在好友高杉晋作的推荐和安排下，结识了这位杰出人物，虽然完全不通剑术，桂小五郎能一只手轻松砍死五个吉田松阴，但在思想的高度上，却是完全反过来的。
相处一段时间后，桂小五郎对这位亦兄亦师的人物倾慕万分，这几年一直在其兴办的松下村塾内学习政治、改革之术，也正是在他的指导下，桂小五郎才逐渐摆脱杂乱的招揽人手模式，开始有计划的结识藩内各种思想先进的中下级武士。
凭借身为当世剑豪的徒弟、日本当世剑圣弟子的名声，和出身豪门好友高杉晋作的全力支持，近些年桂小五郎在藩内也算是混的风生水起，无论剑术武功还是思想深度，均是青年一代的领军人物。
而这位吉田松阴出现在桂小五郎居所的目的，竟是劝他暂缓打扰空山一叶，在这位大思想家的分析下，桂小五郎终究还是暂时留在了荻城，耐心等待求见老师的最佳时机。