“大人，是这贱人伙同奸夫害死了我的儿子，大人可要为为老妇做主啊！”
“我呸！什么情夫，你不要含血喷人！明明是你儿子在外面欠了大笔的赌债被债主子打死了，怎么能怪我！”
“我那日都看见了！有个男人从你屋里出来，还说不是情夫！”
“老东西，瞎了你的眼！那是我娘家弟弟，怎么就是情夫了！”
李进元来扬州的第一天，就碰上了这种的棘手的杀人案，一时之间有不少人等着看笑话。
堂上争论不休，李进元也不打断她们的争吵，靠着椅背细细观察。
女子一身打着补丁的青布麻衣，发髻散乱，是刚刚与老妇人撕扯下弄乱的，神情中除了气愤还有不屑和不满，听她言语之间，对这个丈夫并没有多少感情，甚至是怨恨的。
而老妇人的穿着比起女子要好上不少，至少没有补丁，她神色哀戚，泪流满面，为自己过世的儿子而悲痛，而且如果二人所言届属实，那这婆婆怕是对儿媳早有怀疑。
“来人，去把刘氏的那个娘家弟弟带过来，让老太太看看是不是这个人。”
“是！”
这种一下子就能戳破的谎言没有人会说，那个人真的是刘氏的亲弟弟，一母同胞的弟弟，老妇人顿觉心虚，嘴上却还嚷嚷着，“不可能，那情夫一定是另有其人！”
李进元皱眉，一拍惊堂木，“肃静！”
待众人安静下来，李进元才问出了心中的疑惑，“吴氏，你口口声声说儿媳刘氏伙同情夫杀害你的儿子，那你可有什么证据？”
老妇人张了张嘴，又开始哭，显然这一切都是她的猜测，并没有实证。
刘氏翻了个白眼，“大人，你可不要被这老东西骗了，从我嫁过来那天开始，她就觉得我外面有人，成天活也不干，专门盯着我，我又不会分身术，这样还能在外面偷汉子……”
刘氏言语中有不满，但也未必就是对不能偷人这件事的不满，谁都不愿意有个人一天到晚的盯着自己，刘氏对此不满也实属正常。
“既然这样，我也不多说什么，”李进元一抬手，“如今案情尚不明晰，把两人都先关起来吧。”
“大人，这……”师爷有些犹豫，没听说过关人把原告一起关进去，“应当把这刘氏收押，吴氏何须……”
李进元看他一眼，“你是知县我是知县？”
“那自然是老爷您。”
“那我说都关起来，你有什么意见？”
“没，没有……”
于是两人就都被关了起来，李进元则换了身衣服，来到了二人家中。
仵作已经验过了尸，死者是被人从身后用钝器敲打致死的，看伤口，一击致命，凶手多半是个男子，询问附近邻居，对刘氏的评价是褒贬不一，有说她得理不饶人的，有说她泼辣的，但更多的是说她热心肠的，而对婆婆吴氏，大家则都一副一言难尽的表情，大家都说这吴氏难伺候，说白了就是矫情，作，刘氏干什么她都不满意，总说人家不守妇道。
“虽说嫁了人是不该老和家里人来往，但那是人家亲弟弟，这刘氏也是身世悲惨，父母早亡，长姐如母，是她把这个弟弟拉扯大，多关心关心也是应该的……”
“等等，”李进元打断邻居的抱怨，“你知道那人是刘氏的弟弟？”
“知道呀，我们这儿的人都知道！”
“那吴老太太知道吗？”
“知道啊，当然知道！”
这就怪了，她既然知道那是刘氏的弟弟，为什么还口口声声说那是她的奸夫？
回到府衙，第一件事就是把刘氏的弟弟叫了过来，“吴老太太知道你是刘氏的亲弟弟吗？”
“这……应该是知道的……”
“什么叫应该！”
“知道知道！他家来下聘的时候，我跟姐夫见过！”
也对，既要成亲，对方家里有个什么人，都应该是清楚的，“那吴老太太为什么会把你误认为情夫？”
“这我哪知道啊大人，那老太太平时就看我姐姐不顺眼，兴许就是针对她呢……”
“……”给人扣上杀人的帽子，还真是“针对”了，李进元干脆把小刘也关了起来，反正府衙大牢如今空得很多关几个也无所谓。
然而经过多方调查之后，和对刘氏房间地毯式地搜索之后，还真发现了不对劲，这刘氏，可能还真有个情夫，小刘在挨了二十板子之后，选择了出卖姐姐。
“大人！大人我说！我说！”
李进元点点头，示意衙役停手，“带过来。”
“是东街的孙秀才……两人在姐姐成亲之前就好上了，可是孙秀才家中贫寒，根本拿不出钱来娶妻，后来恰逢赵家上门提亲，姐姐年纪也不小了，就答应了，可后来成亲之后，她和孙秀才依旧藕断丝连，每次私会，姐姐都让我给他们打掩护，孙秀才和我身量差不多，若是有人发现了，她就说那人是我……”
所以吴老太太多半是发现了什么，但是又没有证据可以用来证明，有小刘作掩护，此事也无人相信。
杀人的是孙秀才，刘氏是帮凶，小刘算是从犯，吴老太太则被放回家了，这件事本身到此就结束了，但是关键在孙秀才身上，孙秀才家贫，前面也说过，娶妻的钱都没有，可衙役却在他家中搜出了一袋碎银子，粗略估计得有将近二十两。
看刘氏还穿着带补丁的衣服就知道赵家也穷，所以这钱断不可能是刘氏给他的，于是李进元从