元朝至正十一年，萧县人李二起义之初，便经秘密策划，突袭守城官兵，一夜占领徐州，并在天亮后竖起大旗，招兵买马，只十余天便有十万之众，他一面守城，一面派兵攻战了徐州各县，后来更有芝麻李在此起兵，轻易的佣兵数十万，刘布他也有计划，一旦起兵这里也将是他的主要征兵之地，可以轻易地为他招来数十万大军。
徐州丰富的矿藏，铁矿和煤矿，早在西汉时代，徐州便有皇帝设立的铁官，宋代设利国监和宝丰监，专管开矿炼铁之事，这是徐州军事实力的标志之一，在这个时代所谓的制铁技术就相当于制造武器技术，既可以打造农具也可以转化为打造兵器，所以制铁业一直都是由国家专营，拥有铁厂和矿产的徐州就变成了兵家必争之重地。
谁拥有徐州，谁就拥有制造武器的重要资源，就地取材，以煤炼铁，以铁造兵器，打起仗来不就多了几分胜利的把握吗？
另外徐州呈山围水绕之势。苏轼当年在其《放鹤亭记》中写道：彭城之山，岗岭四合，徐州又是古汴水、泗水交流之地，黄河、大运河傍城而过。这种地势，宋人陈无已说：“彭城之地，兵家为攻守要地。”
徐州虽属黄淮平原，但鲁南山地伸延至此，故境内岗岭起伏，群山环抱，势如仰釜。这些山在冷兵器年代，就如徐州城的天然屏障，易守难攻，可谓一夫当关，万夫莫开。徐州城外的河流，同样也有天然防御作用。
既然如此，徐州周围山头便成为激战之地。楚汉西军曾大战九里山下，成祖朱棣攻徐州时，也伏兵九里山。所以有“九里山前作战场，牧童拾得旧刀枪”之诗句。
米柱现在志在天下，对于徐州这样的地方，自然就是不会放过。
而且有一点，那就是别人认为他从这里撤出，其实就是完全的放弃了扬州这花花世界，是非常愚蠢的一种行为。
但是刘布他的想法则是不同，什么叫放弃扬州，他在扬州拥有军事基地，还有留守的部队，他随时就可以撤回来，如果有人敢质疑他们的军事存在，他随时可以派兵回来增援和教训他们。
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刘布的这一手，学的就是后世美帝国，遍布全球设置军事基地，一旦有问题的，马上就进行增援和迅速的进入状态，解决战斗，这种军事存在的做法，要比全面驻军要更加的好，徐州他同时也是凤阳地区主要的治下，在这里设计了军事基地性质和功能的营地，随时迎接他大军的进驻，他的兵虽然不多，但是都是精干的，并且给他提拔了一批少年将领负责为他统帅这些地方，比如说陈文若、李定国、孙可望、艾万年等等，就是其中的佼佼者，这些人是历史上的名将，现在都受到了刘布的提拔，独领一军，控制一个地方，他们掌管的兵力虽然非常的少，但是却做出了非常不错的成绩。
特别是陈文若，虽然手下只有几百人，掌控着庞大的扬州府，但是却把扬州府这里的官绅搞的是欲生欲死，刘布在这里的时候，都没有如此的风光，如此的嚣张，但是他却是轻易的做到，这一点令刘布十分满意。