圣元3224年，一场千年一遇的巨大兽灾重创了南宫领。
经过数百上千年的缓慢积累，建木的分支从地脉最深处蔓延绕过了长城上法阵的侦查，在长城后方以及南宫领中猛然爆发，突如其来的建木分身演化成了十数只远古荒兽以及成百上千的高阶妖兽，措手不及之下无数的散修平民葬身于妖兽之口，南宫家也连续有数位真人长老陨落于荒兽口中，甚至连相邻的附庸家族和唐家也受到了波及。
危急之时，南宫家家主动用了家中保有的先贤遗物，再联手济世教大祭酒一起以临时的两位圣贤之力镇压住了领内的荒兽，稳住了局势，再加上其他家族和三神门的及时援手，合力一起击杀了所有荒兽，斩断地脉中的建木分身顺势重创了本尊，这才终结了这次兽灾。
这一次的灾劫让南宫家元气大伤，长城守军更是损失惨重，也就是幸好建木本体也受了重创陷入了萎靡休眠之中，长城守军才得以有重整的空隙，南宫家也有了修生养息的时间。
而陷入了虚弱期的建木森林也变得不再有往日那般危险，让原本一些往日里绝不会踏足其中的人也能走了进来。
“这里就是传说中的建木森林吗？”
林地中的一片空地中，十多位年轻男女正围聚在一起闲聊，有些看起来二十出头，有几个看起来则只有十多岁，其中多半都在好奇地朝着四周的树林张望。他们周围的森林高低茂密错落有致，有些地方是参天大树连接不断，几乎将天空全都遮盖住了，有些地方只是一片稀稀疏疏的矮树丛，只有这些年轻人所在的一片地面没有被植被所覆盖，远远望去宛如一片树海中的孤岛。
树海中有不停的细微声音在翻涌起伏，那是无数的虫鸣声，不知名野兽的嘶吼声，互相吞噬的声音，还有植物生长纠缠甚至还有腐朽发出的响动交织而成的一片生机的浪潮。和其他地方的树林相比，这森林中的生机似乎旺盛得过分了些，好像本身就是一个有自我意志的活物，可以随时将误入其中的任何东西吞噬然后分解成烂泥然后融入自身。
不过在这些年轻人的眼中并没有丝毫的畏惧，即便是年纪最小的少年也是一样，顶多是有些好奇和戒备，他们神情中最多的还是倨傲和无畏，仿佛他们理所当然是这天地间的主人。
嗡嗡嗡嗡嗡，一阵密密麻麻的黑影从远处的一株树木上飞来，先在这群少年的头顶上盘旋了一阵，好像是观察判断这群似乎和这环境格格不入的外来者到底是什么东西，片刻之后猛然一个俯冲朝他们扑去，呼吸之间就从二三十丈的空中冲到了这些少年的头顶。
这是一群数量足有上百的飞虫，每一个都有小孩拳头大小的身躯，巴掌大的翅膀，看起来和一些鸟类差不多的体积，但是狰狞尖锐的口器和红色的复眼却比任何的鸟类都显得狰狞凶险。它们俯冲向下面的少年男女，分明是一副急不可耐地想要享用他们身上血肉的样子，而几个察觉到了的少年却并不显得害怕，反而是饶有兴趣地看着这些飞虫扑来。
轰轰两声巨响，两道火浪从其中一个少年的手间发出，交错撞击而成化成一片方圆数丈的火海将所有的飞虫都包裹其中，上百的狰狞飞虫瞬间便化作了一片飞灰。
其他人却并没有对这颇具威势的一击表现出震惊，而是纷纷对这出手打出火浪的少年埋怨起来：“哎，你着什么急啊。好不容易遇到敢主动袭击我们的妖兽，正好拿来练练手，你这一下全都弄没了，大家打发时间的玩意也都没了。”
“就是，不过区区一群一阶妖兽而已，你也动用符咒，丢人不？”
“本来正说用来练练我赵家的纵横十八手软鞭给你们看看的……”
出手的少年一脸的不自在，讪讪地点头：“我不也是怕出什么意外嘛，毕竟这里可是建木森林……”
“建木森林又怎么了？不过是多一些低级妖兽罢了，对那些散修和长城守军来说也许是麻烦点，但又怎么能威胁到我们？”
“诸位，小心点是没错的。”一个和其他人跳脱浮躁的声调完全不同的话语提醒道。“虽然建木正是虚弱期，高阶妖兽已变得极为稀少，但终究并非是绝迹，而且即便是二三阶的妖兽，其中也有一些极为诡异难缠的，能不招惹到那是最好不过……”
说话的是一个一身戎装的高挑姑娘，脸上的一些伤疤和沧桑之色让她看起来比周围的年轻人要成熟许多，鼻梁上挂着一副透明的水晶镜片，神态冷峻淡然中透着干练，整个人如浸透了冰水的坚果一样的洗练冷脆。她这气质和周围的年轻男女显得格格不入，神态也截然不同，如果说她看起来就像一个深入陌生丛林的猎手，其他人则是像是来郊游闲逛的一样轻松。
这截然不同的神态和气质，让这姑娘显得和周围的人不大合群。事实上其他人也自动地和她拉开着一些距离，而且也根本没理会她刚才的话语，甚至都没有人朝她多看一眼，就像完全察觉不到她这个人的存在一眼，或者说这些年轻人都刻意不去理会她，就像不屑于和路边的乞丐搭话一样，依然在那边互相聊着天和发着牢骚。
“哎，我说南宫掌院的也不知道怎么想的，将今年的入院试验安排来这建木森林里……这不浪费我们的时间么？这种地方有什么好呆的？还不如和往年一样随便挑一些妖兽来让我们练练手便行……”
“……应