后半夜，又有家眷前来守灵！文鹏搀扶着花媚夫人，向大厅外走去。她一连两日守着，身心疲惫。
原打算全力支持宋帮主，以换取他的信任，怎知宋帮主连她也要铲除。她更没想到郭副帮主，连同那长老与几名堂主，早已勾结一处，将她甩开。今夜敢如此肆无忌惮，已明一牵
如今，她一点筹码都没有，毫无还手之力。她的主人似乎也将她抛诸脑后，在这危急境遇，竟未带来任何消息。
眼前能依靠的，只有被她“掳掠”回来的男子。她苦笑不已，手足无措。
夜色凄冷，阵阵江风袭来，她不禁打个寒颤，拉紧文鹏的臂膀，靠在他的肩头：“颜郎，难道奴家真到了山穷水尽，坐以待毙的境地吗？黄泉路上，有你相陪，奴家也已知足了。”
花芊媚从未有过的娇柔之态，令文鹏大感意外。
他环顾着四周，轻声回道：“这岛看似平静，却危机四伏。夫人可曾留意这两日来，几座岛屿的船只，在频繁调动，各滩头、碍口防御工事，明显加强。暗哨箭塔，沿江的守卫，已加派不少人手，岛内巡逻的帮众，亦翻了数倍。”
“大战在即，已与你我无关。颜郎，你还没答复奴家呢。”花芊媚此刻已心灰意冷，毫不关心这些事情。
“在下不能死，还要回家探望苦守已经的妻妾，故而夫人也不能死。”文鹏轻声回道。
花芊媚有丝怨怒，轻轻捶打文鹏：“难道要插上翅膀，飞出去不成？”
言谈间，两人已回到大宅的一间厢房内，商议许久。
“问夫人几个问题。都襄阳城固若金汤，易守难攻，可知为何？”
“三面环水，一面临山。与樊城互为依托，城墙坚固，凭地势之险。”
“那老帮主的亲信人马，分布在何地？”
“当然是汉江流域。虽这几座岛是总舵所在，只是由于扼守襄阳与樊城，是敝帮运送漕粮，货物等物的集散之地，地势之优尤为重要，不容有失。”花芊媚思量着，回复道。
“那贵帮经营的大宗买卖，最大雇主又是谁？”
“当然是官家。”花芊媚言罢，自觉惊诧不已。
文鹏不紧不慢地讲道：“起初，老帮主用这招借尸还魂之计，在下一直未曾看明白。直到今日，见到朝廷派出如此高规格的贵宾，前来吊唁，这才看懂老帮主的精心布局。估计他已联络好各方势力，扎好口袋，只待瓮中捉鳖。如今谁要往里面跳，谁就是自找死路。若不出意料，要么今夜，要么明晚，这场较量就会拉开战幕。”
文鹏一口气讲完，花芊媚听得目瞪口呆，她将信将疑地问道：“江湖事，江湖了！老帮主此举，岂不是要得罪江湖各大势力？难道他不怕，朝廷届时反咬一口？”
“江湖，更是朝廷的江湖。襄阳城，四战之地，西北楚地重镇，即便大运河重新开通，朝廷又岂会容忍江湖势力插手？！若在下猜得没错，江对岸的樊城江边，襄阳城外，正密布着老帮主大批心腹。而朝廷的水陆大军，已在汉江沿岸，布下大网。你家主人，恐怕要失算了。他即便识出老帮主诈死计谋，他忘记了朝廷的态度。若在乱世，他可谓一代枭雄，可如今是太平盛世！”
文鹏的分析丝毫不差，不过他没料到，潜伏在城外的，也有朝廷的大军。
花芊媚恍然大悟，也明白老帮主为何要与她决裂。主人已当她为弃子，她也无力回，如今保命尤为重要，她从文鹏口中似乎看到生机。
“手段不重要，重要的是结局。各势力对昊苍帮虎视眈眈，老帮主岂会投鼠忌器？帮中元老随他打下，劳苦功高，如今却各怀鬼胎，各攀高枝，老帮主岂肯坐以待毙？朝廷要得是安定！与其重新扶植一个新的势力，倒不如支持本就忠于朝廷的帮派。江湖纷争才刚刚开始，可惜，你我看不到这场大戏了。我等今夜必须离开。”
文鹏理清思路，坚定地道。
花芊媚平复下来，轻笑道：“看来，奴家的狗头军师，找对人了。” )