桦峰附近的山林里。
夜之醒背着明昭，他身后紧紧跟着大长老明昌玉和二长老明昌岚，他们身上或多或少都有新鲜的伤痕，以明昌玉肩伤最为严重。
这一众人都神情紧张，脚步飞快，貌似被人追杀。雨水将他们身上的血痕冲淡了许多，但泥泞的山路也让他们满身污渍，狼狈不堪。
所幸，夜之醒突然发现一个隐蔽的山洞，他带领众人迅速钻入。明昌岚机警地用手中铁扇砍断山洞前的矮枞木，小心用枝条勉强遮挡住洞口。
夜之醒放下明昭，他立刻双掌合十，面对洞口念动口诀，浅浅的一道绿光沿着洞口蜿蜒而过，形成了一道隐形屏障。
“我布下了结界，应该能抵挡一时。”他匆匆对两位长老低语，又双手扶住摇摇欲坠的明昌玉。
“二弟，就跑出来我们四个人吗？”明昌玉肩头中了白骨羽箭，深深没入血肉。
他怆然低叹，一下子就瘫软下来，所幸夜之醒与明昌岚及时将他抱住，让老人家靠着岩壁坐下来。
“大哥，就剩咱们了。”明昌岚悲愤不已。
他用铁扇杵地，勉力支撑住自己的身体。他的左臂也受了重伤，皮肉翻飞，深可见骨。
“师父，你先歇会，我帮你止血。二长老，你也不要动，等我包扎好师父的伤口，就来帮你。”明昭除了脸上有几道浅浅的擦伤，所幸并无其他外伤。
她手指颤抖着，刚从自己背囊中取药和布巾。
“嘘声……”夜之醒听到由远而近的脚步声，重重按住少女的手臂。
他持着长剑，警惕地隐藏在洞口侧面，小心翼翼观察着洞外动静。
其他人也都屏住呼吸，紧张备战。
一阵追喊的人声和兵器碰撞在一起的嘈杂过后，终于恢复了平静。看来，这个隐蔽而被布上结界的山洞，救了这四人一命。
待山林中终于恢复平静，夜之醒这才从怀中取出火折，点亮了一丛枯枝。他环视着山洞，发现有动物的粪便和野山羊的皮毛与残肢，想来这洞原本是野熊或者老虎的休憩之地。
幸好已至深秋，这山洞旁边到处都是枯草和树枝。夜之醒便用长剑胡乱砍了些，在山洞里堆了两堆，又将两位身受重伤的长老安置好。他用枯枝点燃了一堆篝火，用芭蕉叶接了干净的溪水，又挖了一堆野番薯，用树枝穿了在篝火上烤着。
明昭虽然腿脚不方便，但她也勉力挣扎起来，她用匕首划开明昌玉背上的衣衫，用沾了药粉的布巾简单清理过明昌玉的伤口周围，低低道：“师父，我得先把箭头拔出来。我数一二三，您忍着点儿……”
明昌玉刚要点头，但明昭已经动作麻利，果断一把将箭头拔出，随即用敷好金疮药的布巾按住鲜血长流的伤口。紧接着再用早已准备好的金针，封住伤口周边穴位。
“啊……小十，没想到你医术见长。”明昌玉咳嗽两声，声音里却透露出欣慰。
“师父，您别多说话，先休息一会儿，我给二伯父包扎。待会儿还要麻烦阿醒哥哥，带我去附近找找药草，这羽箭有毒，还需解毒的药材外敷内服，方能祛除干净。”明昭用衣袖擦擦汗，又挪到明昌岚身边。
她用小巧的银针穿上羊肠细线，仔细地为明昌岚血肉绽开的伤口缝合。
“小十，真的长大了。”明昌岚忍不住慨叹着：“不过没想到，你还未接任明堂堂主，就和我们一起遇到如此波折，担惊受怕。”
“二伯父，都怪我没用。不但不能帮阿醒哥哥，还拖累了您和师父，明堂还死伤了那么多兄弟，小十心中愧疚难耐。”明昭幽幽叹了口气，低下眼眸，愁眉不展。
“傻孩子，只有经历过风雨，才能让自己更强大更坚韧。我和你师父已经老了，明堂的将来还要靠你们年轻人去发扬光大。你做得，够好了。”明昌岚努力微笑，尽力安慰着情绪低落的少女。
“丫头，我刚才看到洞口附近，长了些蛇毒草……”他用眸光扫了扫洞口，低声提醒：“这洞穴恐怕是野熊或者老虎的巢穴。”
“明白了，二伯父。我会采些蛇毒草，再加些乌头。在洞口挖上陷阱，用染了毒液的荆棘铺底，这样万一有猛兽偷袭，也能防患于未然。”明昭抬起头来，凤眸闪亮。
明昌岚欣慰地点点头。他趁着少女忙碌，凑到明昌玉身畔，浅笑着：“大哥，你看小十，自从在明昭体内醒来，怎么像换了个人般？我说句不当讲的话，如今这般，她才更像明堂的未来之主。”
“是啊，老朽也觉察到了。”明昌玉艰涩地笑了，神情十分复杂：“可惜……她们早晚得换回来。若……若这两个丫头都能留在明堂，该有多好？两个明丫头，老朽都舍不得任何一个离开。”
“大哥，一切看天意吧。”明昌岚和大长老一起，凝视着篝火前忙前忙后的两个年轻人：“但愿明堂能顺利度过难关，也希望……有情人终成眷属。”
明昭安顿好两位长老后，她又努力挪到篝火堆旁边，递给夜之醒一块浸湿了手帕。
“阿醒哥哥，你先擦擦脸，你……脸上有血，有没有受伤？让我帮你检查下吧。”她怯声道。
“不是我的血，是阿德的。”夜之醒唇角抖动了下，低低道：“他为我挡了白骨捕手的羽箭。一共十六个兄弟，这次都……遇难了。一会儿我还得悄悄潜回去，想办法将他们的尸身掩埋，让他们入土为安。”
“不行，你回去就是送