刘备知道史子眇与左慈仙师并肩齐名，这一惊非同小可，急忙起身，与关、张二弟同时下拜，行晚辈弟子之礼，史子眇亦起身还礼不迭。礼罢重新落坐，刘备央求道：“刘备无能，先败于吕布，再败于曹操，致使上无片瓦遮身，下无立锥之地。道长乃是仙人之属，此来必有以教我，诚望指点迷津，救此三千人性命。”史子眇见刘备诚心求问，这才收了笑容，正色埋怨道：“使君早在数年之前，便注定必有今日困窘。你忘了我左慈师兄在许田围场之话了么？他让你占据徐州之后南联荆州刘景升，则进可攻退可守。你当时满口答应，其后却又抛之脑后，孤身对敌。若非如此，如何会丢了徐州，致使无处安身？”刘备听了，登时涨红了面皮，强辩道：“非是刘备不听左道长言语，实是东有臧霸虎视，南有宛城张绣扼守，荆襄道路难通。”史子眇笑道：“那张绣当时已入许都，宛城守将乃我弟子胡车儿，臧霸也是贫道门下。好在贫道此番虽然来迟，却已为皇叔备下一条退路。皇叔手中，是否有天子御赐卧龙令？”刘备大为惊奇道：“仙长如何知道？”史子眇道：“此中缘故，亦不便明讲。你且带兵直至宛城，见了胡车儿以卧龙令示之，其必奉你为主，并带你去见卧龙先生，成就你一生大业。”刘备问道：“卧龙先生却是何人？”史子眇说道：“不必细问，其后自知。贫道如今先去襄阳见那刘景升，令他亲自接你兵入荆州便是。”说罢转身便行，顷刻无踪。
当日在江滩上宿营一夜，次日侵早，刘备便依史道长之策，引众军前往宛城。离城十里扎住兵马，命赵云持了卧龙令牌，和孙乾叫门进城，去见胡车儿将军。只说那胡车儿自张绣随贾诩入京之后，自率西凉军马把守南阳，闲居宛城数年，不见刘备派人前来联络，只恨空度日月，一身功夫难得施展。这日正在府中郁闷，忽然闻报徐州糜竺求见，急亲迎至府问之，方知是被师父自汝南救出，前来投靠，皇叔刘备不日亦到。胡车儿大喜，便将糜竺留在府中，专等皇叔前来相会。只过了三日，门将入府禀报，说城外一文一武求见，文官自称是孙乾，武将名唤赵云，故此特请将军示下。胡车儿闻是师兄赵云前来，便如天下掉下一个金元宝般，连翻了两个空心筋头，急命侍者请来糜竺，二人出府骑马赶往北门，出城来接。
门将奉令开城，胡车儿与糜竺并骑而出，果见城外一文一武驻马以待，身后跟着十数个从人。未及糜竺开言介绍，胡车儿早已猜那形貌雄伟的大将必是赵云，于是急忙离鞍下马，顾不得官体，上前纳头便拜，口中嚷道：“来者可是赵云师兄？——这位先生休怪，咱们且住见礼——师兄请受小弟一拜，早晚听闻师兄大名，无由得见，真是想煞俺胡车儿了。”赵云见那胡车儿形容清奇，体似猿猴，不由好笑，连称不敢，急忙下马还礼不迭。胡车儿拜罢赵云，这才与孙乾见礼，糜竺亦上前相见，询问皇叔近来情状，孙乾一一说了。相见已毕，胡车儿便请赵、孙二人重新上马，亲自在前带路引入府衙，至厅堂坐定，方求问来意。