关公见状大怒，高声喝道：“大胆李通，何敢乃尔。关某在此，还不速速退去！”李通闻是关公，这才惊慌，急忙上马，挥众前行，五百校刀手当之不住。关公愈怒，突至李通近前，劈手就是一刀。李通横担枪杆，以力磕挡，便听喀嚓一声，枪杆被青龙刀劈为两段，刀头不停，又劈开李通护心宝甲，将及皮肉。李通哪里知道，关公此刀足有八十二斤，凭空劈下来时，怕不有千斤之力？虽然未受外创，但已受了内伤，当即喷出一口热血，一个跟头跌下马来。关公欲要上前复加一刀，曹军人多，拼死将李通救起上马，绕营而逃。后面曹军大队人马赶来，关羽令周仓率校刀手让过其中军，击其后队，诛杀一千余人，但曹军已穿营而过。正在此时，苏飞在江中听到喊杀之声，率军登岸赶来，见曹军已然走远，悔之不迭。
那李通仗着人多突破关公防线，向南郡进军，傍晚之时已见江陵城墙。李通见天色已晚，又觉身体伤痛难挨，即命就要道下寨，以防关羽前来劫营。安顿已毕，李通感觉胸腔内热血上涌，难受至极，便连晚饭也不吃，勉强卸了盔甲，躺卧在床。当夜晚间内伤发作，竟病死于军营之中。可怜！一代悍将竟因一时大意，被关公青龙刀震裂内脏而死。副将见主将已死，不敢举哀，又不敢冒进江陵，便命将李通尸体用软甲裹了，置于木匣。又令探马前去江陵城外探听动静，若得便时便进城面见曹仁将军，约期合兵突围。探马得令去了。
却说曹仁牢据江陵坚城，仗着城内粮多，与孙刘联军打打停停，竟也相拒年余，未被攻破。这日曹仁升帐，令粮官查库，报说存粮已不足三日军用。曹仁大慌，正不知所措，忽报城外二十里有援兵到来，尽打着曹军旗号，不知何故扎营不前。报犹未了，李通手下探马衙外求见，曹仁急命入来。探马报说：“我家主将汝南刺史李通，奉丞相之命前来解围，带来两万兵马，因不明军情暂驻城外。但不幸主将李通因冲营时与关羽交战受了内伤，昨夜死于军中，现副将用事，令小人进城面见将军，请令定夺。”曹仁闻说李通死了，不由大恸叹息。但凭空多了两万兵马，这一喜非同小可，急令探马回去报知副将即刻起营，前来江陵城外，要与周瑜决一死战。探马得令去了，曹仁即派使者出城，前往周瑜营中约期决战。周瑜见曹仁忽肯出城而战，亦自大喜，批回“明日决战”。即请刘备、张飞过帐议事，布置人马。
刘备闻说曹仁主动约战，不由犯开寻思，对周瑜说道：“彼城中兵力约有五万，我两家四万余人，故此势力均衡，一年来相持不下。彼今日忽然求战，某谓其因不外乎有二：一谓城内粮尽，欲以进为退，打完这一仗即趁势弃城退兵；二谓北面救援已至，且已通信息，要与城外援兵合击于我两家。今我二弟云长与苏飞将军并无战报到来，则非其救兵到来，而是彼粮将尽矣。明日必是决战，曹仁城破军溃，在于此时！即请都督布兵，备与三弟翼德，敢不听命而行？”周瑜大喜，即命大将甘宁率军五千，与张翼德部军千人为先锋，程普、韩当为左翼，黄盖、周泰为右翼，各领兵五千；己与皇叔率大队人马为中军，明日四鼓战饭，五更列阵出兵。刘备见周瑜用兵得当，与张飞赞叹领命而去，江东诸将也各去预备。