“你是谁，来此有何目的？”那个骑手用西部世界的通用语问道，态度和语气都和刚铎的人类波洛米尔如出一辙，却也更加严厉——或许他们真的有些亲缘关系？但显然，波洛米尔是绝对不会承认的。
“人们称我大步佬。”阿拉贡说，“我们来自北方，正在追捕奥克。”
这个人和阿拉贡对面而立，仔细打量对方，目光中无比惊诧。
“起先我还以为你们根本就是奥克，你们又点起了烟花，我又以为你们是巫师。或者，至少有一个巫师，但萨茹曼不会放烟花供人取乐。”他说，“现在我发现人类以及其他种族混在一起，你们要是这幅样子就去追猎奥克，那就实在太不了解他们了。奥克行动迅速，全副武装，并且人数众多。假若你们真能追上他们，多半会从猎人变为猎物。不过，大步佬，你这人相当奇怪，你报出的名字不像是人类的名字，你身上的装束也很奇怪。你是从草里头蹦出来的吗？你是怎么躲过没被我们看见的？你是不是精灵族人？”
“不。”阿拉贡说，“我们当中只有一个精灵和一个半精灵，精灵是来自远方黑森林王国的莱戈拉斯。我们途径洛丝罗瑞恩，带着那地夫人的赠礼与恩惠。”
骑手左右打量着眼前的这一伙人，更加惊讶，但眼神却也严厉了起来。“如此说来，真如古老的传说所言，金色森林里有个夫人！”他说，“他们说，很少有人逃得出她的罗网。当今时日可真是怪不可言！不过，这或许就说得通了，你们蒙她恩惠，所以才有施术者与你们同行！”
他的眼睛森冷的扫向莱戈拉斯、费恩和吉姆利。他诘问道，“沉默的各位，你们为什么不开口？”
“因为你的武器离我实在太近，我很不舒服。我是位面旅行者费恩维迪恩·菲欧娜·伊伦·雷安伦，是个巫师。这是我的姐姐，希瑞菈，一位猎魔人学徒。”小法师撇了撇嘴，被人用利器指着的时候，任谁也不舒服，他还无比警惕着那些矛尖，不让它们离希瑞太近。伊奥梅尔仔细打量着队伍中最年轻的两个人，还有小法师的尖耳朵。
矮人则比小法师冲动得多，矮人大爷的倔脾气再次发作。他一手紧抓着斧头的斧柄，从草地上站起了身。他说，“驭马的，你报上名来，我就给你听听我的名号，还要给你些别的！”
“按说，陌生人理当先报上名号。”骑手低头瞪着矮人，“不过，我乃伊奥蒙德之子伊奥梅尔，认成里德马克第三元帅。”
“那么，伊奥蒙德之子伊奥梅尔，里德马克的第三元帅，就让格罗因之子，矮人吉姆利警告你别再说蠢话。你污蔑了你做梦都想不到的美好事物，惟一算你情有可原的理由就是你头脑简单。”
伊奥梅尔双眼冒火，洛汗的人类都愤愤地低声咒骂，聚上前来，把长矛逼得更近。伊奥梅尔说：“矮人大爷，你那脑袋但凡离地再高出那么一点，我就会把它连同胡子之类一并砍掉！”
“他可不是孤立无援！”莱戈拉斯说着，就以迅雷不及掩耳之势拉弓搭箭，“你不能出手就会送命。”
费恩也赶紧举起了魔杖，希瑞拔出长剑面向前方，而他则负责看顾好希瑞的背后。波洛米尔也迅速拔剑，对准那些洛汗骑兵。身为里德马克第三元帅的伊奥梅尔也不甘示弱，他也举起了剑。
眼看冲突就要爆发，费恩的魔杖杖尖也发出微光，阿拉贡赶紧跳到了他们之间，举手调停。“请见谅，伊奥梅尔。”他喊道，“等你知道详情，你就会明白你为什么激怒了我的伙伴。我们对洛汗，对这里的居民，无论是人还是马，都没有恶意。你动手之前，难道不肯先听听我们的说法吗？”
“好吧。”伊奥梅尔带着狐疑，垂下长剑，“不过，如今世道人心叵测，在里德马克游荡的人最好聪明点，别那么目中无人。想告诉我你的真名。”
“你先告诉我你为谁效力！”阿拉贡说，“你是魔多的黑暗魔君索隆的朋友还是敌人？”
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“我只为马克之王、森林之子希奥顿效力。”伊奥梅尔答道，“我们不为远方黑暗之地的力量效力，但我们也还没向他们公开宣战。如果你们正要逃离他的魔爪，那就最好快点离开这片土地。”
波洛米尔暗暗啐了一口。“懦夫！”他小声嘟囔道，但幸好这声音只有莱戈拉斯听见了。
“陷阱我们的边境全线都有麻烦，我们正受到威胁。但我们只渴望自由，希望像过去那样生活，洁身自好，不为外邦的君主效力，无论他是善是恶。在以外的太平年日里，我们是很好客的，但眼下这种时机，不请自来的陌生人会发现我们反应迅速，态度强硬。”伊奥梅尔继续说道，“现在，告诉我，你是谁？你为谁效力？你们奉了谁的命令，到我们的地界里追捕奥克？”
“我不为任何人效力。”阿拉贡说，“但索隆的爪牙无论跑到谁的地界，都是我追杀的对象。凡人中没多少人比我更了解奥克，而我若非别无选择，也不会以这种方式追猎他们。我们追击的这群奥克俘虏了