夜风吹过，带着不合时宜的些微暑气，却又有晚间的温凉。栀子花落在地上，发出沉闷声响，似是幽冥深处传来命运的叹息。
如瑾蹙着眉，冷冷盯着几步之外迎风而立的男子。他唐突无礼，她恼怒非常。
可这恼怒之中到底有多少色厉内荏的惶然，她不敢自问，亦不敢承认。那张熟悉又陌生的脸，每每午夜梦回令她惊起的记忆，越是不能与人细说，越是压在心头沉甸甸的难受。
她虽瞪着他，却不敢直视他的眼。
耳边只听得他的回应，似乎十分漫不经心，“还是这样烈性的脾气啊。能够再遇也是有缘，何必冷眼相对，辜负夜色如许？”
已经是孟浪之极的言语了。
佟秋水愕然转向如瑾：“这厮是谁，你们认识？”
佟太守听得女儿开口就是“这厮”，急得白了脸，慌忙斥道：“还不住口，越发无礼！”
眼见佟太守如此恭敬惶恐，如瑾心中惊疑越来越重。她日间猜测的不对，不是普通富人子弟，亦不可能是过路行旅，该是颇有些身份的贵人。
长着这样一张脸……
她不敢深想，只是觉得恼。
“阁下既知襄国侯府还如此无礼，不知是什么倚仗。只是我侯府虽然不涉朝堂事，亦是太祖亲封的开国勋臣，被人欺凌也是不会轻易罢休的。今我为客，佟大人在此我不与你计较，但请阁下自重。”
对方只是眉峰一挑，丝毫不以为忤，只道：“看这气势似是嫡出的侯秀了。”
如瑾越发厌烦，口中也就不留情：“以貌取人是为愚蠢，以嫡庶论高低也是庸俗得紧，话不投机半句多，阁下自便，恕不奉陪。佟大人，扰了您的客，改日亲来赔罪。”
说罢拂袖转身，举手投足都是凛然寒气。
那男子不但没恼，反而笑了两声，微微偏头又跟佟太守发问：“旁边那位是你女儿？艳若秋菊，亦是不错，不知芳龄几许？”
佟秋水刚要随如瑾离去，听见这话也恼了：“你……”
后半句话却被她父亲严厉的眼风止住。佟太守躬身行了一个大礼，赔笑道：“劳您相问，卑职荣幸。小女年近及笄，已然许了人家，只待完婚。”
佟秋水诧异看着父亲，连恼怒都忘了，如瑾也驻足回首。她知道佟秋水是没有订过亲的，佟太守如此搪塞，显然是眼前这人十分得罪不起。
“已经许了？颇为可惜。不知可否退亲？”
佟太守面色大变，支支吾吾说不上话：“这……这……”
如瑾心中更沉。这人到底什么身份，就算是上一级的布政使、巡抚等人，也未必会让佟太守不能辩驳。
眼见他谈论的是佟秋水，一双眼睛却只看着自己，如瑾大致心中明白，伸手将佟秋水拉至身后。
“阁下何必强人所难。我不知何处得罪于你，但若恼我，只管找我，佟太守为官恪尽职守抚育一方，经不起你这般刁难。”按住了欲待出头的佟秋水，如瑾扬起素脸，“襄国侯府随时恭候大驾。”
“唔，邀我登门，我却未必有空。”那男子笑了笑。
如瑾终于对上他双眼，微微一怔。
夜色里一双星眸亮得逼人，满是戏谑。而那戏谑之下却掩藏着似乎与生俱来的冰冷。被那双眼睛盯着，即便身处满园馥郁的芳园，也如衣衫单薄站在冰天雪地里。
明明是个登徒浪子，为何会有这样的眼。
如瑾垂了头，拉起佟秋水转身便走，再不停留。夜风送来身后低沉的笑声，走出好远似还飘在耳边。
待得回到佟秋水闺房，如瑾脸色依旧有些难看。佟秋水将她拽到窗前长桌边坐了，疑惑道：“那人你认识是么？到底是哪里来的狂徒，父亲那样恭敬相待，真是恼人。”
如瑾摇头道：“我不认识他，只在石佛寺偶遇了一次，一直这么轻浮无礼。”心中却有不能说的隐秘的猜测和担忧，只压的心口微疼。
佟秋水道：“想来也不是什么好人，不然怎会夜入人家内院，父亲也不拦着些，你好容易来一趟，倒惹了一肚子不快。”
如瑾拦住她的发作：“佟大人也是为难，那人想必不是他能惹的，适才都谎造你的婚事做托辞了，可见也是不喜此人，你莫要误会了你父亲。”
佟秋水悻悻叹口气，顺手揪过窗台上清水湃着的玉兰花，拿在手里一瓣一瓣地扯。如瑾将心中烦恼暂时压下去，向她道：“许是我连累了你，惹的他拿你作筏，亦不知事后是否就此作罢，若是再提起你可让人着恼。”
佟秋水一哂：“那又怎样？我是不怕。就算父亲扛不住，我也断断不会让这种人沾了，左不过还有一死呢。”
“说什么死！”如瑾皱眉。佟秋水之孤绝时时让人哭笑不得，想想前世，自己也是有几分这样的性子，是以才与其做了至交。当下只得劝道，“哪值得因为这种人这种事死呢，说一说都是轻贱了自己。若是真惹上了他，你务必要知会我一声，我替你想想主意。”
话是这样说，如瑾却自己也不知道能拿出什么主意来，不过是空口安慰一句罢了。这个突然出现的男子让她诸多措手不及，频频打乱她努力调整好的心境。仿佛前世种种总是阴魂不散缠在身边，缠的她手足发凉，心中起腻。
佟秋水对此事似乎不甚在意，并不放在心上，只是看着如瑾有些不对劲，遂直接发问：“你我虽然都被人称作古怪孤僻，但你却不像我一样言语无忌，遇