外患只剩下羌人。
邓骘的意思干脆放弃凉州，保住汉中就得了。有些人支持邓骘的意见，认为凉州是不毛之地，留着也没什么用，不如放弃。国内连年收成不好，一石谷子卖一万多钱。征调大批民夫、马匹、粮食支援凉州，对百姓是极大的负担。但是多数人的意见恰恰相反，主张加强凉州的战力。如果没有凉州牵扯羌人的兵力，汉中也保不住。邓太后担心刘氏皇族的祖坟落于羌人之手，决定采纳大多数人的意见，不放弃凉州。
汉军对羌人采取守势，甚至步步退让。这让羌人越来越猖狂，势力越来越大。
邓太后想集中精力抗灾，等形势好转后再说羌人。
邓太后执政16年，当中有10年是大灾之年。洪水、旱灾、冰雹、地震、蝗灾，各种百年一遇的自然灾害接踵而至。要么一直不下雨，要么下起来数月不停，其中还夹杂着冰雹。据说掉下来的冰雹有斗那么大。地震时山崩地裂，房倒屋塌。蝗虫过境寸草不留。
大灾之下，生灵涂炭，流民遍地，盗匪滋生。相比西域叛乱、羌人造反、鲜卑、乌桓、南匈奴偷鸡摸狗，邓太后更操心的是国内局势。稍有不慎，江山就可能变色。
邓太后把大部分精力都用在抗灾赈灾上面了。
为了节省开支，邓太后削减了官员的俸禄，同时下令各地没必要的工程暂停。为了增加收入，她也不得不卖官鬻爵。
对于受灾地区，邓太后根据灾情轻重或减免租赋或赈济灾民。有些地方赈济不易，她就派人组织灾民迁徙。
那时救灾没什么好的办法。遇到旱灾、蝗灾可以送去救济粮。遇到水灾、地震，道路不通，就没辙了。没有直升机空投，没有挖掘机抢修道路，救灾物资很难送到灾区，把灾民迁徙到别的地方去也是没有办法的办法。否则灾民自发迁徙变成流民甚至变民，局面就不好控制了。
她担心地方官瞒报灾情，延误救灾时机，多次下令严惩报喜不报忧的官员。出现流民和盗匪要及时上报，以便中央**及时作出相应部署。
邓太后为了鼓励流民返乡参加生产，免费提供粮食和种子，并且减免租赋。
邓太后想方设法力保东汉王朝不被大灾击垮。
到公元114年时，灾情有所好转。
汉军开始反击羌人。汉军首先打通了河西之路，在联通凉州的同时将羌人分割开，限制羌人的势力。汉军以步兵守城，以骑兵部队追剿羌人，获得不少战果。
羌人万余人进攻赤亭（甘肃定西陇西县）。赤亭只有不到三千汉军。汉军以没什么杀伤力的小弓箭吸引羌人靠近城池，然后用强弩射杀羌人，在羌人仓皇后撤时出城追杀羌人，斩获颇丰。
汉军在陇西站稳脚跟后联手南匈奴向羌人展开大反攻，与羌人数战皆胜。羌人的势力开始衰落。
转年，羌人首领被刺身亡。汉军趁羌人群龙无首对羌人发动总攻。经过几次大战役，汉军终于打垮了羌人。陇右地区被汉军收复。陇右残余羌人向汉军投降。
汉羌十几年的战争终告一段落。