公元290年——296年 杨骏专政，被贾后所杀。贾后专权。
晋武帝死后，晋惠帝在姥爷杨骏的辅佐下顺利即位。
前面说过，晋武帝临死前遗命司马亮和杨骏为辅政大臣。司马亮是司马懿的儿子、晋武帝的叔叔，当朝大司马。杨骏和杨皇后私改遗旨，去掉司马亮的名字，由杨骏单独辅政。司马亮应召回京，得知晋武帝遗命杨骏辅政，知道其中必有古怪，不敢进宫吊唁。杨骏以太后（杨皇后升格为太后）的名义捉拿司马亮。司马亮闻讯逃回许昌军营，再不敢进京。
此后，杨骏便以辅政大臣的身份独揽大权。
其实司马衷那时已经31岁了，根本不需要什么辅政大臣。但是晋武帝心知肚明自己的儿子脑子不够数，所以让人替他打理朝政。
杨骏在群臣中间口碑不佳。“骏为政，严碎专愎，中外多恶之”。杨骏做事严厉，琐碎，刚愎自用，朝内外的人都讨厌他。群臣宁可让傻子皇帝亲政一不愿意伺候他。
但是杨骏借口晋惠帝孝顺，希望为先皇守孝三年，所以让他暂时代理朝政。群臣对这个理由并不能接受。但有太后力挺杨骏，大家也没办法。
晋惠帝倒是无所谓啦，有吃有喝就行。但是他的皇后贾南风不干。
这个贾南风有必要着重介绍一下，因为她是西晋内乱的罪魁祸首。
贾南风是贾充的女儿。
贾充是晋武帝的亲信。他因为对司马家族忠心耿耿而被封为侯。晋朝立国时，他编制了西晋第一部大法《晋律》。西晋灭东吴时，他是晋军的三军统帅。
他在晋惠帝还是太子时，想把自己的女儿贾南风嫁给晋惠帝。当时晋武帝并不乐意。虽然贾充对他们司马家有大功，但他听说贾南风“丑而短黑”。
于是贾充的老婆就走了皇后的路子，巨金买通皇后为她说话。按照“郎才女貌”的配对标准，皇后觉得郎没才女没貌，傻儿子配丑媳妇也算般配。晋武帝见当妈的乐意也就不管了。好在晋惠帝的智力也只能分辨出公母分辨不出美丑，对贾南风也没意见。这婚事就算成了。
贾南风于是成了太子妃。
贾妃是一个表里如一的人。有的人人美心不美。有的人我很丑但我很温柔。而贾妃做到了内外统一，人丑心也丑，心肠异常歹毒。
她嫉妒别的妃子受宠，嫉妒别的妃子怀孕，“尝以妒，手杀数人”，曾经因为嫉妒亲自动手杀掉受宠或怀孕的妃子数人。最没人性的是，她曾经拿戟豁开怀孕妃子的肚子使胎儿掉落到地上。晋武帝为之大怒，决定废了她，让人去修冷宫。皇后和大臣都劝他息怒，说太子妃年纪小，不懂事，长大就好了。晋武帝也是看在贾充的面子上饶了她。
贾充对司马家有功，并且对晋武帝本人来说还有有恩。当年晋武帝还是太子时，司马昭想改立二儿子为太子，是贾充极力替晋武帝说好话，力劝司马昭不要废长立幼。就冲这一点，晋武帝也得给贾充一个面子。
贾妃在晋惠帝即位后成为贾后。
晋惠帝昏愚，贾妃歹毒，无才配无德，这朝廷是安生不了了。
按照东汉传下来的“规矩”，新皇帝登基之初通常是太后和她家亲戚出风头的时间。皇后的sh要排在太后后面，通常是等太后死了以后。
贾后哪等得了那时候。光冲着其他嫔妃耍威风，有什么意思啊。如果能让满朝文武、全国百姓都畏之如虎，那多刺激啊。
母老虎于是准备出笼。
贾后很丑，但是很聪明。她敏锐地察觉到司马家族对外戚垄断朝纲颇有怨言。
天下是司马家的天下而不是他杨家的天下，凭什么他们杨家垄断朝纲而把司马家屏弃一边？
贾后认为此情可用。她迅速和司马家族形成统一战线，阴谋推翻杨家。
这时她发现丈夫是个白痴其实是个很美妙的事，她想得到什么旨意就能得到什么旨意。只要她把诏书拟好，让白痴丈夫盖个章就行。
贾后以皇帝的名义诬告杨骏谋反，宣布首都洛阳进入紧急状态，命令司马玮率兵把守城门，命令司马繇率兵缉拿杨骏。司马玮是晋惠帝的弟弟。司马繇是晋惠帝的叔父。
军队围攻杨府，杨家卫队负隅顽抗。
杨太后见事情紧急，把鸡毛信绑在箭上射出城外，上书“救太傅者有赏”。她希望忠于杨家的军队拾到，没想到拾到箭书的是忠于皇家的军队。贾南风顺理成章宣布杨太后为叛党同谋。
结果，杨骏被灭族，杨太后被废黜后打入冷宫，和杨太后生活在一起的老母亲也被拖去砍头。杨太后哀嚎磕头也不能救回老母亲一命。
不久，贾后命令断绝杨太后饮食，将杨太后活活饿死。
贾后在司马家族的帮助下取得政变的完胜。
贾后任命司马亮和卫瓘为辅政大臣。司马玮和司马繇等人也各有封赏。
以司马亮为首的司马家族取代杨骏、杨太后夺回朝廷大权。
在司马氏欢庆胜利的时候，贾后开始安排她的下一步计划。
她搞掉杨氏的目的可不是为了扶植司马氏上台。
她一边扶植娘家亲戚，一边打压司马氏。她利用司马家族矛盾，极尽挑拨离间之能事造成司马家族分裂。
司马繇兄弟不和。司马繇哥哥司马澹[司马繇擅权。贾后顺势罢了司马繇的官。
司马亮和卫瓘对司马玮不满，想夺了司马玮的兵权。司马玮大怒，诬告司马亮图谋不轨。