这街上搬运队的老大是姓王的一位汉子，叫成梦。这名字的来源是他老娘生他时梦见一只苍鹰在天上飞，他父亲认为是吉祥之梦，随意求老天成全他老娘的梦；这不当上了脚班头头。脚班就是搬运工人，他们做的就是极强劳力的活计。
站在酒楼前的王成梦大笑道：“颜大老板做庄，要我代他与众兄弟在门前迎接你们这些好汉。”
裘举笑道：“成梦兄，今天有劳你了。”随之带他的一群船老大朋友跟王成梦进了酒楼，里面早有颜大春在席前欢迎。
颜大春看到了梅幺哥与陈氏三弟兄笑道：“其实你们早就应该来颜家了的，只是你们太客气了不肯赏脸。这次同裘举弟一道来我十分高兴，毕竟有缘人终会成朋友。”
陈氏三兄弟笑道：“上次不肯来是我们想在家把几亩薄田种好，可是老天不睁眼睛，几场大雨我们家沿湖的田都成了沼泽，只好又来沙同镇做苦力了啊。”
颜大春道：“是我不周，没有早点把你们接过来。”
梅老幺笑道：“这怎么怪大哥呀，我们那时眼皮薄，只顾去发点小财。谁知世道不好呀，没有一点势力搞什么都难。现在裘举带大家跟大哥干，我们以后就听大哥的。”
颜大春笑道：“我这里虽谈不上海纳百川，也可以跟兄弟们一起在社会上讨碗饭吃！”他把自己说成了丐帮的帮主似的，他海纳百川只是要他有用的人，为的是给他卖力赚钱。
颜大春今天算是把上次在堤镇为他出力的裘举、梅老幺、陈氏三兄弟几个的人情给还了，而且把这几个得力干将拉进了自己的圈子。随后，他将自己手下一一介绍给裘举，他有的也是会驾船的船老大出身，其中韩志很得裘举喜欢。
裘举在石头村把爷爷奶奶安顿好了后，又到附近蔡家村看望外祖父母；外祖父母虽是两人孤独相依为命，可他家老人弟兄多，下面的子孙也多，一些堂叔伯的孩子与孙子们也常来帮忙，也显得不是那么寂寞。他下决心在沙同镇干一番事业出来，把父母接回石头村，让两家老人有个幸福的晚年。
裘举自到了沙同镇，一直就是不好意思直接去找颜大春。刚来几天，裘举虽去镇上几次，也不好意思到颜家去找颜大春。因此，他决定先用自己驾到石头村来的尖脑壳船给街上的各商家运货。他在内荆河里打拼，在街上接货，他也认识了镇上附近四乡的好多青年人，这些人都是跑江湖求生活的。他们中有石头村驾船的的梅老幺，那可是裘举的师弟。
可是，他刚来这里，人生地不熟，别人就是有生意也不找他，他还机灵，这样下去不行，自己虽在村子上杨威立名，打几个小流氓也不能养命啊。所以，他只好把驾船的手艺拿了出来在张家船行去打工；他不是租张家的船，而是用父亲送给他的那只小渔船。这是张老板张文看在洪万贯的面子，与他爷爷脸面才收留了裘举的。裘举叫他的船为尖脑壳是因为船头很尖而得名。其实，这条船是划龙船的转用船，因那家人缺钱用才卖给了裘举的父亲裘青山。由此，裘举才当上了船老大，他身在张家船行便于接货，于是就在内荆河与去汉口的衣带水路上奔命，虽钱没少赚，可他大手大脚也花去不少，也为柳家用了不少。
现在，裘举立志要发家，光靠打船工不是个事情，得有大的赚钱门路。因此，他不得不放下架子，去颜家去打工。
他把自己的船停在岸边，就直接去颜府拜望颜大春。这离那次酒会有点时间了，颜大春还以为裘举来说不干了的啊！出于礼貌，颜大春还是很热情地接待了裘举。
裘举提出今天特到颜家来打工，颜大春听后哈哈大笑道：“你早就该来了的啊！我一直等你，给你留下了个账房先生的位子！”
裘举谢了，想不到颜大春如此细心，自己安排爷爷与奶奶及处理一些杂事耽误了好多时间，满以为颜大春会毁约了的，就很有点熄火的想法；后来还是来了，他认为这次主动对了。
裘举回去后把自己要去颜家的事情告诉了梅老幺，他告诉裘举，颜家最好不要去，他帮了那一次后被父亲骂的狗血淋头。这次回去告诉要跟裘举一道去颜家又被父亲骂了。梅老幺人称赛蒋干，他自以为是，处处炫小聪明。可是，他做起事来就不是那回子事了。
自来颜家后，裘举在颜家遇到了外地来的黄汉权，他家住大沙湖黄家墩，跟镇长黄贤德是家门，人人都骂他是黄剥皮黄贤德家的狗。可想到黄贤德为人不好，因此人人都叫他黄剥皮，长此以往大家都忘了他的真名，就叫他黄剥皮。
黄汉权是给颜家做管家，也爱跟江湖上的人来往。由于他心思深沉，还能出些小点子，大家都叫他小诸葛；说他在这些人中是个有志有谋的人。
与颜大春来往的人中还有离沙同镇不远的横沟村陈家三龙，他们是种庄稼的汉子；老大陈大龙为人凶恶，可仗义气，要是他发怒了双眼圆睁，凶杀可恶，因此得诨名急眼豹；这家伙有仇必报，翻脸不认人的家伙。老二陈二龙狡猾多端，他跟黄汉权有一争，爱出坏点子，爱做坏事情，都笑他是个过街鼠，后来仅成了他的诨名。老三陈三龙比起两个哥哥性格好多了，也是个敢说敢做的汉字，也能通情达理，由于他跟猪八戒一样的德行，人给雅号花野猪，这人什么都好，只是馋色，可不对女人胡来。
他们三个也跟颜大春