随着地下蛇穴里砂石滚落的声音再次归于平静，这场以一敌百的刺杀也以险胜结束。
司马粼不敢想象，如果在关键时刻自己的真身没有被激发出来，单凭凡人的形态，是不是还能击杀铎尔木。
想起方才真如野兽般激烈的撕咬，他闭上眼睛，感觉那仿佛是在梦中。此刻自己却一点也想不起来，若要变回原身是需要怎样的法门。
来时的百人，现在剩下二十几人。以后还能再战的，不过十人。
“少主。”一个死士来报，关关认出他就是那晚在废宅中前来应门的那个。
“容深，你怎么样？”司马粼艰难地睁开眼睛问道。
“回少主，我得妖尊庇护，今夜幸免一死。其余弟兄……请少主赐火。”容深道。
“好，”司马粼自小臂护甲中取出另一支涂满燃料的竹简，交给容深。
容深接过竹简，背过身去，其余还能站起的死士，也随他站成一排，围着地上死去兄弟的身体，以竹简为引，升起了熊熊烈火。
他们在祈祷着，妖尊庇佑这些死去的灵魂，可以回到梦中的奇峰峻岭，妖族的天堂。
……
回到乾欢殿时，差一点天就将蒙蒙亮了。
是那个常为司马粼传信的宫女引门，一路并没有其他人。
那宫女见到两人皆疲惫不堪，遍布伤痕，竟并未惊讶，也没有多问什么。
入得寝殿，司马粼对那宫女道：
“若母后问起，便说我与太子妃……还未起。”
“是，殿下，奴婢明白。”宫女颔首却步退下，桌上留下了滋补的餐食。
关关这时却什么也吃不下。
这一晚与妖族的战斗，现在想起来竟仿若隔世，难以相信这是自己刚刚亲身经历过的事情。
“是真的吗？”她喃喃地问。
“我倒希望，是梦。”司马粼答道。
今夜捐躯的死士，司马粼敬他们，但同为热血男子，他知道他们死得其所。
————
然而，她们，却是切切实实作为他的工具而死的，如同遗落在蛇穴中的匕首。
毫无疑问，关关是可爱的。
但他司马粼这一生所剩无几的日子里，绝不可能再爱上任何一个女人。
他真希望这乱世只是自己做的一场噩梦。醒来后，原先乾欢殿里的那些女子，还未入宫，都只是爹娘膝下幸福的少女。
凝妃，还未出阁，仍是那个才子争相为其斗诗的天香国色。
柔妃……也不需做他的王嫂，还是那个温婉贤淑的侯府闺秀。
还有……
他的眼前浮现出她们的脸。
今晚一场大火，将蛇穴烧了个干净。
容深问他要不要再找找看，他却说，不必了。
盛夏的蛇族，以繁衍为第一重任，送去的这些女子必然……
“烧吧。”他说。
他真的希望，这只是个噩梦。
自己此生所剩下的时间，必将活在这个噩梦里，而眼前真实存在的这个女子，如果她知道自己对她的利用还没有结束，会有多恨自己呢？
司马粼无法想象。
他只是个生不如死的，一身罪孽的乱世君王。
“你脸色不好。”她说。
“关关，”他忍住胸中欲呕的难受，“过了今晚，你后怕吗？”
“……我不知道，”她答道，“但你很难受吧？脸色这么白。”
如果没有今晚的这场战斗，说实在的，她并不能切身体会他的绝望。
乾欢殿里的女人，现在关关明白了她们在这场战斗中的角色。
看着面前这还是少年模样的司马粼，这个人确实很可怕。
但……也很可怜。
她轻叹一声，不顾自己手腕上的伤口，用手轻轻抚过他的面颊。
“累了，便休息吧。”
司马粼握住她的手。
“你想说吗？在蛇穴中，不肯让我看的是什么？”
“不说，”他摇摇头，“只会让我觉得离你越来越远。”
说不清是什么感情，这双小手，似乎是他此刻能抓住的唯一的救命稻草。
“你不说，我也知道，”关关缓缓地道，“我在蛇穴中能感觉到，后来……自己也猜到了。”
“你猜到什么？”
“你娘……来自何方妖族？”她试探着问，“你不想说，我便不再问了。你不必勉强。”
没想到，他竟真的答道：“关关，我娘……就是炎蛇之身。”
关关一怔。
那么今晚……？
“你问题很多，”司马粼道，“刚才那是最后一个。”
“好……知道了。”
“从现在起，就当什么也没发生，替我保守这个秘密，好么？”
“好。”
两人各怀心事，都是疲惫极了。不多时，便都沉沉睡去。
……
大召皇帝昏睡以来，司马粼的母后临朝听政。
皇后是安阳王的生母，也是朝堂中司马粼唯一可以信任的人。
安阳王死后，皇后一直闭门不出，除了那道改立东宫的诏书，司马粼没有从皇后宫中得到一丝消息。
他知道，她仍沉浸在丧子的悲痛中，同时也给他足够的自由，让他去做那些不足与外人道的事，那些天方夜谭的谋划。
皇后今年四十六岁，她懂事的时候，世间还没有妖。
她做太子妃的时候，大召还是一片安详盛世。
直到那个西域女子的出现，迷乱了君心，也带来了大召的诅咒。
那个被叫做银姬的女子，有着不似是