到了东来顺，何希珪已在门口候着。何希珪身边站了一个白面书生模样的人，年龄将近三十，单眼皮，尖鼻头，两颊瘦削，身材单薄，那宗和猜测，这人大概就是进京来跑官的潘企凤了。那宗和知道何希珪之所以要领着潘企凤在大门口恭候，实际上只是为了让潘企凤看看，次长的公子是乘汽车来的。司机把车停在饭店门口，那宗和并不急着下车。司机知道，顾客是在等他下车去给他开车门的，便拔下车钥匙，下车从车头转到另一边儿，给客人打开车门，拿左手捂住车门上方，以防车门上沿碰着顾客的头。那宗和这才从车上慢慢下来，冷言冷语地对司机说，“下午一点钟左右来这里接我，兴许我要早些回去呢，你最好早点来。”
“您放心，我吃过晌就来候着您。”司机听，恭恭敬敬地回了一句，开车离去。
何希珪不等汽车走远，仰着刀螂头迎上前来，把林公子介绍给潘企凤。潘企凤拱了拱手，媚着笑脸，说了一堆好听的话，便让林公子走在前面，一行三人进屋上楼，找到事先预订的雅座，进去坐下。
何希珪抬起刀螂头，孤芳自赏的一脸怪相，跟本不能算是场面上的人物，见机说话，临机应变，接话送话，码边儿溜缝儿，根本一窍不通，却愣充好汉，张罗着做局。酒菜还没上来，他那边就停下话头，晃着刀螂头，不时看看潘企凤、那宗和，仿佛做东的不是他，而他只是别人请来坐客的。潘企凤话也不多，会媚着脸，冲着那宗和笑。本来昨天二人已经商量好了，让那宗和今天说话大气些，吓一吓潘企凤。现在何希珪坐在那里不活局儿，急得那宗和只好改了主意，拉起话头，和潘企凤攀谈起来。
“听何三爷说，潘先生对古玩也颇有雅兴？”那宗和说。
“林公子过奖了。”潘企凤笑着应道，“哪里谈得上什么雅兴？只是闲着时过来看看，聊以解闷儿而已。”
“潘先生偏好哪类藏品？”那宗和问。
“受家传熏染，又地处东南，临近昌化和闽地，对印材的收藏偏多一些。”潘企凤说。
“噢？听何三爷说，潘先生不是从武汉来的吗？怎么又说是靠近闽浙呢？”见潘企凤话头有些差错，那宗和惊觉起来，问道。
“不错，考中知事以后，我被派往汉口候补，其实眷属都在老家宁波。”潘企凤解释道。
“府上的藏品一定颇丰吧？”那宗和问。其实那宗和对收藏，也是门外汉，眼下又无别的话头破开僵局，只好硬着头皮，和潘企凤唠些外行话。
“颇丰怕是不敢当，倒是有几件喜欢的，若是林公子也喜欢，改日回家取来，给林公子奉上。”
“岂有此理。君子不夺人之所爱，林某再不更事，也不至于做出这种事来。”那宗和笑着应对，心里却怨怪何希珪坐在那里不接茬儿。
眼看那宗和已入困境，何希珪到底开了口，直耿耿地说道，“潘先生这次进京，是为了补缺的事来的，今天请林公子来，就是想请林公子帮忙筹划筹划。”
潘企凤听了，媚笑着点头，连声说，“是呀，是呀。”
“潘先生的事，何三爷已跟我提过了。”那宗和说，“按说呢，补一个知事的实缺，在人事部，是再简单不过的事了。不过是填写一纸任命委托书罢了，再备一个案子，就成了。只是政府刚刚更替，新政才开始起步，一切还都在忙乱中，眼下又在倡导廉政。要是搁在往常，这点小事，家父只要说句话就成了，现在却没那么方便了，这事让家父亲自出面，怕是不好。”
“那你倒给潘先生想个办法呀。”何希珪总算见到时机，冒出一句，“好歹潘先生家也是官宦世家，官场上的事情，也不糊涂，哪能让你林公子白忙活？”
“这是什么话，”那宗和装出生气的样子，“何三爷把话说哪儿去了？您这不是遭蹋本少爷吗。说好了，今天来是替朋友帮忙的，到时候却又说出这种不长气的话来。”
“林公子息怒，林公子息怒，”潘企凤陪着小心说，“古人云，受人涓滴之恩，当涌泉相报，知恩不报非君子，朋友归朋友，报恩归报恩，两码事，便是林公子不提，我潘某也不会忘记的。更何况潘某要能混迹仕途，离开了林公子的提携，岂不是寸步难行？只是我来时伧促，所带不多，潘某也知道，林公子也不媳我那点玩艺，不过官场上关卡林立，哪一道关卡，不得要银子打通？林公子拒替潘某办，打通关节的钱，我是一定要花的。