20 腊八粥
“在为‘新生文明’制造危机的阶段，驱使不同星球的文明相互残杀是使控制指令开发效率最大化的重要方式。”这就是n星人意识对“群星计划”提出的改良建议。
此时，米勒和高洁两人已经告别“管家”来到指令长室。对于n星人意识的建议，高洁没有感谢，只以一句“再见”作为会谈结束语。
“可惜，以地球目前的科技做不到这一点，成本也不允许。”高洁显然不认同外星人的想法，“我之前模拟过这种设想，需要耗费太多的资源才能实现，传统方法行不通。”
“你太可怕了！”米勒说，“甚至都超越了外星人的想法，你到底考虑了多少种可能性？你说传统方法行不通，难道有别的方法？”
“先不说这个，现在咱们需要赶快整理一下当前的几种方式……”高洁指着上面一条条信息说道，此时的她显得非常急切。米勒发现了高洁的急躁，他本想安抚，但他也明白即将大功告成的那种着急心态——即使是高洁这样心理素质过硬的人也无法避免，何况以米勒本人的经历来看他也没有资格说什么。
高洁忙碌地查看着上的每一条信息，这些信息都是研究小组和技术小组提交的方案具体实施的设想，尤其包括“如何孕育新生人类”、“新生人类使用哪种语言”、“如何测定新生人类文明的发展程度”、“如何制造危机”以及最关键的“如何收割控制指令”，每一个待处理的问题框架下，都有数条来自专业人士的提案草案，供高洁和米勒参考、筛选。
米勒看着密密麻麻的文字，眉目间打了个结，用怀疑的口吻对高洁说：“这些留给地球那些家伙来挑选不行吗？”
“如果你还想救自己的儿子，我建议你还是配合我赶快看完这些，再筛选出几个最优选项比较好。”高洁的回应直接干脆且不留情面，让米勒不由得身体一颤，就在他将要怀疑对方是否要蔑视他身为指令长的最高权威时，高洁及时解释：“咱们做这些，就是向别人展示主动承担责任的意愿，好让他们在做决定或执行方案的时候没有那么大的心理压力，这样‘群星计划’成功的概率就会加大。”高洁说完后，立刻埋下头继续阅览上的信息。
“原来如此。”恍然大悟的米勒不由得心服口服，也埋下头，盯着上的各种信息陷入思考，心中的不安也渐渐散去。
……
接下来的五天里，高洁和米勒两人为上百个提案做了评估，每个问题框架都选取了三到五个实施草案作为优先选项，并声明最终的决定权在地球方面手里。
时间来到第六天——1月14日。米勒勉强撑开布满血丝的双眼，再一次把的界面拉回到方案目录，询问道：“……检查的工作交给ai了……那接下来还要做什么？目前已经没有任何新的提案了。”
“睡上两天吧，这是应得的，”高洁打了个呵欠说，“把头脑放空，不要想这些事情了。”说完，她关闭自己的，离开指令长室向自己的舱房走去。在高洁离开房间不久，米勒终于趴在桌子上睡着了。
在走廊中行进的高洁，碰到了众多忙碌的身影，也与他们的眼神擦肩而过，同时放空的大脑也感受到了这些眼神中所包含的温度——羡慕、嫉妒、同情、愤恨、冷漠、嘲讽……高洁都丝毫没有在意，不过还是有一个独特的眼神表现出了与其他人的明显区别：无视——来自匆匆消失在转角处的王晨。
高洁还来不及细想那个无视的眼神是不是因为真没有看到自己，她就已经回到了自己的舱室。关上门，拉上帘，再次打开，浏览“群星计划”的大体内容……
“近乎完成了呢……”
蒙眬的睡眼再也经不住困意的挑战，只不过是看完目录的功夫，高洁就抱着入睡了——这一觉，她一直睡了三天。
……
2100年1月17日，清脆铃声提示有人来访，高洁打开舱门后，迎面扑来一阵独特的香气。
“lo .”瑞安那特有的磁性声调传来，伴随着一团白雾。
“啊，你好，瑞安……这、这个不会是？”高洁打过招呼后，看着瑞安手里端的东西不禁有些吃惊——那居然是一碗腊八粥。“对啊，正好是今天呢。”感叹后，便把瑞安迎进舱室。
“之前送来的补给正好有材料，我就按照王（晨）教给我的方法试着做了。”
“谢谢，想不到在空间站还能吃到这个。”高洁喝了一小口腊八粥，“味道挺正的，好手艺啊，瑞安！”
“荣幸之至！王（晨）说，现在没多少中国人在意这天应该吃什么了。”
“嗯，他说的没错。不过我先生还是很重视这些传统的习俗，以前腊八的时候他都是给我买饭店里的粥喝。”说着，她又喝了一口，“对了，你提到王晨，他这几天怎么样？我有些担心他的状态。”这话不假，不过更让高洁担心的是王晨对她自己的态度。
瑞安的脸慢慢地沉下来，但高洁判断应该没有发生什么坏事，果然，他说道：“他也研发了一个解决五年后危机的方案，希望能和你的方案竞争。”
“这不像他的风格，有人帮他出的主意吗？等等……莫非是你？”高洁听到后没有吃惊，反而目光一下子犀利起来。
瑞安耸耸肩：“啊——被你发现了。是，我帮他出的主意，但这也是为了他好。”
“理解。”高洁明白瑞安的用心，若