15 往昔
阿卡依伯爵夫妇听到风铃的话后，同时倒抽一口气，两人立刻起身，伯爵庄重地向风铃鞠躬，伯爵夫人也深深地弯下腰，几乎都要跪了下来。风铃赶忙上前扶住伯爵夫人，示意两人不用这样。
一旁的艾琳完全没有看懂发生了什么，只是坐在那里呆如木鸡地看着这一切。
“没想到您是家族的恩人，请收下我们对您最高的敬意。”伯爵真诚地说道，“我想我不用再怀疑您的好意了，艾琳的事情，我们完全信任您。”
风铃很礼貌地回了礼，双方都很客气，并扶好伯爵夫妇，让二人坐下。这时艾琳终于开口了：“父亲，那句话是什么意思？为什么您们听了就……”
“艾琳，”开口的是伯爵夫人，依然是慈祥和蔼的语气，“阿卡依家族时代参军，在战场上杀敌，也在战场上救人，不过也有的时候，会遇到别人拯救我们家族的人。如果阿卡依家族的人陷入危难之中，有好心人在关键时刻出手相助的话，我们就会告诉那些好心人一句话，就是‘我用金子般的心，打造成盾牌守护你’，如果他需要阿卡依家族的帮助时，只要说出这句话，我们就会为他提供帮助，成为他坚强的后盾。”
艾琳听后，并不感到意外，风铃层说过她之前认识家族中的人，但没想到她居然还是家族成员的救命恩人。
“这句话，其实是阿卡依家族的信条，但从不外传。艾琳，我们不把这句话告诉你是因为希望你不要像我们一样参军去打仗，我们看过太多死亡和悲伤了，不希望这些命运也降临在你的身上。”伯爵叹了口气，接着说道，“你的二哥在与巨灵交战时牺牲，其他两兄弟也都受了伤，你虽然是养女，但我们也不希望看到你再重蹈他们的命运，不过你还是……唉——”
艾琳感到十分羞愧，自己的很多决定虽然自认为是正确的，可在父母眼里却是让他们担惊受怕的，曾经自己坚持的意志此时开始动摇了——
“不过，我们也支持你的决定，你的意志就像是真正的阿卡依家族成员一样，所以坚持你自己的道路吧。”伯爵慢慢地说，仿佛为艾琳鼓劲一样，露出了孩童般的笑容。
艾琳再次感受到了来自家人的温暖和鼓励，她紧紧地搂住了伯爵。这次，她没有流泪。
……
不一会儿，艾琳在伯爵夫人的陪同下洗漱完毕，在久违的卧室中睡着了，虽然入睡的过程很艰难，但疲惫与困意还是帮助她战胜了内心中的焦虑和恐惧。