梅森也忍不住重重长叹：“是啊，活下去才有机会。”
“其实，老铁匠波尔坦先生有个好办法。”温特斯有些不好意思地说：“他说铁峰矿的铁料不好、发脆，锻兵器很难，但是铸成铁锅正好。没必要卖钢给赫德人，卖锅就行。”
“赤河部能同意？”梅森哑然失笑。
“谈生意，要谈嘛。”温特斯一摊手，笑谑道：“他们的岩盐不卖给我们，也没有别的卖家。我们自己都没有钢，又哪来的钢给赤河部？就这玩意，爱要不要。生意做不成，那我们大不了去白山郡抢。”
“就应该直接去抢！”安德烈一下子来了兴致。
“你和小狮子说了吗？”梅森问温特斯：“锅的事情。”
“还没说，就说要用铁和他换。他反正是蛮高兴的。”温特斯长叹一声：“说到底，还是冶出来铁才行。要是没有铁，我们就真得改名叫铁峰部，再涂个花脸，去白山郡找光头佬打草谷了。”
梅森也长叹：“是啊，说到底还是要有一门支柱产业才行。”
“没事，别愁。”温特斯展露笑颜：“现在不比咱们只有五六镇子的时候强多了？没什么可担心的。”
盐和铁的事情都解决，应该就直接散会，但温特斯不让安德烈和莫里茨走，非要继续开会不可。
“你以前不是最讨厌开会吗？”安德烈忍不住问温特斯。
“再坚持坚持。”温特斯拿出庄重的语气：“我觉得……盐这件事暴露出两个问题，必须要解决的问题。”
“什么问题？”安德烈抢白：“问题是没盐？”
“第一个问题。”温特斯一字一句地说：“铁峰郡目前无法在脱离外界的前提下独立生存，很多东西都要从外面购入。新垦地军团已经在封锁我们，只是时间尚短，还没能显现出威力。”
梅森猛地坐直身体，神情变得严肃起来。他本以为温特斯是想闲聊两句，没想到会说起这些。安德烈也不再嚷嚷要走。甚至莫里茨都睁开眼睛，好奇听着。
“铁峰郡所需求的各种物资，凡是能自行生产的，就要想办法自行生产。凡是不能自行生产的，那就去贸易、走私、去抢。”
“活人总不能被尿憋死。”安德烈咂嘴道：“左右不过这么回事。”
“第二个问题。”温特斯轻轻拂着刀刃：“我们这个军人政府，不知道老百姓需要什么。盐在涨价，可直到被敌人提醒我才发现。这说明我们的眼睛、耳朵都是堵着的。得打开才行，不然即便解决盐的问题，还会有其他问题冒出来。”
“怎么打开？”梅森问。
“我有一个粗略的想法——把热沃丹的商人还有各镇的农民召集起来，听听他们的需求。过去，领主特别荒淫无道的时候，老百姓会请愿开诉苦会，我们也可以开嘛。”温特斯笑着说：“不过诉苦会不太好听，就叫协商会，怎么样？”
“那不就是郡议会嘛？”
“也不是，郡议会有权力。但我现在不想分权出去。咱们表决吧。”
照样，还是一票弃权，三票通过。
“不光要听老百姓说什么。”温特斯摩挲着下巴：“也得告诉老百姓我们想说的。安德烈，记得鹿角镇的邸报吗？”
“马场不就是邸报上看来的吗？”安德烈回答。
“我想在热沃丹也办一份邸报……也不一定要叫邸报，就是定期通告，贴到各村镇去。海蓝有一伙情报贩子，专门卖手抄的[海蓝小报]，仿照着他们来搞就行。”
温特斯快意大笑：“不光要取得胜利，也要让更多人得知我们的胜利嘛。要让他们知道，我们是在为他们争取利益才行。”
安德烈惊慌失措地摆手：“随你便，你别让我写就行，随你便。”
“学长。”温特斯一把握住梅森的手：“我知道，您是最靠得住的人。”
梅森不动声色抽出手：“舞文弄墨我也不会呀……”
“中校？”
莫里茨已经睡着了。
“你们都？”温特斯一拍桌子，气得不行：“我去找巴德！”
“巴德的事够多了，又离这么远，哪顾得上热沃丹。”梅森拍了拍温特斯的肩膀：“你还是自己来吧。”
……
小狮子很快得到温特斯的开价。
“小狮子，你哥要不要铁锅？”温特斯兴冲冲拉住小狮子的手：“加钱，铁炉子也给你搞出来！”
……
白山郡的巴拉茨·尤萨斯学长也很快得到温特斯的答复。
温特斯抱着一副马鞍，痛哭流涕地告知学长：“您说的没错，没盐，确实养不起好马。所以我忍痛下令把马都给宰了。这副鞍子您拿回去给光……噢不是，给盖萨上校拿去留个念想吧。”
……
一天之后，在安雅河东岸焦急等待的光头男子终于见到返回的信使。
“我的马怎么样？”盖萨上校急不可耐地问巴拉茨：“他答不答应？”
巴拉茨取出一副马鞍，哭笑不得：“那小家伙胡扯一通，就是不答应。”
“好说好商量找他换，不答应。”盖萨气急败坏：“他想逼着我动手抢吗？”
“那倒也不是。”巴拉茨咂了咂嘴：“那小家伙问您有没有别的想换的，烟草、甜菜、麻油，存货有限、量大从优。”
巴拉茨最后补充道：“秘密协议。”<