“没有？”
“什么都没有。很长一段时间我都不相信她甚至不知道我在房间里的存在。然后我煮了一些土豆，她吃了。”
“她没有试图报警？”“没有。”
“没有暴力吗？”
“不。她知道我做了什么，为什么要做。这不是预先计划的，但我们在抽象对话中谈到了这样的实验。她没有受到任何伤害，你看。她也许减轻了一些体重，但仅此而已。”
“她现在在哪儿？”
“她第二天就离开了。我不知道她去了哪里。”
“这一切证明了什么？”
“也许什么都没有。但这为我的调查开了一个有趣的开始。”
“开始？这只是一个开始？”
史蒂夫的声音对奎伊德感到十分厌恶。
“斯蒂芬-”
“你可能杀了她！”
“没有。”
“她可能会失去理智。永远失去平衡。”
“可能。但是不太可能。她是一个意志坚强的女人。”
“但是你把她弄坏了。”
“是的。这是她准备要经历的旅程。我们曾谈到要面对她的恐惧。所以我在这里，安排谢丽尔那样做。实际上没什么。”
“你强迫她去做。否则她就不会走了。”
“是的。这是对她的一种教育。”
“所以现在你是老师？”
史蒂夫希望他能够避免讽刺。但是它在那里。讽刺;愤怒;和一点恐惧。“是的，我是老师。”奎德回答道，斜着看着史蒂夫，他的眼睛没有集中。“我在教人们恐惧。”史蒂夫凝视着地板。“您对所学的知识感到满意吗？”
“而且学到了，史蒂夫。我也学到了。这是一个非常令人兴奋的前景：充满了调查的恐惧世界。特别是对于聪明的人。即使面对合理化-”
史蒂夫站了起来。“我不想再听了。”
“哦好的。”
“明天明天我上课。”
“没有。”
“什么？”
节拍，步履蹒跚。
“不。不要走。”
“为什么？”他的心在跳动。他担心奎德，他从未意识到自己有多么深刻。
“我还有更多书要给你。”
史蒂夫觉得自己脸红了。略。那一刻他在想什么？会用橄榄球铲球把他摔倒，然后开始尝试他的恐惧吗？
不，白痴的想法。
“我有一本你喜欢的关于基尔凯郭尔的书。楼上。我要两分钟。”
微笑，奎德离开了房间。
史蒂夫蹲在臀部上，开始重新捆扎照片。谢丽尔第一次捡起最令他着迷的烂肉的那一刻。她的脸上表情完全不像他所认识的那个女人。在那里写了疑问，困惑和深深的恐惧。
这是奎德的话。一个脏话。一个秽的词，从今晚起就与奎德对一个无辜女孩的酷刑有关。
史蒂夫凝视着那张照片时，想了一下自己脸上的表情。他的脸上没有同样的困惑吗？也许还有一些恐惧，等待发布。他听到他身后的声音，太柔和了，无法被听到。
除非他爬行。
哦，天哪，除非他是-一块氯仿布夹在史蒂夫的嘴和鼻孔上。他不由自主地吸了口气，蒸气住了鼻窦，使他的眼睛变水了。一团黑斑出现在世界的角落，就在视线之外，它开始变得越来越红，这种污点不断地跳动着他快活的心脏的节奏。
在史蒂夫头顶的中央，他可以看到奎德的声音像面纱一样。它说了他的名字。
“斯蒂芬。”
再次。
“-。”
“-。”
“-母鸡。”
“。”
污点就是世界。世界是黑暗的，消失了。眼不见，心不烦。
史蒂夫笨拙地落在照片中。
当他醒来时，他并没有意识到自己的意识。到处都是黑暗，四面八方。他睁大眼睛醒了一个小时，然后才意识到它们是睁开的。
在实验上，他首先移动，手臂和腿，然后是头部。除了脚踝，他没有受到他的期望。他的左脚踝上肯定有一条链子或类似的东西。当他试图移动得太远时，它擦伤了他的皮肤。
他下面的地板很不舒服，当他用手掌更仔细地调查时，他意识到自己躺在一个巨大的格栅或某种网格上。它是金属，规则的表面向他的手臂延伸到各个方向。当他的手臂从这个格子的孔中戳下来时，他什么也没碰。只是空的空气从他身下掉了下来。
奎德为史蒂芬监禁所拍摄的第一批红外照片描绘了他的探索经历。正如奎德所预料的那样，受试者对自己的处境相当理性。没有歇斯底里。没有诅咒。没有眼泪。这是这个特定主题的挑战。他确切地知道发生了什么事。他会对自己的恐惧做出合乎逻辑的回应。这肯定会让您比更加难以解决。
但是当他破门而入时，结果将带来多大的收获。那样，他的灵魂就不会开放，让奎德看到并触摸吗？他的房间里有太多东西，他想读书。史蒂夫的眼睛逐渐习惯了黑暗。
他被囚禁在某种似乎是竖井里。他估计那是大约20英尺宽，完全是圆形的。是用于隧道还是地下工厂的某种空气轴？史蒂夫的心思绘制了朝圣者街周围的区域，试图找出带走他的最可能地点。他想不通。
无处。
他迷失在一个无法修复或无法识别的地方。竖井没有任何角落可以吸引他的视线。墙壁没有开裂或破洞来掩饰他的意识。
更糟糕的是，他躺在悬挂在竖井上方的网格上，撒谎地躺在鹰身上。他的眼睛看不到他