“背部!”我大喊“我现在没事了。回来!”他犹豫了一下,直到我追上他,然后我们一起获得了气锁的安全。没有命令,那人就摇了摇晃地关上了那扇笨拙的门,亨德里克斯和我站在那儿[413]喘着粗气,呼吸着清新的空气。

亨德里克斯说:“先生,这种可能性是我们忽略了的一种。”“让我们看看发生了什么。”

我们打开附近港口的百叶窗,凝视着我们匆匆离开的海滩。在我们废弃的衣服周围,有三到四个发光的东西无形地缩成一团,在薄薄的铜质头盔的几个地方都出现了破烂的洞。甚至当我们看时,它们都变成了虚无,几秒钟的犹豫之后,这些东西迅速蜂拥回了船。

“恩,”我评论道,试图让我的声音从困扰我的感觉中合理地释放出来,“我相信我们被打败了,亨德里克斯。至少,我们对他们无奈。我们唯一的机会是他们会离开在它们被第二层皮肤吞噬之前,我们就可以生存;只要我们仍然有它,我们就可以生存……也许被发现。”

亨德里克斯缓缓说:“先生,我怀疑他们会离开我们,而剩下的只是一块金属废料。”“有一些东西使他们摆脱了通常的困扰。没有理由为什么他们应该为不确定性留下确定性。但是我们并没有通过尝试。我看到了一些东西—我是否允许您再尝试一次?先生,先生?”

“小伙子有成功的机会吗?”我问,搜寻他的眼睛。

“一个机会,先生。”他回答,他的目光永不动摇。“我可以在几分钟内准备好。”

“然后,继续前进-在一个条件下:你让我和你一起去。”

“很好,先生;你愿意。准备好另外两个呼吸面罩。我很快就会回来。”

然后他匆匆离开了我,一次走了两个同伴的台阶。

亨德里克斯回来之前将近一个小时,他带来了我所见过的两个最神奇的装置。

为了制造每个容器,他从我们的应急仓库中取了一个压缩空气瓶,然后从软管中将一根软管插入圆柱形的饮用水容器中。从水容器中冒出的另一根管子,我认为是我们灭火器的一部分,并终止于金属喷嘴。这两根管子都牢牢地密封在金属圆柱体的口中,并且在每一个地方都绑紧了一根打结的绳子,以便可以将两个沉重的容器,气瓶和小水箱从肩膀上甩下来。

“他在这里,先生,”他急忙说,“戴上呼吸面罩,戴上这些东西,就像我看到的一样。现在没有时间解释什么了,除了这个:一旦你在船外,就转动打开压缩空气瓶的阀门。用右手握住从水容器出来的软管。请勿触摸金属喷嘴。使用软管的方式与使用便携式分解仪一样。

我点点头,并尽可能快地听从他的指示。这两个容器很重,但我将绳子拉到肩膀上,这样我的左手就可以轻松接触到空气瓶的阀门,水容器在我的右臂下方,可以充分利用软管。

“让我先走,先生。”当我们再次站在气闸中时,亨德里克斯呼吸了一下,门从带螺纹的座位上转开了。“让你的眼睛盯着我,照我做!”

他从船上严重逃出,负担沉重。我看到他转过身来[414]烧瓶,我也照做了。我的右手从管子的喷嘴上射出了细腻而有力的喷雾,然后我转身面对船。

有几件事使自己从船上脱离了,本能地,我把喷雾喷在了它们上。亨德里克斯也能做到,即使我看不见。现在发生了一件最了不起的事情。

喷雾似乎溶解了新月形的生物。碰到的地方出现了破烂的洞。甚至通过我戴着的消声面具,我的耳朵都发出嘶嘶声,嘶哑的声音。

“有效!有效!”亨德里克斯一遍又一遍地哭,几乎没有意识到自己穿着便服。“我们得救了!”

我花了几秒钟时间放下了三件事。在新月形最厚的部分,中央核始终是最后一个去向,它似乎在阵阵爆裂的火花中爆炸。亨德里克斯在相同的时间长度中占了四个。

“回头,先生!”他点了些快乐的妄。“让他们来找我们!我们会在他们来的时候得到它们。他们会来的,好吧!看他们!看他们!快,先生!”

事情没有恐惧,没有智慧。但是他们一个接一个地感觉到我们戴的铜质头盔的接近性,并把自己从船上移开了。他们像红色的火焰舌头一样在埃尔塔克的肥腻的侧面移动;爬行,不安的火焰,一个接一个地迅速释放。

我们的喷雾剂在空中与它们相遇,它们像雾一样一层一层地溶解。...我用致命的喜悦指挥我的死亡喷雾剂,每一颗发光的心脏啪作响并爆炸,我对自己笑了起来。

汗水顺着我的脸流下来。我激动得发抖,船的一侧已经被清除了。他们现在一次又一次滑过顶部,一进一出,我们就把它们擦掉了。

终于到了一段看不见的东西。没有人能从这艘历经考验的船顶上飞过。

“命令,待在这里,亨德里克斯。”我命令。“我会看另一边的。我相信我们都拥有了!”

我尽力赶往埃尔塔克河的另一边。她的船体被坑和腐蚀了,但是没有其他证据表明新月形的东西几乎使船的不合时宜,可怕的结束了。

“亨德里克斯!”我开心地发出。“无非就是成功!那就是我们的权利!他们不见了,所有人!”

我从肩膀上脱下了东西,然后跑回了船的另一侧。亨德里克斯正在执行某种奇怪的舞蹈,拍打着容器,以一种可以理解的喜好在自己


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