他在拥挤的公共汽车后面找到了一个座位，低着头避免让任何人意识到他是陌生人，然后屏住了呼吸。
公共汽车加快了速度，在安静的小巷里咆哮，然后驶向小镇外的高速公路。李坏正在去火箭的路上，去了著名的白沙试验场……还是他？无论如何，红沙站是什么？红沙？他为什么从未听说过它？
3.升上太空梯
公共汽车整夜咆哮着，现在他们的货物基本上安静下来，随着他们的车辆晃动而打睡。满月的月亮在荒凉的土地上散发出淡淡的光芒，使道路像箭头一样直奔。车辆在离开城镇后不久便从主要高速公路驶出，并沿另一路驶入了政府储备的废物中。李坏立刻瞥见了泛光灯下的标志，警告临时驾驶者请勿使用这条道路，并警告所有这是美国财产。
公共汽车上的人说话很少。他们中的大多数人都在睡觉，有些人睡了一晚的心情更糟。两三个人打了个，没有注意到硬座和马路颠簸。李坏与其他几个人并排坐在靠背上，保持安静，透过敞开的窗户观看场景，并在不使观察变得太明显的情况下看到可以看到的地形。
到目前为止，风景是新墨西哥州熟悉的沙漠，荒凉而干旱的平地，李坏在下山时就已经熟悉了。在地平线上，他可以看到山峰，与广阔试验场接壤的山峰。
在他附近，几个士兵低声交谈，李坏抓住了谈话的片段。起初主要是谈论他们那天晚上看过的东西和他们的女朋友，等等。他们渐渐开始谈论他们的工作。李坏绷紧了耳朵。
其中一名男子缓缓说道：“我当时正在考虑要求调回白沙。”“他们带来的一些新燃料使我感到非常不安。”