三坝口是一条长十余里的山坳，也是陆路通往广信的必经之路，山坳两边是两座地势险峻的大山，山上是莽莽的原始森林，山脚下树荫浓密，猛兽出没，长年累月商人和农夫的行走，最终在这条山坳趟出一条平坦的官道。
山坳南宽北窄，最窄的隘口只有不足二十丈，交州军便在这里就地取材，修建了一座木寨，驻兵三百人。
交州在这里修建木寨的本意并不是为了防御，汉军若大举南下，三百人根本抵挡不住，交州在这里驻兵的根本目的是为了这一带的粮食。
这里属于汉国封阳县管辖，而封阳县的精华便在这三片占地足有十几万亩的盆地，这里也是临贺郡的重要产粮区。
交州军不敢北上夺取封阳县，夺取汉国的土地，他们只得用一种方式谋取利益，在三坝口修建木寨后，当地农民迫于威胁，只能把粮食赋税交给交州军队，使交州变相地攫取了汉国的利益。
这种情形已经维持了三年，就在几个月前秋收后，这里的交州军又得到了上万石的粮食税赋，粮食便存放在木寨的仓库内，已经有一部分运去了广信县，木寨内约还有千余石粮食。
镇守三坝口的交州军首领是一名牙将，名叫杨瑾，苍梧郡人，谈不上精明能干，也不算愚蠢，属于很平庸的类型，不过此人家族是苍梧郡望族，正是刘备需要笼络的阶层，杨瑾也因此受益，短短三年时间，从一名普通的屯长提升为牙将。
杨瑾已经得到关羽派人送来的警告，说汉军有可能会从陆路南下，这令他异常紧张，一旦汉军从陆路南下，必然要经过三坝口，可他手下只有三百人，如果能守住这座木寨。
一连几天，杨瑾吃不好睡不好，心焦虑之极，他每天都在期盼汉军不要走陆路，而是走水路从漓水南下，距离关羽的警告已经五天过去，三坝口依然没有任何动静，也没有汉军南下的迹象，这让杨瑾想到，或许是因为大雪封路，使汉军无法南下。
想到几十年一遇的大雪，杨瑾一颗心略略放下了，尽管如此，他还是很警惕，命士兵昼夜在寨墙上巡逻监视，不敢有半点大意。
时间渐渐到了四更时分，这是夜晚巡哨士兵的一个低潮期，警惕了半夜，巡哨士兵终于变得困倦了，警惕心也会一点点消失，而此时，恰恰是发动夜战的最佳时间点。
所以经验丰富的大将都会在三更时分替换巡哨士兵，让精神状态不错的士兵继续接班巡哨，杨瑾显然没有这种经验，他将士兵换岗时间定在天亮之时，这就意味着夜间巡哨士兵要守整整一夜。
不过，巡哨士兵的警惕心虽有放松，但并非完全丧失，士兵们依然在寨墙上来回巡逻，只是对外面一些细微的响动已经变得迟钝了。
比如，数十步外的树林内不时传来轻微的树枝折断声，这地上枯树枝被踩断了，或许是猛兽出没，但也可能是危险靠近，无论如何，巡哨士兵都应该十分关注才对。
在两更时分，他们或许会警惕关注，但现在，士兵们都疲惫不堪，拼命打着哈欠，只想着早早天亮，对外面的异响也不再放在心上。
“外面是不是有山猫？”一名士兵连续听见树枝折断声，终于生出一点疑心。
“谁知道呢，可能是山猫吧！肚饿了出来找吃的，但也许是雪太重压断树枝，反正不会是什么汉军。”
“说得不错，这么冷的天，大雪十天都不化，汉军会南下？简直笑话，我看杨将军也是有点大惊小怪。”
众人正说着，有人嘘了一声，“别说了，他来了！”
不远处有人走上寨墙，众士兵都不敢再说话，只见主将杨瑾快步走了过来，“有没有什么情况？”杨瑾高声问道。
“启禀将军，没有任何异常。”
“你们要警惕一点，不准偷懒睡觉，谁敢偷懒，立刻处斩！”
杨瑾在高声训斥巡哨士兵，就在数十步外，几十名黑影躲在树林内，由于有士兵不小心踩断了几根树枝，使后面的汉军士兵不敢再前行，只有三十几名士兵靠近了木寨。
一株大树后，刘正目光炯炯地盯着寨墙上训话的军官，眼有一丝疑惑不定，他不敢肯定这个人是不是敌人主将，如果是敌军主将，他们完全可以乱箭射杀此人，如果不是主将，他们过早行动就会打草惊蛇。
可就在这时，意外却发生了，刘正头顶传来一声野兽的吼叫，刘正蓦地抬头望去，一头躲在树上的豹从他头顶跃过，扑倒了最边上的一名士兵。
这是一只饥饿的豹，它在雪地里四处寻食，早就发现了悄悄靠近寨墙的黑衣人。
若是平时，豹不敢攻击这么多人类，但此时它饥寒交迫，不顾一切地从后面扑倒了一名汉军士兵。
突来的变故也惊动了寨墙上的守军，数十人纷纷扶着寨墙向外探望，只见一头花豹扑倒一名黑衣人，周围十几名黑衣人正乱刀劈砍花豹。
守将杨瑾忽然反应过来，大喊道：“是敌军，快敲警钟！”
‘当！当！当！’寨墙上的警钟敲响，守军大呼小叫，这时，偷袭汉军的豹已被士兵们砍伤，丢下猎物士兵飞窜逃进了密林，刘正见功亏一篑，恨得他一拳砸在树干上，树上的雪扑簌簌落下。
这是鹰击军这么多年来第一次夜里偷袭被发现，着实令刘正恼羞成怒，他当即令道：“传令，强攻木寨！”
就在这时，旁边一名牙将劝道：“恐怕任将军还没有部署