在古城京西南城区小市街的西边有一个叫槐树街的地方,它坐落在城北河的南边。
在槐树街的南边还有一个很大的湖,湖的名字叫马蹄湖——湖的形状像马蹄的形状,所以得名马蹄湖。马蹄湖东起槐树街的东街口,西至槐树街的西街口。
在老一辈人的记忆里,在马蹄湖的北岸有一排一公里左右长的老槐树,在******时期,槐树花帮助槐树街人度过了最艰难的岁月。
随着岁月的流逝,槐树所剩无几,但槐树街的名字却留了下来。剩下来的只有两棵树龄最长的老槐树。
两棵老槐树在街西口,它们几乎成了槐树街的标志。在槐树街附近几公里处,人们就能看到这两棵高大的老槐树。
槐树街的标志除了两棵老槐树以外,还有一棵枫杨树和一棵榕树。枫杨树在街东口,它的树龄有五十几年;榕树在槐树街的中段,它是解放那一年栽的。
马蹄湖的形状也发生了很大的变化——马蹄形变成了半月形,但马蹄湖的名字一直未变。72文学网首发
两棵老槐树的树皮已经脱落了大半,主干的中部已经被虫蛀空,小孩子晚上玩捉迷藏游戏的时候会选择树洞隐身,最大一个树洞能藏两个五六岁大的小孩子。
很多人都担心这两棵老槐树会死去。年长的人却说:这两棵老槐树一时半会死不了,只要根还没有烂掉,它们就不会死。
事实也是如此:每年春天,这两棵老槐树仍然枝繁叶茂;槐树上摽满了槐树花;空气中弥漫着槐树花的甜香味。
在这两棵老槐树的下面住着两户人家。
这两户人家都姓翁,是一奶同胞的两兄弟,哥哥叫翁长峰,老婆复姓令狐,名子叫令狐素琴,比男人小三岁;夫妻俩养育了三女三男六个孩子;弟弟叫翁长森,老婆姓冉,名叫冉兰芝,比男人小一岁;夫妻俩养育了四男三女七个孩子。
这是两个大家庭。
两棵老槐树是老大翁长峰的老婆令狐素琴保留下来的——令狐素琴是一家之主。
令狐素琴不愿意砍掉这两棵老槐树有几个方面的原因:
在青黄不接的时候,特别是******时期,槐树花是可以用来充饥的,这是第一个原因。
两棵老槐树枝繁叶茂,夏天,这里是邻居们纳凉和聊天的地方,令狐素琴一向喜欢热闹。街坊邻居经常聚集到翁家的院门口来,翁家俨然成了槐树街人生活的中心。这是第二个原因。
两个老槐树几乎成了槐树街的标志,尤其是在东街口的枫杨树和街中段的榕树还没有长成的时候,翁家能和槐树街的标志物联系在一起,别人家是无法享受此等殊荣的。令狐素琴从两棵老槐树的身上获得了很大的满足。这是第三个原因。
令狐素琴的表哥李仙亭是一个风水先生,他说这两棵槐树千万不能坎,不能锯,因为它们关系到翁家的兴衰。这是第四个原因)也是最重要的原因。
翁氏兄弟不是根生土长的京西人。解放前几年,翁长峰带着老婆令狐素琴从苏北农村到京西来讨生活,翁长峰在码头上公干,令狐素琴在码头附近的毛纺厂做了女工。
一九五二年,翁长森也跑到京西来了,在哥哥的帮助下,翁长森也在码头上公干,第二年,哥哥托人在老家给弟弟找了一个女人,这个女人就是冉兰芝,结婚后不久,冉兰芝也进了毛纺厂。
槐树街是由小市街西延出来的一条街,居住在这里的人家和翁家两兄弟一样都是到京西来讨生活的外地人。
在相当长一段时间里——在槐树街,生育竞赛不曾停止过,翁氏两兄弟的生育能力还不能算是最强的,亲看亲,邻看邻,互相影响,互相学习。在槐树街,生养最多的人家是刘老四夫妻俩,他们一共生了七男五女——十二个孩子,槐树街最少的人家也有四个孩子。
这令小市街上的人家羡慕不已,小市街是古城京西一个老街,住在小市街的人绝大部分是根生土长的京西人。在生育能力上,他们和槐树街上的人家相比真是望尘莫及啊。
毋庸置疑,槐树街的人头比小市街的人头密得多,槐树街的人气比小市街的人气旺得多。平时,在槐树街上奔跑、玩耍的小孩子也比小市街多得多。
过去,槐树街所在地原是一片芦苇荡,在城北河和马蹄湖之间宽约两百多米的狭长地带,除了一排槐树以外,全是芦苇;现在,在槐树街,已经看不到芦苇了。
在这里安家落户的人家渐多以后,槐树街逐渐形成,住在这里的人大部分在码头和毛纺厂工作,找不到工作的男人不是做些小生意,就是拉板车、踩三轮车、扛麻袋、做泥瓦匠、打鱼、拉纤;女人不是到条件好的人家帮佣,就是找洗洗涮涮、缝缝补补和带小孩的活以贴补家用。
翁长峰家在这里的年头比较长,弟弟翁长森来的比较晚,所以,在经济上,翁长森家不能和哥哥家相比。
令狐素琴唯一不如冉兰芝的地方是少生了一个儿子——这是令狐素琴心中永远抹不去的缺憾——令狐素琴是一个非常要强的人,时时、处处、事事都要比别人强。
当然,令狐素琴也有自己的骄傲,把大女儿培养成了中专生,而且是学医的中专生。还是槐树街唯一一个中专生。
这应该算是令狐素琴比弟媳妇冉兰芝强的地方。
大女儿的名字叫翁雪莲,小名叫望娣,虽然是小名,但却寄托了令狐素琴多年夙愿,“