伯恩在小本子上记下了要求：“我们会首先考虑你的要求。因为这块土地面积非常大，我们甚至可能需要花费2个月左右的时间进行前期的准备，然后回到美国完成最后的设计方案。”
孙元起知道这种事情不能cao之过急，“慢工出细活”的道理还是懂的：“嗯，我认可并赞赏你们这种谨慎而细致的做法。在你们前期准备工作完成的时候，我会首先支付百分之三十的费用；等我拿到并确认最后的设计方案，再支付百分之五十的费用。至于最后的百分之二十，在之后的五年内付清。因为未来有太多不可确定的因素，随时可能某种因素导致设计方案必须加以修改。”
伯恩思考了一阵子：“你的付款方式是合理的，我会向事务所建议采用你所说的方式。”
孙元起送了口气，心想这样今年的财政算是不会出现赤字了吧？
接下来的几天，孙元起先安排老赵带着几个附近的山民，陪着o&c事务所的设计师漫山遍野地转悠。没有安排那些义和团残余人士陪同，一来他们不熟悉这山里面的情况，二来怕他们对洋人的仇恨还没有消褪，如果在深山里把这几个设计师给大卸八块了，孙元起找谁哭去？
至于三所大学派来的所谓“助手”，现在既没有学生教，又不能让他们闲下来，只好让他们编书。当然，不是编译大学教材，他们都没学过汉语，如何来翻译？孙元起既然打着“需要助手”的旗帜把他们招呼来，自然要物尽其用。
耶鲁大学、麦吉尔大学拢共五个人，都是研究原子结构的，可以组成一个小组，孙元起每隔一周给出一个主题及几个研究方向，他们讨论研究，到下周向孙元起汇报，孙元起作出评论：什么对、什么不对，什么误入歧途、什么理论错误，具体应该是怎么怎么样，一一向他们剖析。之后，他们回去思考，并就此形成文字，请孙元起改正。改定后，重新给出新的主题和研究方向。这些讨论结果后来编成了《原子物理学的基本原理及若干前沿问题》一书，以六个人集体署名的形式在加拿大的麦吉尔大学出版社出版。
的四位助手，则专职研究一些孙元起提出的电子元器件的设计原理和设计方案，比如录音机、黑白电视机、太阳能热水器，能不能实现是一回事，关键是集思广益、开拓思路。即使理论上能实现，一方面有待回的电子学实验室做实验，一方面还要等待科技的继续发展。
学校的讲堂，因为投入的钱最多，所以人力、物力也极大丰富，工程量虽然最大，却是最先完工的。等刷上石灰之后，放羊有一个月的孩子们重新回到了课堂，韩蘧、陈骥德这些老学生当老师已经是轻车熟路了。一年多没见，景字班的学生都是初中水平，倒是孙家鼐老大人的几个孙子辈，因为来得迟，中间又有一年多缺课去了西安逃难，现在还是小学三年级左右的程度。
那四位美国姑娘，除了文雅大方的薇拉可以给学生们上英语课，其他三个惹祸包都被孙元起发配到山顶的图书馆。图书馆修好后，派人把家里的书都悄悄地运到了山上。现在老佟过世了，翰林院被烧了，皇帝、太后跑到西安现在还没回来，估计这些书在官府档案中只能算是“焚毁”了事。殊不知，它们已经瞒天过海，到了经世大学的图书馆中。三位姑娘要做的事儿，就是把那些散乱的书凑成一套一套的，然后放到书架上。这是一个细致活儿，不认识汉字也没关系，只要根据封面的图案就可以完成，连最小的妮娜都足以胜任。所以姑娘们忙得热火朝天。
当然，孙元起这个“监工”还是要莅临现场的，主要是怕这些姑娘整出什么幺蛾子。还有，这些姑娘也需要咨询一些问题。比如原藏于京师大学堂的《行水金鉴》，共175卷，分为36册，她们就不知道如何排列顺序。这在藏书中，还只能算是部头中等的。
有一天，莉莉丝献宝似的来到楼下，不顾孙元起正在编译书稿，死活拉着孙元起上楼，看她们“最新、最重大的结果”。孙元起只有随她上去，便看见艾琳娜和妮娜站在大书架前，整整两个书架上都摆着同一种书。封面用粗黄布装帧，开本足有a3纸大小。孙元起惊讶得目瞪口呆：老佟这是从哪儿淘换来的？
三个女孩看到孙元起吃惊的样子，感觉自己辛苦没有白费，相对展颜。
孙元起走到近前，随手抽出一册，就见封面上大字写着“永乐大典”，下面是双行小字“卷七千六百三”“杭字部”。打开，里面是白宣纸、朱丝栏，内容用工整的楷书jing心抄写。《永乐大典》！绝对是真的《永乐大典》！即便孙元起从来没见过《永乐大典》，可心里早已确定这便是国宝《永乐大典》了。
后世的书籍中无数次提到《永乐大典》，均说该书散佚殆尽，百不存一。如今却落在自己的手上！孙元起激动地问道：“这有多少册？”
“六百三十二册！”妮娜得意地说，“我数了两遍，绝对不会错！”
“啊？”孙元起张大嘴。
看到孙元起张大嘴巴的样子，艾琳娜开心极了：“这可是我们花费了几天工夫才整理出来的，或许书堆里还有，但绝对不会超过10本了！”
“好，好，你们做得非常好！”孙元起击掌赞道。
“那