紫云山，峰势奇绝，林草茂密，怪石林立，湖水秀雅，风景如画。牛通、杨继周、严茹薇将牛魔寨总坛设在紫云洞里，四周建起了木栅栏。在紫云湖、紫云峡、骆驼峰、青石崖、擂鼓台、黑龙潭等处设立了多处岗哨。
听闻冯丽梅遭到宇武定“劫持”一事，牛通、杨继周、严茹薇皆是心头大急。
尤其是牛通、杨继周两人，与高家渊源极深。
特别是杨继周，他从木花骨朵手里救出高仁，但是，因为中了金兵的调虎离山计，又导致高仁失踪三年，他对高家深怀内疚之情，现在听闻冯丽梅又遭劫，杨继周登时失去了理智。
所以，杨继周迫不及待地率部下山，欲潜入汝州城救人。岂料，说来也怪，汝州总兵霍建起似乎早就获知杨继周要来汝州城似的，当杨继周率部下山来到汝州城外时，发现汝州城四门紧闭，吊桥高高收起。
无奈之下，杨继周只好率部明里攻城，在城门外高声挑战霍建起。
但是，因为牛通、杨继周、严茹薇一直以来，不是真心反宋，所以，牛魔寨兵马没怎么扩展，仍然只有两千多兵马。鲁莽的牛通接到这个情况，为加强攻城力度，也为了支援仅率三百兵马攻城的杨继周，便倾寨出动，只留老幼妇孺守寨。
这一来，虽然杨继周在汝州城下斩杀几名敌将，但是，霍建起却趁机率部绕道至紫云山，端掉了牛魔寨，将留守的五百家眷全部杀死，并放火烧寨。
杨继周闻讯，只得率部回归紫云山。
霍建起命官兵让道，放杨继周回归紫云山，待杨继周率部回到紫云山，霍建起忽然率领五万官兵包围了紫云山，并步步为营，步步推进，将牛魔寨的残墙断垣和里面的两千兵马围得水泄不通。
杨继周很勇猛，牛通很顽强，严茹薇很坚强，但是，两千兵马又怎敌五万大军？
激战数天，牛魔寨两千兵马伤亡惨重，现今仅剩八百多人了。受高仁委派，前来报讯并联络杨继周的是董得兴。
董得兴是滑头人，跟在武功高强的高仁的身边，他大喊大叫，现在独自一人闯敌营，他可不会贸然拼死出击。
他看到紫云山下山腰都被官兵占据，不敢贸然闯营，便趁夜色，潜入官兵的营寨，杀了一名士兵，然后换上官兵的服饰，借官兵攻山的时候，潜留于牛魔寨附近的石岩里，待官兵退后，他方才上山，高呼：“继周兄弟，董先之子董得兴，受明义兄弟指派，前来拜山。”
巡逻的杨韦、张七两人便将董得兴带到紫云洞里，面见杨继周。
“什么？明义兄弟当上百义教教主了？哈哈，太好了！”
杨继周、牛通、严茹薇已经听说过高仁在南山参与伏击万俟河“押送民女进贡完颜兀术”之事了，此时与董得兴相见，闻说高仁当了百义教教主，均是十分兴奋，得意大笑起来。
所剩的牛魔寨士兵也甚是兴奋，精神抖数，决定坚守紫云洞，等候高仁夺取汝州城的消息。
稍后，招财依靠洒毒粉、进宝依靠驭兽术、元通和尚挥舞月牙铲、清风道长握着青钢剑、张奎端着烂银枪、鲁汉生提着九节软鞭躲在进宝身后，先后闯过敌营，来到了牛魔寨。
一下子来了这么多的武林成名人物，而且张奎也来。
这可把牛通乐疯了，杨继周笑得合不拢嘴，严茹薇兴奋得又蹦又跳。忽然这么多奇人怪杰闯山，霍建起感觉很奇怪，但是，派人回汝州打听，又没发现什么异象，便吩咐官兵夜里密切注动紫云洞的动态，白天抓紧攻山，务必全歼牛魔寨的余孽。
今夜，紫云山西面大营，霍建起召集大将黄光、张鸿、戴强、吕奉、曹明、郭宁、韩邦，商议如何连夜攻山，生怕夜长梦多。
霍建起高大威猛，又曾是御林军总教头，武功高强，朝廷曾对他寄以重望。
但是，他执掌汝州三年，不仅没剿灭近在咫尺的牛魔寨，而且大肆敛财，导致民众怨声载道，所以，朝廷诸多大员现今对他颇有异议，军中将领对他也颇为失望。
此时，他坐在案桌前，身后站着他的四个儿子霍文、霍武、霍斌、霍都。案桌下，两旁各站着八名牛高马大、赤膊并且竖刀而立的刀斧手。
瘦小如猴的黄光，抱拳拱手，说道：“总兵大人，紫云山势险峻，夜里攻山，颇为不便，而且，今儿我部诸多将士中毒，士气低沉，未将以为，攻山之事，还是白天较好。”
中等身材的张鸿，面无表情，抱拳拱手，说道：“总兵大人，我部将士三个月未领军晌了，连日攻山，伤亡颇多，为鼓舞士气，是不是先把三个月的军晌先发了？”
高大威猛的吕奉，眼神阴忧，抱拳拱手，说道：“总兵大人，白天攻山，尚且不容易，夜里攻山，更是艰险，未将提议，从城里多调些兵马来。”
曹明、郭宁、韩邦三将不语，低着头。
“啪！”霍建起勃然大怒，一拍案桌，怒道：“食君之禄，担君之忧。多年来，之所以没有剿灭牛魔寨，便是因为众将心不齐。今夜，本官说攻山就攻山，现在，就调整各营寨主将。西营主将为霍文，东营主将为霍武，北营主将为霍斌，南营主将为霍都。”
他见众将各怀鬼胎，便任用自己的四个儿子为各营寨主将，意欲一举攻下紫云山，剿灭牛魔寨。