高士行任裁判众人早已知悉，而当掌柜介绍了另两人时，又引起了一番轰动。这两位先生向来只闻其名不见其人，如今见到真人，凡是知道他们的无不惊呼。只有季离卿默默无闻，掌柜介绍他时，台下众人还愣了一下。
掌柜特意解释了一句：“季公子是位江湖剑客，同样是酒道的行家。”
众人这才恍然。
四位裁判出场，气氛已经烘托地差不多了。掌柜还添了一把火：“不如请高老勉励诸位几句吧。”
众人一阵欢呼，纷纷叫好。
高士行盛情难却，只好起身道：“老夫年迈，力有不逮，请诸位海涵。”
事实上他中气足得很，这地方又空旷，声音能传的老远。
众人都屏住呼吸，安安静静听他发言。
枫叶林中，一辆马车停在高台不远处，被枫树遮挡。
花茗、凌相若、凌泽生还有今日随高士行下山的秦丰都在上面，虽然离人群较远，但不代表他们就放松警惕了。相反，先前卢家的小动作更让他们警惕万分。凌相若始终注意着人群中的异动。
高老的发言很快接近尾声：“……老夫忝为裁判，无甚大用，只为诸位见证一个公正，望诸位开怀畅饮。”
“高老德高望重，我等自然信服。”众人先后附和道。
掌柜朗声道：“入场，请诸位依次从框中取一枚折纸，其内标着桌号及参赛者序号，各位对号入座。折纸不可遗失，以便统计最终排名。遗失即视为弃权。”
众人心中一凛，纷纷想着定要将折纸贴身放着，好生保护！
等众人入场坐定，已经是申时了。
然后掌柜又宣布了一条十分缺德的规则：“赛事以轮回制，每一轮所有人同饮一碗，醉倒者出局。每桌参赛者可互相监督，凡告发作弊者可抵消一轮，即在下一轮可无需饮酒。而作弊者直接出局。诬告者同意直接出局。现在，请诸位在碗中倒满酒。”
听到这条规则，众人都绷紧了神经，不敢再动歪心思，一个个都小心谨慎地倒满了酒，生怕被人举报丢了参赛资格。
“第一轮，开赛。”掌柜宣布道。
随着他话音落下，众人纷纷端起碗将嘴凑过去“咕咚咕咚”往肚子里灌酒。
第一碗下肚，所有人都还可以，纷纷抬头看向台上，等待掌柜开口。
掌柜见所有人都放下了碗，便道：“请诸位倒满第二碗。”
第二碗倒满。
掌柜随即道：“第二轮，开赛。”
“咕咚咕咚”，满场都是鲸吞狂饮之声。
第二碗下肚，已经有人开始摇摇晃晃了。
“这个酒量就别出来丢人现眼了，也不知道哪来的自信。”旁人嘲笑道。
“住口！我还能喝！”被嘲笑者不服气道，“等着，看我把你们都喝趴下。”
“啧啧啧，这才第二碗啊，但凡有个菜也不至于醉成这样，哈哈哈。”
“请诸位倒满第三碗。”掌柜声音再次传来，打断了下面的笑声。
第三碗倒满。