第二天，黄冲一上马照旧打起瞌睡。一方面是身体初愈，另一方面为战前积蓄体力。
“他们杀了牧人一家。”
“为什么？”
鬼鬼祟祟的豆桶按住半边嘴，凑到蔡植腾耳边。
“问路，一个都不讲，就全杀了。”
“真是个饭桶。”
“要…要同大帅讲吗？”
“讲什么讲，叫桩子赶快到前面去。”
“得令嘞。”
作为卫队副将，反要替主官檫屁股，蔡植腾能说什么？只能摇头叹息两声而已。
整个队伍有一千六百人，刚到达坝口，草原与山地的交界处，就不得不停下原地休息。
夏日高勒打马从一处山岗跑向另一处山岗，然后又从另一处山岗跑回之前的山岗。自我标榜为蒙古汉子的家伙满头大汗。找不着之前绑扎的标记，寻不见路。
来回几趟换了几处高坡，比对印象中的地形，也依然是徒劳。
四周厚雪覆盖的鼓坡、浅谷都差不多，他根本无法断定该走哪边。直到骂骂咧咧的皮仰尧陪同一脸阴沉的黄冲到来，才下马到深至腿根的雪地里，垂头傻立。
“好你个卫队长，这还没进山就蒙了向，现在到底该怎么搞？”
“把人四周撒出去，看看能不能找得着人。”
“回大帅，已经叫人寻了，周围确实找不着人。”
“你究竟探的是什么路，那些带回来的消息到底几分是真的？”
老皮仰起了马鞭，要抽下的当口，‘呀’了一声，回转手腕掩住嘴角。他上火了，嘴角早已结痂，刚才激动的连吼，立时挣出了血，而且疼得也不轻。
黄冲讲双手捂盖住整张脸，从指头缝中仰着瞧太阳，历来神采奕奕的双眼现出了些呆滞。
他心下明白，就算是自己能辨别出方向，然而太子城周围群山连绵起伏、沟壑纵横，山连山，沟套沟，连绵不断，难以计数。没有向导引路，只怕十天半月也难寻见。
“木匠带人去砍树。”
抹了把脸，黄冲也翻下马，一边到处踅摸，一边想着办法。
“绑个梯子，快快快。”
“爬上去人要注意，注意看看附近有没有一个三角形的地块。”
吃屎的卫队长暂时是靠不上了，他在雪地上划出沙盘中太子城大概的周围模样。
可是，有用吗？
梯子倒是很快就搭好了，崔仁木匠的手艺还算不错，绑得也非常牢固。
薄嘴唇的小队长猴似的，直蹿到不住摇晃梯子的最顶端，双脚勾住，身子悬空，去反手搭起凉棚四下开始张望。让满额头挤出抬头纹的黄冲，想起美术片中的齐天大圣。
“哎，看到没有啊？”
老皮用鞭子击打着梯子焦急地问。
上面小队长频频在摇头，使得铜盔与木头磕得邦邦响。
小队长不死心来回荡着，左一圈右一圈地找，下面的人脖子酸得要死，不时的低头甩脑袋。黄冲一屁股蹲下个雪窝，撑起了下巴。
心下在哀叹，看来这一趟人算不如天算，搞不好恐怕真要凉凉。
“其蒙混。”
“算了算了，换个会讲人话的上去。鬼叫啥子玩意。”
老皮不耐地朝自己手下吩咐，可总得上面人先下来才行啊。下面把梯子的娃子们将挤入来的人推开，小队长在上面一阵的手舞脚蹈，呜哇乱喊。
“大帅有人。”
“还有鬼哟，哪来的人呀。再派人四处去看，不行就…。”
“她说这个方向有人。”
“哄鬼差不多，千里眼都没用，还非说能望见人。”
老皮现在对夏日高勒和娃子们极度的不友好，恨不得咬一口再嚼上三嚼。
薄嘴唇的小队长越叫越欢，朝下叽里咕噜一大通，下面的娃子们也一脸兴奋地乱凑热闹。
“没错大帅，她讲她看见了炊烟，就在那道山梁背后。”
初六早上，朱骥、唐康携枪营及步卒营主力三千多人，如期到达金家庄。
守备姓倪，中年人，一听讲朱骥打探太子城周围情况，立刻是如数家珍。道出了一大堆的情报，比夏日高勒费尽心思探听来的还要详细百倍。
“没有城？怎么可能？不是叫太子城吗？”
“荒地，一小片废弃多年的荒地。两条山岭夹着，西南向还有座矮山丘，算是个三岔口。”
“哪又为何众人都唤那处为太子城。”
“传说，传说而已。传说是金国驴耳太子的行宫，然后在前宋年间被大火烧毁了。”
“嘶。”朱骥倒吸一口凉气，怎么会这样呢。
“请问倪大人，从堡内出发，大约距离有多远？”
“小路三十几里，骑马大概也就两个时辰不到的样子。”
“倪大人为何知道得如此清楚？”
“我家祖传的牧场就在西边，离那里仅隔五里地。”
“牧场内可还有人，最近有没有通传过消息？”
“早也荒废了，三十年前就没再放马，我也是小时候曾经到过。”
“哪请问，周围若是隐藏万余人马，可使得？”
“周边沟壑林立，莫说万余人马，便是十万也藏得下。且正因不在商路上交通不便，以前的村落早就往东西两向迁徙。地处偏僻，平时连口外放牧的鞑靼人也极少见到。”
“不瞒大人，我护天营有紧急军情需去到附近一趟，可否派遣向导领我等前往？”
“骁骑尉客气了，此等小事敢不从命。”
“那便有劳倪大人了，我部出关