“有人讲咱们是吃生米的，看来不无道理。”
筷子磕在碗口，清脆地响过一声之后，一粒夹生饭掉落在干净无尘的桌面。
“有得吃便吃，你啰嗦什么。”
孙元化板起脸毫不客气地当席教训起儿子，幸存下一只独眼中，冒出不小的怒火。
“对吃的讲究就是对自己负责，你儿子的话没讲错，独眼龙。”
大帅难得胃口不好，先撂下碗去了书房。和孙元化有过一段同呆在大帐的经历后，蔡植腾与他的关系算是诸将中，最显不见外的。
“席前教子，你老子一准读书不多。”埋汰话是唐康说的。
“是奴婢等人的错，奴婢给大人盛过。”项杏娘叫人新添了一碗饭，亲手棒到孙和鼎面前，并将原有的那碗端下桌。
“莫要理这畜生。”大概老子们骂儿子用畜生这个词是种时尚，也没有人会追究畜生们的老子又该如何称呼。反正孙和鼎面前即将要消失的那碗饭被一只手强行推了回来。
“啧啧啧，大户人家出身的人就是不一样。”
斜眼的夏日高勒以为唐康在嘲讽，他家也勉强算是大户，起码比唐康和老皮两个的家里要富裕。倒是王家麟听出来人家是在说孙元化对儿子的责难，所以和王晚亭一起默默点了点头。
“大人您这…。”杏娘不晓得怎么办才好。
“没事。是儿子错了，父亲大人。”孙和鼎认错的态度很诚恳，没有丝毫的拖泥带水。
“莫要以为大帅新提你做监军的副手就可以翘尾巴。哼，旧病复发。”
孙家是世代望族，家里的吃用都是好的，从来未曾短缺过，孙大子仅是习惯性地挑剔了那么一下下，没旁的意思。
没拿着碗的手抹回了那粒半熟的米饭，杏娘很觉自己失了老爷的颜面。
“唐大人该是辽东人吧？”
“孙大人好眼力，唐某家三代前就定居于盖州卫石门关。”
“哦，汝父辈可是在卞世祥手下？”
一贯不喜多言的孙元化主动套起近乎。已经听出黄冲没预作安排他随队出击，不管是要自我救赎还是想重新构筑起信心，他想去。
“不清楚，那时候小也不懂事。现在…。”唐康叮铃咣啷扒完饭，向窗外斜仰起脑袋，“都死绝了，想问也没个人。”
触到他最不肯讲的那段记忆，唐康急匆匆地逃避出了后堂。
“哎，哎。”皮仰尧吃饭差不多和黄冲一个德行，边上探过来直接问，“你真的想去？”
略带愧疚的孙元化艰难地点点头。他很单纯，到了这样一把年纪还有出人意料的秉性，这让王晚亭很是不解。
“小孙大人已经定为前锋副将，您没必要非去不可。”
“老夫一生蹉跎，有点事要做完它，有些人也想死前见一面。”
明白了，老头儿这是有执念。老皮不再接口调侃或乱出馊主意，从仰望到共一桌同食，内心里的尊敬还是有的。
“道爷肯定去不了，独眼龙你还有机会。”
之所以蔡植腾会这么说，因他知道现阶段黄冲在思虑小分队的人选，这才是至要关键。
“哼。”已经下桌的渺目冷冷哼了声，吓得立在门口的丫鬟赶紧低下头。
压根就没想过跟去，冬至去与不去他做不了主，仨徒弟只能让去一个。盘算了两天，目前也只能放龙夕跟去，但难免还是有点揪心。
两天来，很多细节浮出水面，很多不可能也令人无奈。
靠在书房的圈椅上，黄冲有些失神。
“老爷，茶。”
杏娘没有朋友，除了命运之手牵过来的鸢儿，花痴症还未痊愈的鸢儿。
运兵的事大体能解决，将该怎么办？朱骥不能去，唐康不能去，只能带皮仰尧和蔡植腾。吕元守是冒险在用，孙和鼎就纯一向导。
“呃。”看见俏丽的丫鬟进来，漫口随应道，“放那吧。”
刺杀方案还没有敲定，人员方面也还要反复斟酌。弄再多的炸药，也要能找到机会，否则仍然是空中阁楼水中月，捞拿不来。
“你怎么把庆生的宝贝给丢了？”抬手拿茶的当口，手犹疑地一顿，两根指头在盏盘边上轻敲。
咯咯咯的声响中，他想起了曹化淳，当日在龙门卫，冒充斯文人的大太监就是这么敲桌面。然后联想到东厂，再然后终于想到已经入营的一百八十名锦衣卫身上。神采不足的双眼猛然放出一片精光，吓得不敢接话的鸢儿浑身一缩。
“怎么结巴好了，又改哑巴了。”
他自己都不晓得嘴里在问对方什么，兴冲冲地推开茶水，铺开张纸，抓起根缠布的炭条。
炭条是鸢儿亲手制的，每根都灌注着怀春少女不切实际的期盼与甜蜜。主意是项杏娘苦思冥想后出的，只因老爷的字太过惨不忍睹，尤其着急快写的时候。
“你可以啊。这种事都想得出，真聪明。”
专业的事就该交到专业的人手上。锦衣卫是干什么的？怎么一下就没想到呢？开始认真地在纸上书写起已确定人员的名单，直到弄完，他才发现脚边跪着个瑟瑟发抖的人儿。
“怎么了？…给某端盆水进来。”
同粗手大脚的女徒弟打交道的经验告诉他，女孩子的古怪莫多闻，问多了满世界都是麻烦。夏日高勒和老皮都很明确地告诫过他，孔圣人对小人及女人判断莫有错，绝大多数情况下绝对是正确的。
先双手捧水在脸上连抹，清凉下的惬意让他把多余的心