其实，柳青庵临终所求，是与那位女子合葬。柳渠阴嘴上答应，却打心底觉得不配，最终没叫他如愿。她只相信报应不爽，柳青庵种下恶因，便等着苦果身后来尝。
可得到报应的，当真只有师父一个么？午夜梦回，柳渠阴常掉眼泪，怀念起师娘还在的那些年，自己亲眼看着他们出双入对，好个神仙眷侣。她不知道师娘会否含恨，被乱兵掳走时，是否也心想着柳青庵千万别追来，白白送了性命？
师娘那么美好，心思又单纯，真到情深意浓，一心只为了柳青庵，舍下自己也说不准。
柳渠阴不喜欢这个说法，每每在心头冒出来，必定要灌几壶烈酒，借以狠狠压制。动情太深么，只会出乱子，她宁愿师娘和自己一样，认准了柳青庵的罪孽无法洗清，至少让她还很长的后半辈子别活在后悔中。
直到上路的那一刻，她才发现，自己对师娘和柳青庵都知之甚少。仿佛听师父提起过，那个女子并非在东北土生土长，身上带着更多如朦胧水雾般的温吞气息。那么就是来自南国了？行走的客商们都说，南边到处都是小桥流水，青砖黛瓦，乌篷船停泊在水面，像一尾尾小鱼儿。
听上去真的极为相似，师娘喜爱的糕点也多绵软甜烂，和东北人家的粗犷大相径庭，更何况还会洗手作羹汤，细细熬煮什锦稻粥，香浓落胃，就着几样酸辣小菜，柳渠阴能连添两碗。
于是，她准备去南边，亲眼看看师娘来的地方。可以的话，她还想辗转去到西北，寻找当年追随师娘的路上，救过自己的那个侠女。世人满口都说女子无才便是德，以为只有男儿才能大放异彩，殊不知多少弱质女流不屑世俗目光，自能闯出天地。
出发的时候，北边风雪刚停，她习惯作男子装束，五官英朗，乍看还真是一位俊俏郎君，策马游街常常能吸引路边女儿们秋波暗送。柳渠阴从不回避，也喜欢看美人，偶尔路过茶馆酒肆，有大胆姑娘上前来攀谈，她还会邀人家小坐，吟风弄月倒不必，红袖添香夜读书的事儿却没少过。
爱美之心，人皆有之……最离谱的时候，在某个小城喧闹的集市中，有牙婆勾栏瓦舍谈成生意，金钗之年的女孩被粗麻绳索束缚，衣不蔽体，哭喊哀嚎，当即有龟公拿抹布堵嘴，招呼打手们扛着便走。旁边围观的人不少，都是图个看热闹，还有那女孩胸口的春光乍泄。
柳渠阴看不过眼，出钱救了她，花费银子不少，好在顺利。当晚在客栈中歇脚，女孩梳洗干净，罩着宽大男子外袍，怯生生走到榻前，“噗通”一声，重重跪下，低头解开了系带。
是极瘦弱的躯体，只剩胸前蓓蕾初含的雪白还能勉强入眼。柳渠阴正歪着身子养神，冷不丁瞅见这场面，差点吓得翻身掉下来。
她忽然生出恶趣味，想也解了衣裳，让女孩知道什么是惊讶——最后她当然没这么做，反而将床让了出去，自己打地铺凑了一宿。
本非男儿身，何必揽这么个活儿。柳渠阴没想好如何安置这个女孩，只好暂时带在身边，洗衣做饭，的确轻松太多。后来，途径一处村庄，正巧有户人家儿子病弱，想召个媳妇照料，无他，老实本分不嫌弃病人便好。柳渠阴简单问了女孩的意思，给她买了一对金镯当作陪嫁，从那之后，她们再也没见过面，临别之际，女孩哭哭啼啼，说下辈子情愿还能遇见，定要以身相许，当牛做马报答今生恩情。
柳渠阴哑然，是了，她始终没叫女孩知道真相，还当自己是不图回报的正人君子。如此甚好么，万一将来，这苦命的小家伙日子过得不顺心，至少还有个念想，青春年少时也曾遇良人，奈何落花有情，留不住流水无意。
离南边越来越近了，柳渠阴心情越来越好，听着身边的男男女女说话，不由自主学起他们的方言，好听也好玩，就是不好模仿，常常闹出笑话。和东北地界不同，这儿的人大多含蓄，很少会拉着才认识的新友吃酒划拳，柳渠阴起初不适应，以为都是存心疏远，过几天才明白，其实这儿民风通样淳朴，只消多相处些时日，他们也会摆好酒席，邀请新朋故交同乐。
她吃到了南方糕团，是很熟悉的味道，垫着翠绿叶子，热腾腾从竹编蒸笼中出锅，吹着气咬一口，满满馅料溢出来，还有争相钻进鼻孔的香味儿。这儿的吃食当真嗜甜，芝麻、枣泥、白糖、果仁儿，还有眼生的青红丝，一股脑包进黏牙弹软的糯米皮儿，交织融合成浓郁滋味，足以让人心都化了。
柳青庵教给她酿酒，最适合搭配开胃小菜，有滋有味地能喝上半宿。在这儿却不相宜，还是要来壶清茶，才不会腻味了喉咙。那天她如常找了家茶馆，坐在楼上临窗最好的位置，要的是玫瑰青团、香砌樱桃，配的是碧螺春，还馋嘴添一碟煎萝卜糕，里头少搁了点腌羊肉，吃起来满足得很。
隔窗眺望，水面上有画船，妙龄少女抚琴弹唱，被水声晕染过，更见空灵动听。她看见旁边桌上也来了客人，是个不苟言笑的男子，却叫了碗冰糖绿豆甘草饮子，身边也没见跟着什么解语佳人。
两相比较，显得她胃口不小，竟有几分丢人。柳渠阴已经记不清了，他们是如何搭上话，又是如何再次相遇——这些都不过细枝末节，重要的是，她心心念念的水乡留不住了，被男子带到中原陌京。某个暮色沉沉的傍晚，她以失身逃过失心，没有任何条件，也