宋慈到达指定地点之后，便被江南西路提刑叶宰暂时认命为准备差遣官，以便参与军事，他带领的乡兵被划归赣州官军都统陈世雄的麾下。可陈世雄的官军共有两万人，其中差不多三分之一都是禁军，根本就看不上这三百多缺乏训练的乡兵，他给了宋慈一批军粮，又给了他十几套军服和兵器，让乡兵们自己去开辟出一处营寨驻扎。
由于叛乱的范围较广，朝廷派了多支部队分别在各处剿匪，陈世雄的任务是攻破叛军在赣州附近的两处营寨——石门寨和高平寨。宋慈带领乡兵到达这里之后便进行了初步的调查，他发现高平寨地势较高，易守难攻，于是立刻给陈世雄献上了先攻石门寨、再破高平寨的策略，但陈世雄未置可否。
宋慈带领乡兵来到这里已经有两个月了，虽然粮食补给由官军提供，攻破两座营寨的任务也是官军的，但他的心里仍然还是焦躁不安。因此他并没有让乡兵们闲着，每日依然要加紧训练，而且时不时地还会来一次实战。
由于发生了峒民叛乱，这里的一些平时不务正业、游手好闲的人便也私下会聚在了一起，他们经常到一些村庄里抢劫百姓，甚至杀人并且掳走人家的妻女，而且这样的人群越来越多，于是这附近就出现了许多盗匪团伙。
这两个月来，宋慈已经带领乡兵消灭了十多个这样的盗匪团伙了。在加紧训练和消灭盗匪的过程中，乡兵战士们的作战能力也在快速地提升着。
这一回宋慈带领乡兵又剿灭了一伙盗匪，登上了石门寨后方一座山的山顶上。此处地势较高，不仅可以看到石门寨的全貌，还可以遥望见高平寨，与高平寨几乎平行。
此时宋慈向前瞭望，观察着石门寨周围的地形，判断着此处与石门寨之间的距离。经过这两个月来的观察，宋慈已经大致摸清了石门寨内部及其周围的人员配制，石门寨大约有两千多人，主要都在营寨之中。并且宋慈发现这石门寨防守严密，除了正面那十分唬人的大石门外，周围的地势也十分陡峭，而且还用木头和石块在营寨边上垒起了很高的墙壁。
“于勇，你觉得从这里射箭，是否能够射到石门寨的里面？”宋慈问。
于勇向着石门寨的方向比划了一下射箭的姿势，然后说道：“如果臂力足够的话，是可以射到后面的围墙里的。”
“那我就交给你一个任务。”
“什么任务？”于勇很兴奋地问道。
“我要组建一支射手小队，这人员就由你来挑选。”
“太好了！请大人放心，我一定挑选出最善射之人！”
“我还要让你当他们的都头。”
“多谢大人！”
像往常一样，宋慈早上一起来便开始思考攻打石门寨的办法，这次也是一样。不过这回他苦思冥想了许久之后，似乎终于下定了决心，这时陈恒正好走了进来。
“大人，我来看看您有没有什么吩咐。”陈恒说。
“文昌，不能再这么拖延下去了，拖得时间越久，叛军的势力就会越大，剿匪的难度也就更大了，而且弟兄们必然会思乡心切，再打起仗来就难免会畏首畏尾了。”宋慈说。
“可如今官军没什么动静，我们又能怎么办呢？”
“官军不进攻叛军，是因为之前叶大人想要使用招安的策略，但招安的策略现在看起来已经彻底失败了，半个月前上面就已经下达了新命令，按道理官军应该尽快展开攻势才对，为什么官军还是按兵不动呢？”
“官军又不会听我们的，我们又有什么办法呢？”
宋慈又想了一会儿说道：“我刚才想到了一个稳妥的策略，得再去陈都统那里一趟！”
“大人，让我陪您一起去吧！”陈恒说。
“不用，你还是带着大家继续训练吧！”
“是！”
宋慈又来到了官军的营寨，他让人进去通报，等了许久才被允许进入，然后他在两名士兵的陪同下进到了陈世雄的营帐中。
上次他来的时候，陈世雄就很不欢迎他，这次依然如故，只见这个官军的都统坐在椅子上，两腿交叉压着前面的案几。宋慈站在那里向他问好，他却并不回应，甚至眼皮都不抬一下，一直在低头抠着自己的手指甲。
宋慈急于说出自己心中想到的策略，于是便不再等待。
“陈都统，如今贼众气焰嚣张，若不挫其锐气，任其发展下去，恐怕之后再想平息叛乱，就会更加困难了！”宋慈说。
“朝廷一直在想着招安，我们又何必心急呢？”陈世雄慢悠悠地说，一脸无所谓的态度。
“可我听说叶大人已经派人送来了朝廷最新的命令，彻底放弃了招安策略，命令各军相互配合，以尽快剿灭叛军。”
陈世雄瞅了宋慈一眼，笑了笑说：“你的消息还挺灵通的吗？不过我们现在人困马乏，需要休整，等朝廷什么时候重视我们了，我们再出去卖命。”
听了陈世雄的话，宋慈有些生气，不过他尽力不表现出来。
“陈都统，石门寨的兵丁都来自于附近的六堡。我派人分别进入六堡探查过，发现这几个地方已经饿殍遍地了，百姓日子过得苦不堪言。我猜想必是这些峒民被奸邪之人所利用，才造成了如今叛乱的局面。老百姓都是愿意过安稳日子的，如果我们赈济六堡的饥民，那么峒民百姓便不会再愿意跟随叛军了。如此以来，凭借官军的优势，攻破石门寨便是轻而易举的