陆铭同孟长洲相视一眼，道：“若是能以一场病解决此番的燃眉之急，倒也未尝不是一件好事。”
“你，你们！”程义淼本要同二人争执两句，但他心知这二人说的在理，于是叹了一口气：“但愿这次的事能顺利过去吧！”说完便冒雨离去了。
大雨下了整整一夜，直到天将明时方才停了下来。
刚下过雨的金陵城显得格外静谧，晨风料峭处，带来丝丝寒意，老旧的青石板上湿漉漉的，屋檐上时不时地还有雨滴往下坠落，敲打在石板上，发出一声轻巧的脆响。
宫门外早早聚集了一群等待上早朝的官员们，与往日的情形不同，今日，大家似乎都格外静默。
卯时初，宫人们照例开了宫门，朱红色的大门缓缓打开，官员们立刻打起精神，按着顺序依次进宫。
大殿上，皇上穿着明黄色的龙袍，端坐在龙椅上，许是他身型日渐消瘦的缘故，龙袍挂在身上显得空空荡荡，愈发衬得他形容枯槁，精神不济。
明明只有四五十岁的年纪，乍一看上去倒像是个迟暮的老者一般，就连两鬓的头发都白了许多。
这时，皇上身边的大太监万福清了清嗓子，拖着他那特有的长音扬声道：“陛下今日龙体欠安，诸位大臣有事启奏，无事退朝——”
然而今日的早朝是注定无法平静的。
大太监话音刚落，便听得底下的官员争先恐后地站了出来：“启禀皇上，臣有本要奏！”
“臣亦有本要奏！”
燕西楼来迟，刚一进大殿便瞧见了这么一幕，寻了个角落往边上一站，粗略一数，好家伙，站出来的足有一多半的官员！
皇上捏了捏眉心，目光在殿下的臣子们身上一一扫过，良久方道：“讲。”
最先站出来的是年逾古稀的御史秦政，秦政是三朝老臣，素来以忠正耿直闻名，在朝堂上很有几分威望，尽管发须早已全白，仍旧精神烁烁，背脊挺得笔直。
“启禀皇上，近日坊间有颇多关于科举舞弊的传闻，臣私底下找人打听过，豫州学子丰子翌的确才华过人，以他的本事，断然没有接连三次落第的道理，科举乃国之重务，为肃清考风考纪，还天下学子一个公道，臣请奏陛下，下旨彻查此案！”
秦政所奏之事也正是其他许多御史想要参奏的，于是他的话音一落，紧跟着便有一大片人纷纷出言道：“臣等附议！请陛下下旨彻查此案，还天下学子一个公道！”
声音齐刷刷的，仿佛排练过似的。
坐在龙椅上的人似乎并没有想象中的愤怒，只见他盯着底下众人瞧了好一会儿，又咳了两声，这才缓缓开口：“其他人要参奏的也是这件案子？”语气不辨喜怒。
“皇上，臣要参太子殿下，插手科举考试，纵容手下官员徇私舞弊，调换考生试卷！”另一个年轻些的御史站了出来，一字一顿地说道。
“胡言乱语！太子殿下身份尊贵，岂会同这些事情有关！你莫要在这大殿上信口雌黄！”身为吏部尚书的程义淼立刻站出来驳斥道。
那御史是慎王一派的人，有慎王在背后支持，自然不怕程义淼的恐吓，甚至连看都没看他一眼，便继续向皇上道：“皇上，臣并非是信口开河，而是握有铁证！”
说着，他从袖中掏出一本厚厚的折子呈给万福，再由万福转交给皇上。
“皇上，据臣所知，丰子翌是于七月十七日来到金陵，而就在七月二十三日晚，丰子翌所暂住的居所突然失火，紧接着他又被人追杀，险些命丧黄泉！”
程义淼冷笑一声，讥讽道：“就算你说的这些都是真的，可这又与太子殿下有什么相干？难不成随便一个什么书生遭遇不测都要怪罪到殿下头上吗？”
“程大人说的是，仅凭这些自然无法证实丰子翌一案与太子有关，但就在丰子翌遭遇刺杀的第三日，国子监祭酒孟长洲孟大人就去了丰子翌暂住的客栈探病，巧的是，他前脚刚进客栈，后脚就又有一批身手不凡的刺客潜入客栈意图杀人灭口。”
“若非慎王的人及时赶到，只怕那位丰学子已然是个死人了！”
那御史寸步不让地看着程义淼，质问道：“满朝皆知，孟祭酒是东宫太子太傅，他的行为，总能代表太子殿下了吧？”
“皇上，既然柳大人这么说了，微臣少不得要替自己分辩两句。”孟长洲不慌不忙地站了出来，道：“算起来，臣与那丰子翌也算是颇有几分渊源，四年前他来金陵赴考，臣曾助他解决了一些麻烦，臣与他也因此而结识，很有几分忘年交的意思。”
“诚如方才秦大人所言，丰子翌的确是个不可多得的人才，所以臣才会在听闻他受伤后立刻前去客栈探望，至于柳大人所说的刺客，臣当时就在现场，那些刺客皆是黑衣蒙面，试问柳大人是如何肯定他们就是东宫的人呢？”
柳御史的话被他挡了回去，也不生气，面上依旧沉着冷静，道：“好，那咱们就暂且抛开那天的事不提，且说说现在大家都关注的科举舞弊一事。”
“自程大人担任科举主考官以来，这三次科举的殿试前三甲都拜在了东宫门下，这一点，我想在场的诸位同僚应该都知道。”
“当然，臣说这话的意思并不是要说太子的不是，太子殿下贤能，有能之士愿意投靠这并不奇怪，但依照本朝规矩，凡是历经殿试选拔出来的进士皆称为天子门生，但这些人放着好好的天子门生