李翰望着抱他大腿的娃娃，水汪汪的眼睛，眼巴巴地望着他，像只贪嘴的小狗。这倒是平添了一头雾水，能在这后院之中来去自如的，自然是孙家的子侄辈，今天来宾颇多，也不知谁家小孩竟然跑到这里来了。李翰伸手抱起他，柔声哄道：“你是谁家的小孩，这般调皮。你姐姐又是谁？我又如何成了你姐夫里。怕你姐姐知道了，要打你的小屁屁。”
小孩扑腾几下，跳到地上，奔向孙老太太，奶声奶气地喊：“奶奶，奶奶，楠楠来看你了。姐夫好凶，见面就要打楠楠，奶奶保护楠楠。”
孙老夫人露出疑惑目光，望着楠楠，道：“你是谁家的小孩，怎么没个婆子跟着？”
楠楠似乎有些不高兴，愤愤然道：“奶奶又不认识楠楠了，奶奶不疼楠楠了。”
哀嚎几声，扑在孙老太太怀中，留着鼻涕，抹着眼泪，一把一把擦在老太太衣服上。也不知孙婉容怎么进来了，一把揪着楠楠的颈脖子，大约是提不起来，又伸手抱起，点着他的鼻子道：“小淘气，又偷偷跑过来。你又把跟着的奶妈妈们甩了，她们找不到你可要着急了。”
楠楠还在抽泣，道：“娘亲不然楠楠跟姐姐住，楠楠不开心，就不喜欢那些奶妈妈。今日是奶奶康复的日子，姐姐一定会来瞧的，就偷偷跑来了。楠楠想见奶奶，想见姐姐了。”
孙婉容搂着楠楠，却不见斥责，柔声道：“姐姐还有一位朋友要见，楠楠先自己玩。”
楠楠人小鬼大，露出两瓣虎牙，贼兮兮笑道：“楠楠知道，姐姐是要见姐夫了。楠楠可懂事了，楠楠陪着奶奶玩，姐姐和姐夫一起。”
孙婉容宠溺地揉了揉他柔软的发丝，未加更正。对李翰道：“见笑了，奶奶急病刚好，有些事记不清了。容儿钦佩公子的文采武功，还请后面一叙。”
原来竟是孙婉容要见他，莫非她想越过孙夫人，让他下聘，同意嫁娶之事。李翰脑中思绪万千，却理不出头绪，脚步都慢了几分。孙婉容亭亭玉立，若不是身体孱弱，也是个俏丽少女，只是浓浓的药香掩盖了脂粉味，倒不像荣城的贵小姐们们，那样喜爱胭脂水粉。
后面的一处鱼塘，养了些荷花，如今未开，只剩些绿叶子。卫老曾说他的荷花是从老夫人这儿得来的，难怪老夫人的院落里会有荷塘。
两人都不说话，只呆呆地立着，谁也不打破这沉寂。沉颐煮着茶，茶香滚滚，像是新出的茶，没陈腐气息，很是伊人。
孙婉容道：“新茶还未出，这是去岁得的些茶叶，莫嫌浅薄了。”
李翰笑道：“这样好的茶，我竟觉得是新出的。”
孙婉容只是笑笑，却不打算再在此处多言，遥望一眼塘边春色，道：“我曾见过贵堂兄。那年我不过五岁，刚丧了母亲，哭得咔了血。哪一日他同他母亲一道来祭奠。因我母亲先前曾同胡夫人约定要结为亲家，胡夫人就让他来看我。屋子里熬着药，我不喜苦涩，却喜欢瞧火花一点点将瓦罐熏红，就蹲在旁边看。呛了一口烟灰，又被呛着了，一大群人过来搂着我。远远地，我看见一个小男孩，朝着我看了一眼。因府内都是些女眷，我未曾见过他，便多看了一眼。他眼中满是厌恶，捂着鼻子，连门都不肯踏进一步。胡夫人说他倔强，便将他撵走了。那便是我见他的最后一眼。那时候他就是不喜欢我的。如今都大了，我仍是这般馁馁弱弱，宛如枯木一般。他却是平一定一方，调兵遣将的将军了。这门婚事，我猜他是不喜欢的，只是拗不过李帅的旨意，才让将军来提亲。将军也不必宽慰我，大不过实话实说，也免添两方的嫌隙。”
她竟看得如此明白，连李宣盛邀退亲，才猜得明白。如此的透析世事，远不像一位十六七的少女，倒像是位历经风霜，通透练达的老者。
李翰却是笑笑：“想必孙小姐也是不相信两小无猜，相伴白头的了。如此的沮丧，道不似少女。小姐可知外面的盐米是多少钱一斤？”
孙婉容道：“盐米是百姓生活的必需品，贵在多，看似普通，却是国家安定之本。米价如今是十二钱一斤，盐又比米贵三成。比之去岁，有所增加，又比末年价格高出一倍半，江南富庶，尚可支撑，其他地方却不能与之相比”
李翰道：“小姐算得一手好账，思绪通达，难能可贵的明白。比之米粮，药材更是翻倍涨价。说句冒昧的话，小姐久病，久病成医，因而对药材价格定是时时关注。小姐药方的冰片一项是多少的钱银，可曾仔细算过。约莫是一副药就占八两的份量，若是放在一中庸之家可够一天吃穿，放在普通百姓家可足一月用度，若放在贫寒农家可支撑半年。难道小姐所吃所用不出在民脂民膏上。千万人养小姐一人，小姐又怎能只看自身的愿意与否。这些年江南荣城互通商贸，江南的盐大半都是出自山中盐井，而荣城的丝绸又尽从江南采购。双方互为臂膀，牵一发而动全身。而民之所虑，不就是衣食住行。不管此时，我是退亲还是小姐悔婚，必定伤双方颜面。从而影响双方便利，进而危及贸易，百姓民生。岂是你我能左右的？”
孙婉容道：“世人都说，武夫不过匹夫之勇，军资糜费，却不晓民生，不懂民苦，因而文武向来不和。依我看，将军既有武将的果敢谋略，又有文臣的忧国忧民。如此良将，荣城真是有幸，得帅如此。将军所虑，正是容儿所虑，不过将