因着杭州离京都极远，且家眷随行更会拖延行程，上京之路都需要一月有余，加上贺寿之后李氏还要拜会各家府眷，其中肯定包括叶倾城的外祖家多年不见，定是要在京中住些时日的一来而去算下来，走了也要小半年才能回来管家将暂时不用的人放回家，只留些守门护院，以及老妈妈在府里李氏让叶倾城自己去整理自己院子里面的大小丫鬟，考虑那些带去或留下，叶倾城也是做得像模像样明明禾拿来了名册，在院里安排
“这次出门明禾是一等丫鬟王妈妈是乳娘，自然是要跟去”
叶倾城扫了一眼面前两排站着的丫鬟，思虑着除了家生子和死契的，其余本地或离家近的皆留下
“拢翠，芳华，秋映，明乔也一齐去”
拢翠善女红，芳华善梳头，秋映善医术明乔心细这四个丫鬟是李氏精心挑选的叶倾城也打算带上，便交代了其余人等的去留分工等问题大户人家的女儿，自小便除了诗书女红之外，最主要的就是学习管家之道即要严以律人，又要笼络人心豢养心腹，这也是李氏为什么要叶倾城自己安排下入的原因
李氏出身名门，不管是田地庄园，抑或是铺面宅院，皆打理得井井有条，这也是为什么上至王侯贵族，下至普通官宦都以求娶几大家名门闺秀为荣这边李氏也一一打点好行囊，包括叶琛身边一应服侍人等
是夜，露水重重叶倾城挺着忙了一天下来吃得饱饱的小肚子上床睡觉，她到底才五岁正是玩闹的年纪，李氏却对她严厉要求，所以她觉得只有睡觉的时候才是最幸福的明禾也靠在侧边卧塌上打瞌睡，王妈妈在外面一间给叶倾城整理明日衣服，王妈妈是李家的家生子，李氏的陪房，又嫁给了叶析身边的管事如今年过三十，身边的一儿一女得了李氏恩惠送去私塾念书但凡考中秀才，也是自由之身，不用像老子娘一样为奴，所以王妈妈对李氏是死心塌地的感激
烛火温暖地映在房间，叶倾城不多时也睡了可是她还是梦见一模一样的场景，这一次她只看见很大一个府邸照亮了整一条街府中人声鼎沸，往里走去，时而亭台楼阁，时而曲径通幽周围布满丫鬟适从穿梭其中，往一处点睛阁望去，几位衣着华丽的贵眷坐在正堂之上，时而玩笑几句，其中主位上面一个身着绺凤穿丝外衫，手上戴着鸡血髓玉，头上那一支簪金点翠极为显眼，看似府里的女主人眉梢看起来异常高贵典雅房中坐满了女眷一群人聊天叙家常十分热闹
“这边只顾玩笑，也忘了妹妹原先说得话”
女主人望着偏坐上面一位衣着浅黄色软烟纱的夫人说道，她约莫三十左右，显然没有料道她会在这场合说出来，几分勉强的假笑道
“原也打算待侯夫人待完客才提这事”
“不必了，金钏去把叶家丫头请进来吧”
她吩咐身边一个丫鬟出去，不多时便带进来一个穿着整齐约豆蔻之年的女子叶倾城估摸着身型，几分熟悉，更何况也性叶
“抬起头我看看”
侯夫人显然没有刚刚的亲和力，眼角眉梢流露出几分凶狠不悦，只见女子抬起头，叶倾城猛然一惊，这女子虽大一些，但极神似自己，暗道这莫非是自己长大的样子吗？可为什么自己这个样子？侯夫人显然不喜欢她，说道：
“当初你们的自小的婚约也不过一句玩笑话，如今你叶家褫夺封号，贬为奴籍只因圣上开恩，才免了戴罪之身，恪儿贵为世子，如今又有官爵在身，你应该知道于他是云泥之别”
黄衣女子显然没有料到她会这样说，这几句话对一个方才痛失双亲，投奔姑姑的孩子异常残忍可如今没有娘家助力的尴尬身份，却无法插嘴
“我家恪儿是世子，向我提及怜你痛失双亲，无依无靠，这是他的慈悲心，罢了你若愿意，做个好相予的，我可以跟侯爷说，抬你做珞儿的侍妾”
侯爷夫人将自己儿子先前与叶倾城的事情摘得干干净净原本是他的儿子从前求娶人家，且也一直坚定的说道非她叶倾城不娶，如今却是让一个弱女子在众目睽睽之下一己承担叶沐见她说话如果趾高气昂，心下怒火再忍不住，起身将叶倾城拉拢过来，冷笑道
“我家虽已败落，可也不至于委身他人做妾，宁为寒门妻，不做高门妾”
侯夫人早料到她会这样说，自己就是故意这样激她，在众人之下被羞辱，如何能忍黄衣夫人这边恼火地道了一声告辞便带着叶倾城回府叶倾城方知道，梦境里面他们是看不见自己的傍晚时分侯夫人应酬完外客歇息时，侯爷也来卧房休息听说今日之事脸色暗沉不悦，与她说道
“今日你过分了，原本叶博就是替我们几家顶了罪，大哥又将前几年做的那些事加诸在他那里如今保下我们，我原答应以保她女儿嫁入府里为条件的，你也不该不守承诺让人家女儿作妾，给她一个平妻也不是不可”
叶倾城听到这里，心想爹爹身亡，叶府败落，难不成是他们陷害的吗？可是爹爹却全然信任于他们，临终托孤给他一人担下所有罪责人心果然难测
“即使他不为你们顶罪，也是要死的皇上登基第一件事不就是收拾了一些不听话不站队的世家吗？”
叶倾城想着，如今圣上正值壮年，那几年以后是谁又登基，且收拾了叶府在内的世家？那便是自来与叶家有仇怨的侯爷听到这话，也是庆幸自己投机取巧站对位置，虽然母亲知道他谋逆正统