山顶的别院是当年皇帝住过的行宫，后来嫌弃不够气派，便赏赐给了卢家。这里平静安宁，周遭风景如寻常百姓家的园圃，篱落无人过，蜻蜓蛱蝶飞，只有在九月九日登高望远之时才会有人驾临。
好在山路平坦并不崎岖。背过层层枫叶，这边的景色多少常青大树，参天而立，郁郁葱葱。落叶扑在地上好似一层厚厚的地毯，不时有野兔、梅花鹿探头探脑，野趣盎然。
越过一片幽晶晶的蓝铃花海，卢家行宫便尽在眼前了。因着世子要来的消息，这里十几日之前便已开始打扫了，如今已是一尘不染。鸟语细细，狗吠阵阵，行宫并不算奢华，沈曦宜第一次跟他来到这里，竟有种世外隐居之感。
孙常者把折扇插在脑后，嘴里叼了根狗尾草，百无聊赖地跟在后面，时不时飞起脚来踢倒林子里偷看的野猫。小幺桑用藤条和蜜合花编了一侉。
行宫里有一泉天然流水形成的小瀑布，清净宜人，比之从前温泉行宫的水不知好了多少倍。沈曦宜坐在池边，舀了一勺清亮亮的水，笑道：“玄度这般爱泉吗？我记得第一次见世子时候，世子就在温泉中闭目养神。”
他亦以之间轻轻滑动滟滟波光，心不在焉地说道：“圣人一日三沐，我虽不是圣人，一日一沐一熏也是该做到的吧？”
沈曦宜笑道：“本以为孙常者就够讲究的了，不想你比他更甚。若是将来自己一人到了野外，可怎么好？”
卢玠弹去手指上的水珠，不以为然，“本世子为什么要一个人去野外？若是去，也得有你陪着。”
这时候老嬷嬷过来说一切就绪，可以沐浴了。沈曦宜稍一羞赧，站起身来刚要走，卢玠拉住她道：“走什么？不一起吗？”
沈曦宜甩开他的手，嗔道：“当然不。”
他笑，“真是麻烦。一会儿我在琉璃亭子等你。”
沈曦宜点点头，见孙常者衣衫不整地拿着一顿换洗的袍子颠了过来，兴致勃勃地叫道：“卢兄，我跟你一道洗！”
沧溟连忙把这位大爷拦住，道：“孙公子，您的汤泉在台阶下左第二。”
“啊？”孙常者失望地哦了一声，“我其实还有话要跟卢兄说呢。”
“不急在这一时。”沧溟道。
小幺桑和沈曦宜同在一池塘，小幺桑不怕水冷，一早就泡在池子里，只叫人放了些竹叶。沈曦宜摸着池水阴冷刺骨，道：“幺桑，你不怕冷的吗？”
“这有什么的，我在湘地的时候，常常和阿郎哥哥一起洗冷水。”
沈曦宜用脚尖试探着滑了一下水，略微瑟缩，“我还以为，你会跟孙常者在一起呢。”
“我当然想跟他一起……”小幺桑一提这事就恼怒万分，“我都把他袍子扒了，半只脚都掉进水里，他硬是说世子传召就跑了。我怕世子真传召、、就……没想到这厮骗我！”
沈曦宜莞尔一笑，“我怎么记得某人前几天还信誓旦旦地说喜欢世子？”
小幺桑亦笑道：“世子都是你的裙下之臣了，我怎么跟沈姊姊争？孙常者这厮实在太狡猾，我若是不打着世子的旗号，恐怕连他一片衣角都够不到。”
沈曦宜叫人添了些温水，又洒了些蔷薇的花瓣。闭上眼睛，小幺桑一直喋喋不休地说着一些湘地的事情，还有孙常者如何如何惹人讨厌，最后提起她远在湘地的家人。
沈曦宜蓦然张开眼睛，“这谢籍真是的，把你一个人丢在这，就再也不管了？”
小幺桑附和道：“是啊是啊，阿籍哥哥最坏了。我都有点想我爹了。”
小幺桑的爹名叫艾翁，是湘地十里八乡有威望的好族长。她还有个身强力壮、迷倒万千少女的好小伙儿，叫阿郎。沈曦宜听她讲起父亲，忽地想起那日沈占秋叫她时，玄度曾说有隐情不叫她见，这些日子却也一直没问他。
一会儿见到他，定要好好问一问此事。
忽地外界传来一片骚动之声，还有剑器叮叮当当交织在一起的动静。
这里怎么会有打斗声？不会是有刺客吧？
玄度！
隔壁的孙常者也不见了人影，沈曦宜顿感不祥拉起小幺桑，三下五下地穿好衣服，径直往琉璃亭子跑去。
小幺桑在风中跑得呼哧带喘：“沈姊姊怎么回事啊？是不是有刺客啊？？”
“顾不得那么多了。”沈曦宜心里说着这句话，却不及说出来。守卫的卫兵见到她们俩，一脸如遇大赦的神情，“沈姑娘、幺桑姑娘，你们在这儿就好！”
沈曦宜心里突突直跳，“发生什么事情了？”
那卫兵道：“您还是先到世子身边去吧！”
小幺桑抓住卫兵的肩膀，声嘶力竭地问道：“孙常者呢？他怎么了？他人呢？”
那卫兵被她摇得有点蒙，道：“孙公子？他没事。”
卫兵把她们引到琉璃亭处，但见一具口耳发青的尸体横在当场，周围尽是断剑和兵兵乓乓的血迹。卢玠站在靠坐在朱漆柱旁，玄色的衣襟下，手臂涟然滴着血。
沈曦宜痛道：“玄度！”冲过去照看他的伤口。
卢玠另一只手捂着伤处，眉心微微蹙起，对她摇摇头，“并无妨。”
行宫的药师急匆匆赶来，为世子带来了冰块、绷带以及名贵的止血草药，娴熟利落地为他包扎伤口，随即诚惶诚恐地跪倒请求恕罪。
孙常者衣衫破烂，坐在长廊上惊魂未定，原本精绣的上衣被划破两个洞，露出里面的银丝护心甲。小幺桑