州牧府，偏室书房，两人对立端坐。
座位前各设立一案几，摆着水果肉食，只是边上筷箸却是半点不曾便宜，显然是未曾动用食物。
两人沉默坐着，旁边炭火烧的劈啪作响，使得屋内温度居高不下，纵使外边狂风呼啸，里面依旧很是暖和，不见一丝寒意。
又过了片刻，似乎等得烦了，其中年老者放下手中一卷书籍，看看时辰，已经到了子时，不由说道：“再有半个时辰，今日就该过了……应儿此时还没有来，看来是不会来了。”
“大人……”
对面文士听着这无喜无悲的口气，有些奇怪，却还是劝着：“或是路上风大，耽搁了。”
“哈，”老者面部稍微动弹一下，仿佛是在笑，又仿佛是哭：“我的儿子，我能不清楚？”
“只是没有想到，这才多少岁？就这样迷恋青楼，花酒肆内，拉都拉不出了！”
说着，叹一口气，这老者忽的一个哆嗦，感觉到了一丝寒冷。
“哎，我陶谦老来得子，先是陶商，后是陶应，先后成长，不料却俱是不成气候，不成器啊！想着自己往日纵容，陶谦不由痛心疾首，“若是在他们少年之时，我不远征西域，能够放下图谋大计，多分出些心思给予他们些许管教，也绝不至于如今这样……”
“大人何出此言，”文士劝着：“大人为国家、为徐州、为百姓所做的一切，糜竺都看在眼中，这实在不是人力。而是命数啊！”
“命数……？”陶谦喃喃说着，似乎有些恍然：“原来如此。是我戎马一生，杀的人。沾的血太多，才遭了这报应？”
此念一出，想着两个孩子是自幼没了母亲，在最需要关爱的幼年期间，自己又在外出征战，并且将他们交都由乳娘看带……
“哎……”年过百半的陶谦又是一叹，对自己充满了内疚，再也没有了一点对二子不成器的苛责，陷入了自怨自艾之中。产生了浓浓的悔恨之情。
“可惜，如今我虽成了一州之主，文臣上百，可决断一州事务，战将上千，掌控万马千军，文武共治，庇护徐州百万子民……这些外人看着光鲜，却都只是表象繁华！”
想着这些。陶谦心中越发酸楚：“这偌大基业方才建立，正是稳固根基，争夺天下的大好时机，我却已经老了……”
“可惜……可惜啊！”
“四百年寒假江山。好不容易等到此时……”陶谦神色一动，一种英雄暮年的悲哀之情瞬间流露出来：“天下之事才有可为，我却已经无力为之……”
“大人！”一旁糜竺见着陶谦默默沉思。感受到其中浓浓哀伤，终于是忍不住出声：“广陵郡不过是被攻克边缘一县罢了。大人何必如此？”
“你误会了，”陶谦听着。知道糜竺误以为自己忧心战事，不过这时却也不解释，收起自己那份心思，就说着：“若只是攻克一县，我自然不惧……”
“可是如今，东海郡大半落陷，下邳笮融分明又有异心，迟迟不能拿出精锐之军，将其收复……”说着，陶谦又拾起书卷：“这真是多难之秋，这时广陵遇敌，就是雪上加霜啊！”
“这……”糜竺听着，却也明白这就是事实，无法强辩，当下就是一阵沉默。
而陶谦也不在意，又自顾自说着：“根据情报，东海郡陈是中了张闿之计，方才失守，而如今这攻打广陵郡的贼军统帅——臧霸……”
“他可是我徐州当年骑都尉啊！”
听着这咬牙切齿之言，糜竺心中一凛，顿时明白陶谦心中，对徐州将士的猜忌已经生根，轻易无法去除。
“这时还不思联合一致，还有着这些想法？”糜竺略一细想，不由暗自摇头：“果然是垂暮老朽，已经是无可救药了！”
不过虽然这样想，该说的还是要说，好歹是要打消陶谦一部分念头，当下就听糜竺又说着：“张闿，臧霸，都是武夫，武夫不识字，不读书，自然不通人伦，做出这等通敌之事实在并不奇怪！”
这言下之意，就是文士读书识字，可以信任，但却是大贬武夫，一棒子将武将打死了。
这话也就是在这时，在这里，糜竺才敢说出口，毕竟，若是这事流露出去，立刻就是天下不容！
“说的也是……”陶谦此时老迈，思想极易被人左右，这时听着糜竺顺耳之言，思维渐渐就被带着脱离了原先轨迹，又回到了如今现状。
于是就听着糜竺又道：“如今徐州，四方混乱，唯有彭城一国安稳，但是话说回来，这时局面如今不清晰，薛礼真还能用的？”
“哦？”陶谦想着彭城国相薛礼，却是没什么不良印象，就说着：“他可是文士，你不刚才说过可以信任？”
“呃，这……”糜竺被这老人思维一呛，一时竟是无言以对，总不能让这言出口即易吧？
“看来老头儿对这薛家印象还是不错，暂时难以挑拨啊……”
糜竺回忆着自家和薛家的争端，以及陶谦早先故意设置的两家共争长短的局面，不由暗恨：“这薛家和我糜家不和，若是这回陶谦熬不过去，徐州怕是就只剩下彭城国一地了，届时我家族足足万户人口，要如何在徐州立足？”
想到这里，咬了咬牙，还是说着：“在下之意，还是请大人提拔两位公子，即便不免去薛礼，也不可重用！”
“你若是还指望他们？”陶谦突地笑着，看着门外，依旧一片寂静，不由苦笑：“我听你