随着糜竺离开，偏室再次陷入了安宁之中。
而此时炭火烧的渐渐稀薄，立刻就有算好了时辰的下人进了来，换了新炭。
看着获得了补充，再次旺盛的火炉，陶谦突地一笑，就对司马寒说着：‘商儿，你看这炭火稀薄，就只有换上新碳，才能继续旺盛燃烧……”
‘这徐州就是这火炉，为父就是已经稀薄的炭火啊！‘说着，陶谦面容一紧，声音隐隐有了一些昔日威严：‘而为了这火焰不熄，火炉不毁，你们二人，就必须要作为新碳，投入其中！”
‘嗯……”
司马寒考虑已久，渐渐有了头绪，这时听了这话，就反驳道：‘父亲，薪尽火传，这其中道理并没有错，但是……你这比喻，却并不恰当啊。”
‘哦？‘陶谦听着司马寒反驳，就是一哂：‘如何不当？”
‘我和弟弟，确实是新碳不假，但这火炉，可并非就是徐州！”
‘不是徐州？‘陶谦听着一愣，喃喃问道。
‘不错！”
说着，见陶谦有些兴趣，司马寒也不停顿，就将其中利害，一股脑说了出来。
‘这徐州四郡，东莱郡已失，此时暂且不谈，如今徐州剩下彭城国，下邳国，广陵郡三处，情况却是各自不同。”
‘广陵郡受敌，只是臧霸一军，并无大碍，仅凭其本郡实力，便完全可以抵御，又何必自担心？‘指点着徐州如今局势。司马寒侃侃而谈：‘而彭城国由父亲坐镇，数年来物富民安。更是稳如泰山，纵使贼军攻入城下。又何必忧虑？”
‘因此，唯一可虑者，不过是下邳国笮融罢了！‘说到这，司马寒冷冷一笑‘此人早有异心，如今各郡为其增兵运物，更是助长其野心，因此乃是三郡内第一要害！”
‘故而若是真有所谓火炉，也是绝非并非徐州全境，至多不过是下邳一国罢了！”
说着。见陶谦听得入神，司马寒不由一笑：‘因此，若是在这时，若是父亲不顾真正火炉之薪尽，反而非要让我与弟弟担任这彭城国国相、都尉，那就真正是自乱阵脚，怕是彭城国的根本根基，立刻就有倾覆之祸，实在是不可取啊！”
‘嗯……‘听着这话。简直是危言耸听，陶谦终于忍不住问着：‘你们升官，何来倾覆之祸？”
见着陶谦好歹是正色以对，司马寒暗叹一声。这才说道：‘我兄弟无功，却获提拔，薛礼无罪。却免去官职，此乃取祸之道。怎能不生动荡？”
‘而那薛家乃是大族，在徐州全境都有不小分量。若是不忿起事，或许还可镇压，但若潜伏于内，四方作乱，这徐州本就不平，再添上这一股乱……？”
说着，见陶谦听着这话，神色不动，却是面带寒气，司马寒心中就是一笑，明白陶谦分明是没有留下薛家的打算，‘或是早已计议已定，想要联合各家，将其彻底除名？”
‘哼，真是武夫想法，完全不懂大族可怕！‘司马寒心中不屑，口中就说着：‘父亲想的，可是不待薛家有所动作，就提前将其除去？”
见着竟是陶谦直接点头，司马寒不由苦笑一声：‘可是父亲想过没有？这就乱了规矩，坏了人心啊！”
‘薛家本无过失，若是就因我兄弟上位而惨遭清洗，谁人不惧？何况，即便是顺利除去薛家，也只会惹得人人自危，届时即便父亲威严深重，又还有谁敢为我陶家卖命？”
‘徐州……怕是再也难以重掌于父亲之手了！”
‘这……‘听了这一番话，陶谦眉头一皱，虽然有着糜家，陈家几家大族支持，但是听着司马寒所言的这些弊端，还是觉得有必要重新考虑一番了而且这时，陶谦对着司马寒也有些刮目相看，当下不由就问着：‘那依你之见，该当如何呢？”
司马寒也知道这时不是藏拙之时，听着陶谦这问，之时沉吟片刻，就信心满满道：‘以我之见，既然火炉即在下邳，父亲不如把我兄弟调入下邳国，担任长史，校尉？”
‘如此一来，不但可以提升我兄弟官职，利于父亲掌控下邳，而且可以展现我陶家气魄，配合着父亲坐镇徐州，必然是可以震慑薛家，使得徐州三郡，安稳如山！”
‘……”
司马寒说的慷慨激昂，不料这时陶谦听了，却是一阵默然，双目打量着司马寒，好想看着一个陌生人一般。
‘这还是我那儿子陶商？‘陶谦心中困惑，百思不得其解：‘我是看着他长大的，向来懦弱怕事，如今怎会有这份勇气？”
‘不会是受了笮融蛊惑，为了那边富贵生活，自愿去做人质吧？”
正不解之际，陶谦胡乱想着，就又听着太史慈出声附和道：‘大哥说的不错，我亦愿意入下邳为官，为父亲分忧！”
‘这……‘陶谦盯着两个儿子，不断打量着，简直无法理解这巨大转变。‘这两个小家伙是怎么了？”
陶谦心中奇怪，若不是两人都在眼前，不可能被同时掉包，他几乎都要忍不住怀疑起他们的真实性了。
只是虽然一时想不明白，陶谦也不强求，反而从内心深处涌出一丝期待，以为两个儿子这是忽然开了窍，变聪明了。
‘既然如此，那就还有培养的希望……‘回想今晚这一番谈话，陶谦愈想愈觉得两个儿子变化巨大，心中野心瞬间就被撩拔起来，有了一丝将两人培养成为真正继承人的想法。
当下有了这心，想着司马寒之前请求，顿时断然否决道：‘不行！