红星厂和三河机械在齿轮方面的合作开始开展，接下来几天的重点仍然是质量改善的方案，王朝阳和张苗苗直接来到三河机械的厂子，利用三河机械的设备去收集基础数据，以便寻找改善方案。
在此之前，孙宝权心里非常矛盾，他一方面好奇改善方案是如何找到的，另一方面更重要的是提防红星厂的人。
所以他提前找到车间主任郑德举商量。
郑德举是三河机械的车间主任，加工技术精湛，是建厂之初就跟孙宝权一起干的人，可以说是孙宝权最信任的人。
“你可以配合红星的人工作，但必须要留有后手，不要傻乎乎地把全部真东西都亮出去！”孙宝权吩咐道。
“放心把厂长，我办事你还不放心吗？”郑德举笑道。
“说说你具体有什么想法？”孙宝权问道。
“齿轮加工这东西，五成靠技术，五成靠经验，红星厂的技术就算再硬，这里也是咱们的地盘啊，对付两个毛都没长齐的小家伙，我有的是招！您放心，不出一个月，我准让他们把肚子里的货全吐出来！等咱学会了他们的东西，您就可以把他们哄出厂子了！”郑德举笑道。
看着郑德举自信满满的笑容，孙宝权也露出笑容：“老郑，有你这话我就放心了……等你学会了他们的东西，我给你摆庆功宴！”
“您就等着瞧好吧！”郑德举说道。
正式合作开始的第一天，王朝阳和张苗苗起早来到三河机械。孙宝权带着三河机械主要人员跟两人见面。接下来两人将有很长一段时间出现在三河机械，所以彼此熟悉还是有必要的。
孙宝权重点给王朝阳和张苗苗介绍了郑德举。
“郑主任是车间主任，也是技术能手，以后就有他配合你们的工作！老郑，这位小伙子是王朝阳，这位漂亮的小姑娘叫张苗苗，都是红星的技术员。别看他们年纪轻，但非常有学问，咱厂子的齿轮质量能不能提高，就依仗他们呢，所以你要全力配合哟！”孙宝权给双方介绍道。
“放心吧厂长！我一定好好配合两位！”郑德举嗓门非常洪亮，震得房顶嗡嗡作响。
“不过也不急在一时，接下来老郑就带着两位去熟悉环境吧，下午再正式开始工作。朝阳和小张，接下来老郑陪你们，我还有别的事情就不陪了，不过有什么事可以随时来找我！”孙宝权道。
“好的。”王朝阳点点头。
由郑德举带着，王朝阳和张苗苗熟悉三河机械的车间环境，重点是齿轮加工车间。
三河机械的规模大约是红星厂的三倍，齿轮作为其重点产品，拥有独立的加工车间。进入大门，能看到十多台齿轮加工设备正在工作中，发出轰隆隆的响声，无比震撼，时不时地有工人推着装满成品齿轮的小车在车间中穿梭。
“这规模好大啊！”张苗苗忍不住道。
“小张，不是跟你吹，整个南阳市的齿轮厂子都算上，我们三河排这份儿！”郑德举伸出一个大拇指道，无比自豪。
“哦，这么厉害，主要给那些厂子供货呢？”张苗苗礼貌地回应道。
“龙源重工占大头，长海农机的量也不小，当然还有其他……三河机械建厂时我就在，这一晃快十五年了，可以说我亲身经历了厂子从小变大的过程……”郑德举开始讲述三河机械的发展史，从语气中听得出，他对三河机械是很有感情的。
“要是产品质量能提高就更好了！”王朝阳冷不丁地来一句。
“咳咳……”郑德举被这话呛得干咳起来。
三河机械的规模的确很大，但产品质量一直是个大问题，跟这个时代绝大多数国内企业一样，产品做得不够精，“傻大黑粗”，这个问题就像一根卡在嗓子的鱼骨头，所以听王朝阳说完，郑德举顿时无语，脸色也沉下去。
看完加工车间，郑德举又带着王朝阳和张苗苗来到热处理车间。外面零下十多度的气温，热处理车间里的气温却在三十度以上，一道门之隔，宛若两个世界似的。
车间里耸立着一座两米多高的大锅炉，直径五米多，黑乎乎的如同一座铁塔，光着膀子的工人们不断往锅炉里填煤，其他工人则则在热仓里操作工件……
“知道这个车间是干啥的不？”郑德举问道。
“给齿轮做热处理的。”张苗苗回答。
“没错。嘿嘿，不是跟你们吹牛，这么大的高炉，整个南阳市只有两座，一座在大友机械，另外一座就在我们厂子。瞧瞧这大家伙，‘胃口’大得很，每天能‘吃’下两吨煤，不过咱也不能心疼，因为没有这家伙，齿轮加工就完成不了！”
郑德举顿了顿，突然看了王朝阳一眼道：“小王同志，你的技术那么好，一定知道这炉子的具体作用吧，说来听听？”
前面被王朝阳呛到，郑德举心里一直不痛快，现在故意在考王朝阳。你不是厉害吗？有本事说说热处理啊！嘿谅你也说不出来，热处理这东西在这个时代是一个比较模糊的领域，很少有人能说得明白。
王朝阳眉头皱了皱，没有说话。一旁的张苗苗开口道：“郑师傅，热处理学问很大吧，您给我们讲讲呗！”
郑德举咧嘴一笑道：“好，那我就说说。齿轮做好之后，一般都很‘软’，没法直接用的。所以要把齿轮放在这个大炉子里加热，加热道一定程度后，在放入水中……哦你看，就是那边的大水槽，‘滋滋啦啦’一顿冒烟