——时间回溯到一个时辰前——
“贤殿下为何断定太平军打算铲除……燕王殿下呢？”临近偏厅门堂口的时候，谢安问出了心中最大的疑问。
此时正值李茂麾下[五虎众]其余四人被李贤借故支开，而唯一留下的佑斗又被他的心腹亲信季竑纠缠住，因此，李贤倒也不藏着掖着，闻言轻笑说道，“谢大人以为，太平军比较我大周国力……孰强孰弱？”
这还用说？
谢安闻言挑了挑双眉，低声说道，“据本府所知，太平军自当年在金陵、芜湖一带惨败后，便韬光养晦、隐忍雌伏，在暗中积蓄力量，可要与我大周国力相比……”说到这里，他摇了摇头，显然不看好太平军。
“正是如此！”李贤见此微微一笑，正色说道，“倘若太平军正面与我大周交锋，必败无疑，然而此拨反贼却藏匿于暗中，一面啃食我大周根基，一面制造事端，动摇我大周安定，使得天下人心不稳，这才是小王顾虑之处……”
“贤殿下的意思是，太平军亦打算故技重施，在北疆制造混乱么？”谢安好奇问道。
话音刚落，便听李茂重哼一声，不屑说道，“倘若那帮反贼敢在本王北疆生事，来一个杀一个！”
李贤闻言淡淡一笑，回顾李茂说道，“有皇兄在，太平军反贼自然不敢做的太过于明显，这也正是那些反贼打算除掉皇兄的原因所在！——只因为坐镇北疆的皇兄乃我大周皇族，自然不会与反贼同流合污，如此一来，倘若太平军打算在北疆制造事端，就必须率先除掉皇兄！”
听闻此言，谢安暗自点了点头。
在他看来，前天子李暨虽然谈不上是一位优秀的父亲，可他生出来的一干儿子中却着实不简单，就拿眼前的皇四子燕王李茂来说。自从此人坐镇渔阳以来，大周一改之前在北疆的羸弱，非但屡屡抵挡住来自草原部落的侵扰，甚至还数次反攻草原，据谢安在兵部担任尚书的岳丈长孙靖所言，李茂在过去的数年里曾组织过六次远征，前后击溃、剿灭了草原上三个强大的部落。使得原本铁板一块的草原如今混乱地犹如百国乱战。
据记载于兵部的战报所写，李茂在对待草原上部落的手段很是铁血。颇有些[顺我者昌、逆我者亡]的王者霸气，除了像佑斗出身的月狼部落甘心成为北疆附庸以外，其余选择与北疆敌对的部落，皆被李茂前后用重兵剿灭，但凡是比车轮高的草原男子，哪怕是战败被俘后亦遭屠戳，这也使得原项王、今燕王的李茂在北疆以及草原上遍传凶名，说句毫不夸张的话，在北疆。李茂一句话要比冀京的圣旨有效地多。
这样一位强势的封疆王爷，倘若是外姓人，太平军多半会选择拉拢的手段，但遗憾的是，李茂乃大周李氏皇族，岂会与太平军同流合污？
想想也是，似李炜、李慎、李茂、李承、李贤。虽然此前一个个都死盯着皇帝的位置，甚至于有些时候不折手段，可他们却从未做过背弃大周的事，毕竟大周是他们的先祖所建立的国家，而众皇子们记事起第一堂课，便是清楚什么事能做。什么事不能做。
正因为如此，倘若太平军要在北疆制造混乱局势而转移大周朝廷的注意，便只能除掉李茂。
“原来如此……”想到这里，谢安也逐渐明白了李贤话中的意思。
“还有一点，”凝视着李茂与谢安半响，李贤压低声音说道，“这只是小王私下的猜测……皇兄这些年为巩固我大周边塞稳定。在草原制造了不少杀孽，眼下，草原人畏惧于皇兄的威名，不敢轻举妄动，但是这份仇恨，又岂能轻易化解？而倘若皇兄一死……恐怕太平军反贼只需派一名说客，会能得草原人不顾一切向我大周复仇！——到时候，北有戎夷连同北疆生事，南有太平军伺机反叛，我大周即便国力强盛，恐怕亦要陷入首尾难顾的尴尬处境中……”
“哼！——草原岂还有余力反攻我大周？”李茂闻言撇了撇嘴，神色间说不出的傲气，然而他的眼神中却不由浮现出几分凝重。
“……因此，小王断定，此番皇兄前来冀京，身旁定有太平军[六神将]随同，看看是否能伺机铲除皇兄，并将这桩事嫁祸给我冀京……是故，只要我等替其营造出合适的时机，抛出香饵，便不怕那条大鱼不咬钩！”
望着李贤信誓旦旦的模样，李茂与谢安不约而同地点了点头。
……
……
啊，在一个时辰前，谢安很是佩服李贤，单凭手头现有的讯息，便将太平军的意图推断出七七八八，让他不禁心生几分庆幸：有一个聪明绝顶智者站在自己一方，这是多么的幸运。
然而如今，眼瞅着那柄明晃晃的宝剑即将斩落于自己脑门，谢安在心中忍不住想骂娘，因为事态的发展，与李贤所描述的根本就是两回事！
屁啊！
摆出一副信誓旦旦的模样，说什么李茂才是六神将要杀的人，既然如此，为什么这会儿会有一柄剑悬在我谢安的脑门上？
我这是招谁惹谁了？
什么才高八斗、智比天人的[八贤王]，忒不靠谱了！
谢安在心中大骂。
不过话说回来，尽管最初被狠狠吓了一跳，然而待谢安一转念，他倒也安定下来了，毕竟他身边可有两位一等一的女中豪杰保护着，岂会叫那柄宝剑的主人得手？
果不其然，还没等那柄寒芒四射的宝剑落到谢安头上，便听一声娇斥，紧